Google και NextEra Energy ανακοινώθηκε μια συνεργασία για την αναβίωση ενός πυρηνικού σταθμού στην Αϊόβα, που έκλεισε από το 2020, για να τροφοδοτήσει τα κέντρα δεδομένων της Google.
Ενώ οι οικονομικοί όροι της συμφωνίας παραμένουν άγνωστοι, η NextEra αναζήτησε συνεργάτη για την επαναλειτουργία του αντιδραστήρα τον περασμένο χρόνο, ευθυγραμμίζοντας με τη στρατηγική της Google να ενσωματώνει πηγές ενέργειας μηδενικού άνθρακα για τις επεκτεινόμενες λειτουργίες του κέντρου δεδομένων. Το Ενεργειακό Κέντρο Duane Arnold διέκοψε τη λειτουργία του αφού ένα καλοκαιρινό derecho του 2020 κατέστρεψε ένα δευτερεύον εξάρτημα του συστήματος περιορισμού, που προοριζόταν να αποτρέψει την απελευθέρωση ραδιενεργού αερίου.
Το εργοστάσιο, που αρχικά σχεδιάστηκε για 601 μεγαβάτ (MW) ηλεκτρικής ενέργειας, προβλέπεται να παράγει επιπλέον 14 MW εάν η επαναλειτουργία προχωρήσει όπως είχε προγραμματιστεί. Η NextEra αναμένει την επανεκκίνηση της εγκατάστασης το 2029. Η Google έχει δεσμευτεί να αγοράσει το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας για 25 χρόνια, με την υπόλοιπη παραγωγή να πωλείται στον Central Iowa Power Cooperative με παρόμοιους όρους. Ο συνεταιρισμός κατέχει μερίδιο 20% στο εργοστάσιο, αν και η NextEra σημείωσε συμφωνίες για την απόκτηση συμμετοχών τόσο από τον συνεταιρισμό όσο και από έναν άλλο ιδιοκτήτη μειοψηφίας.
Υπάρχει ανανεωμένο ενδιαφέρον για την πυρηνική ενέργεια μεταξύ των εταιρειών τεχνολογίας και των προγραμματιστών κέντρων δεδομένων καθώς η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται εκ νέου. Πέρυσι, η Microsoft συνεργάστηκε με την Constellation Energy για την επανεκκίνηση ενός αντιδραστήρα στο Three Mile Island, ο οποίος έκλεισε το 2019. Η Constellation εκτιμά ότι το έργο Three Mile Island κόστισε 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια, με τον αντιδραστήρα 835 MW να αναμένεται διαδικτυακά το 2028.
Η επανεκκίνηση των αντιδραστήρων προσφέρει μια συντομότερη διαδρομή για την προσθήκη πυρηνικής ικανότητας σε σύγκριση με την κατασκευή νέων σταθμών. Ωστόσο, αυτά τα έργα διαρκούν αρκετά χρόνια, θέτοντάς τους σε ανταγωνισμό με νέους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής φυσικού αερίου, οι οποίοι απαιτούν επίσης χρόνια για την ανάπτυξη. Εταιρείες όπως η Google χρησιμοποιούν επίσης ηλιακή ενέργεια και αποθήκευση μπαταρίας, η οποία αναπτύσσεται σε μήνες, μειώνοντας σημαντικά το χρονοδιάγραμμα για την τροφοδοσία νέων κέντρων δεδομένων.
VIA: DataConomy.com
