Ιταλός πολιτικός σύμβουλος λέει ότι στοχοποιήθηκε με spyware Paragon

Ο Francesco Nicodemo, ένας σύμβουλος που συνεργάζεται με αριστερούς πολιτικούς στην Ιταλία, έχει δημοσιοποιηθεί ως το πιο πρόσφατο πρόσωπο που στοχοποιήθηκε με το spyware Paragon στη χώρα.

Την Πέμπτη, Nicodemo είπε σε ανάρτηση στο Facebook ότι για 10 μήνες, προτιμούσε να μην δημοσιοποιήσει την υπόθεσή του γιατί «δεν ήθελε να χρησιμοποιηθεί για πολιτική προπαγάνδα», αλλά τώρα «ήρθε η ώρα».

“Είναι καιρός να κάνουμε μια πολύ απλή ερώτηση: Γιατί; Γιατί εμένα; ​​Πώς είναι δυνατόν ένα τόσο εξελιγμένο και περίπλοκο εργαλείο να χρησιμοποιήθηκε για να κατασκοπεύσει έναν ιδιώτη, σαν να ήταν έμπορος ναρκωτικών ή ανατρεπτική απειλή για τη χώρα;” έγραψε ο Nicodemo. “Δεν έχω τίποτα άλλο να πω. Άλλοι πρέπει να μιλήσουν. Άλλοι πρέπει να εξηγήσουν τι συνέβη.”

Διαδικτυακός ειδησεογραφικός ιστότοπος Fanpage ανέφερε πρώτος την είδηση ότι το Nicodemo ήταν μεταξύ των ανθρώπων που έλαβαν μια ειδοποίηση WhatsApp τον Ιανουάριο.

Η αποκάλυψη ότι το Nicodemo στοχοποιήθηκε με λογισμικό υποκλοπής Paragon διευρύνει το πεδίο — για άλλη μια φορά — του συνεχιζόμενου σκανδάλου spyware στην Ιταλία, το οποίο έχει παγιδεύσει πολλά θύματα από διάφορες θέσεις στην κοινωνία: αρκετούς δημοσιογράφους, ακτιβιστές μετανάστευσης, εξέχοντα στελέχη επιχειρήσεων και τώρα πολιτικό σύμβουλο με ιστορία εργασίας για το κεντροαριστερό κόμμα (Democratic Partito) και το Partitomo.

Οι κυβερνήσεις και οι κατασκευαστές spyware ισχυρίζονται εδώ και καιρό ότι τα προϊόντα παρακολούθησης τους χρησιμοποιούνται εναντίον σοβαρών εγκληματιών και τρομοκρατών, αλλά αυτές οι πρόσφατες περιπτώσεις δείχνουν ότι αυτό δεν είναι πάντα αλήθεια.

“Η ιταλική κυβέρνηση έχει δώσει σαφήνεια σε ορισμένους στόχους spyware και εξήγησε τις περιπτώσεις. Αλλά άλλοι παραμένουν ανησυχητικά ασαφείς”, δήλωσε ο John Scott-Railton, ανώτερος ερευνητής στο The Citizen Lab, ο οποίος εδώ και χρόνια ερευνά εταιρείες spyware και τις καταχρήσεις τους, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που αφορούν τη χρήση του Paragon spyware.

“Τίποτα από όλα αυτά δεν φαίνεται καλό για την Paragon ή για την Ιταλία. Γι’ αυτό η σαφήνεια από την ιταλική κυβέρνηση είναι τόσο σημαντική. Πιστεύω ότι αν το ήθελαν, η Paragon θα μπορούσε να δώσει σε όλους πολύ περισσότερη σαφήνεια για το τι συμβαίνει. Μέχρι να το κάνουν, αυτές οι περιπτώσεις θα παραμείνουν ένα βάρος στο λαιμό τους”, είπε ο Scott-Railton, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι το Nicodemo δεν έλαβε το Nicodemo.

Ο Natale De Gregorio, ο οποίος συνεργάζεται με τον Nicodemo στην εταιρεία δημοσίων σχέσεων Lievito Consulting, είπε στο TechCrunch σε ένα email ότι ο Nicodemo δεν ήθελε να σχολιάσει πέρα ​​από αυτά που είπε στο Fanpage και τη δημόσια ανάρτησή του στο Facebook.

Σε αυτό το σημείο, δεν είναι σαφές ποιος από τους πελάτες της Paragon στόχευσε το Nicodemo, αλλά μια ιταλική κοινοβουλευτική επιτροπή επιβεβαίωσε τον Ιούνιο ότι ορισμένα από τα θύματα στην Ιταλία έγιναν στόχος ιταλικών υπηρεσιών πληροφοριών, οι οποίες βρίσκονται υπό την αρμοδιότητα του δεξιού πρωθυπουργού Giorgia Meloni.

Εκπρόσωπος του γραφείου του Ιταλού πρωθυπουργού δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο από το TechCrunch.

Η Jennifer Iras, η αντιπρόεδρος μάρκετινγκ για τη REDLattice, μια εταιρεία κυβερνοασφάλειας που συγχωνεύθηκε με την Paragon μετά την εξαγορά του ισραηλινού κατασκευαστή spyware από τον αμερικανικό κολοσσό ιδιωτικών μετοχών AE Industrial, επίσης δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.

Τον Φεβρουάριο, μετά τις αποκαλύψεις του πρώτου κύματος θυμάτων στην Ιταλία, η Paragon διέκοψε τις σχέσεις της με τους κυβερνητικούς πελάτες της στην Ιταλία, και συγκεκριμένα τις υπηρεσίες πληροφοριών AISE και AISI.

Αργότερα τον Ιούνιο, η Ιταλική Κοινοβουλευτική Επιτροπή για την Ασφάλεια της Δημοκρατίας, γνωστή ως COPASIR, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ορισμένα από τα θύματα spyware της Paragon που είχαν αναγνωριστεί δημόσια, συγκεκριμένα οι ακτιβιστές μετανάστευσης, παραβιάστηκαν νόμιμα από τις ιταλικές υπηρεσίες πληροφοριών.

Η COPASIR, ωστόσο, είπε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία ότι ο Francesco Cancellato, ο διευθυντής του Fanpage.itένας ιταλικός ειδησεογραφικός ιστότοπος που έχει ερευνήσει τη νεολαία του ακροδεξιού κυβερνώντος κόμματος στην Ιταλία, υπό την ηγεσία του Μελόνι, είχε γίνει στόχος μιας από τις ιταλικές υπηρεσίες πληροφοριών, της AISI και της AISE.

Η COPASIR δεν ερεύνησε επίσης την περίπτωση του συναδέλφου του Cancellato, Ciro Pellegrino.

Η Paragon, η οποία είπε στο TechCrunch ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ είναι ένας από τους πελάτες της, έχει ενεργό συμβόλαιο με την Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ.