Γιατί η Benchmark έκανε ένα σπάνιο στοίχημα κρυπτογράφησης στην εφαρμογή συναλλαγών Fomo, με $17 εκατομμύρια Series A

Paul Erlanger και Se Yong Park, συνιδρυτές της εφαρμογής συναλλαγών κρυπτογράφησης καταναλωτών Fomoακολούθησαν έναν ασυνήθιστο δρόμο για την άντληση κεφαλαίων που τους αποδίδει.

Η εφαρμογή τους κυκλοφόρησε τον Μάιο και μόλις ανακοίνωσαν έναν γύρο Series A 17 εκατομμυρίων δολαρίων με επικεφαλής τον Benchmark – ένα άτυπο στοίχημα κρυπτογράφησης για την κορυφαία εταιρεία VC – ανεβάζοντας τη συνολική χρηματοδότηση στα 19 εκατομμύρια δολάρια.

Αντί για έναν κλασικό κύκλο σποράς, οι ιδρυτές συνέταξαν μια λίστα με 200 άτομα που ονειρευόντουσαν να έχουν ως αγγέλους επενδυτές.

«Γνωρίζαμε ότι κάθε άτομο θα ήταν πολύτιμο για εμάς στην επιχείρηση», είπε ο Erlanger στο TechCrunch.

Στη συνέχεια εργάστηκαν στα δίκτυά τους για θερμές εισαγωγές — και οι δύο είχαν εργαστεί στο παρελθόν στη δημοφιλή πλατφόρμα συναλλαγών κρυπτογράφησης dYdX. Σε αντίθετη περίπτωση, έκαναν κρύες κλήσεις. Και 140 από τους άγγελους των ονείρων τους έγραψαν επιταγές αφού άκουσαν τον τόνο τους.

Προσγείωσαν τόσο μεγάλα ονόματα στον κόσμο των κρυπτονομισμάτων όπως ο Διευθύνων Σύμβουλος της Polygon Labs, Marc Boiron. συνιδρυτής της Solana, Raj Gokal. και πρώην CTO της Coinbase και σούπερ-άγγελος Balaji Srinivasan, είπαν οι ιδρυτές.

«Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι στους οποίους δεν φτάσαμε ποτέ, όπως ο Έλον Μασκ», είπε ο Παρκ με ένα χαμόγελο, αλλά από αυτούς που ανταποκρίθηκαν στην κλήση τους, λιγότεροι από μια χούφτα είπαν όχι, είπε.

Στους αγγέλους άρεσε η ιδέα τους για μια σούπερ εφαρμογή που δίνει στους καταναλωτές πρόσβαση σε κάθε περιουσιακό στοιχείο κρυπτογράφησης (εκατομμύρια από αυτά), διαθέσιμο σε οποιοδήποτε blockchain, χωρίς, υπόσχονται, καμία τεχνική τριβή. Η εφαρμογή έχει επίσης ενσωματωμένο ένα κοινωνικό στοιχείο, όπου οι χρήστες μπορούν να ακολουθούν φίλους και ηγέτες που σέβονται για να δουν τις συναλλαγές τους.

Ενώ η Fomo δεν έχει ακόμη όλα τα πλεονεκτήματα από κάθε blockchain διαθέσιμο, οι ιδρυτές είπαν ότι βρίσκονται σε καλό δρόμο για να είναι κοντά σε αυτόν τον στόχο σε έξι μήνες. Και μεταξύ των εκατομμυρίων περιουσιακών στοιχείων που προσφέρουν σήμερα, οι χρήστες μπορούν να ανταλλάσσουν τα πάντα, από μεγάλα νομίσματα όπως Bitcoin, Ethereum, Solana μέχρι νομίσματα meme και altcoins, λένε.

Το απόλυτο όραμα είναι μια μέρα να επιτραπεί στους καταναλωτές να εμπορεύονται κάθε είδους άλλα περιουσιακά στοιχεία στην εφαρμογή, από αγορές προβλέψεων έως τυπικούς τίτλους όπως ομόλογα.

Ένα μήνα μετά την κυκλοφορία του Fomo τον Μάιο, οι ιδρυτές πρόσθεσαν ένα χαρακτηριστικό που άλλαξε δραματικά την πορεία της εταιρείας τους: υποστήριξη για το Apple Pay. Αυτό ουσιαστικά επιτρέπει στους χρήστες να κατεβάσουν την εφαρμογή και να ξεκινήσουν γρήγορα τις συναλλαγές.

«Είδαμε μια τεράστια εισροή χρηστών και εσόδων», είπε ο Erlanger. Η Fomo εκτοξεύτηκε αμέσως σε περίπου 150.000 δολάρια σε έσοδα την εβδομάδα και 3 εκατομμύρια δολάρια σε όγκο την ημέρα, είπαν οι ιδρυτές.

Η εφαρμογή συλλέγει χρεώσεις συναλλαγών σε κάθε συναλλαγή 0,50% (με ελάχιστη χρέωση 0,95 $ για συναλλαγές στο Solana και χωρίς ελάχιστη χρέωση σε άλλες, λιγότερο δαπανηρές αλυσίδες μπλοκ όπως το Base και το BNB Chain). Αλλά δεν υποχρεώνει τους χρήστες να πληρώνουν τα λεγόμενα «τέλη αερίου» ή τα τέλη που χρεώνουν τα blockchain για την επεξεργασία των συναλλαγών. Αυτό είναι ένα πραγματικό σημείο πώλησης για τους χρήστες που ενδιαφέρονται να κρατούν τα μεγάλα νομίσματα, είπε ο Park.

Η στρατηγική τους με πολλούς αγγέλους απέδωσε καρπούς επειδή όχι ένα αλλά τρία άτομα επικοινώνησαν με τον επενδυτή του Benchmark σε πρώιμο στάδιο, Chetan Puttagunta, για να τους παρουσιάσει, είπε ο Puttagunta στο TechCrunch.

Ο Puttagunta ήταν μια μακροσκελής επιλογή για έναν κύριο επενδυτή του γύρου της Series A που επεδίωκαν ενεργά οι Erlanger και Park. Το Benchmark είναι επιλεκτικό με τις επιλογές του και δεν επενδύει πολλά σε startups κρυπτογράφησης. Υποστήριξε το Chainalysis το 2018, μαζί με το Toncoin και μερικούς άλλους.

Αλλά ο Puttagunta (ο οποίος υποστηρίζει εταιρείες όπως η Elastic, η Cursor, η Manus και η LangChain) είδε τη γρήγορη ανάπτυξη της Fomo και πείστηκε να πάρει μια ευκαιρία και μια θέση στο διοικητικό συμβούλιο.

“Ο Paul και ο Se και ολόκληρη η ομάδα έχουν ένα σαφές όραμα για να κάνουν τα κρυπτογραφικά περιουσιακά στοιχεία εύκολο να ανακαλύπτονται και να εμπορεύονται”, δήλωσε ο Puttagunta. «Το όραμά τους έχει ξεκάθαρα απήχηση με πραγματικά εξαιρετική ανάπτυξη από τότε που κυκλοφόρησαν πριν από λίγους μήνες».

Το σημείο αναφοράς ήταν ο μόνος θεσμικός έλεγχος που έκαναν οι ιδρυτές, με τον υπόλοιπο γύρο να πηγαίνει στους υπάρχοντες αγγέλους και στους νέους.

Μέχρι στιγμής, φαίνεται ότι το στοίχημα του Benchmark θα μπορούσε να αποδώσει. Από τότε που έκλεισε ο γύρος τον Σεπτέμβριο, η Fomo έχει προσθέσει περισσότερα περιουσιακά στοιχεία από περισσότερα blockchains στην εφαρμογή της και έχει δει την ανάπτυξη να γίνεται ακόμη πιο τρελή. Οι ιδρυτές λένε ότι έχουν ενσωματώσει πάνω από 120.000 χρήστες. «Τώρα κάνουμε περίπου 20-40 εκατομμύρια δολάρια σε όγκο την ημέρα και περίπου 150.000 δολάρια σε έσοδα την ημέρα», είπε ο Έρλανγκερ.