Δείτε πώς να παρακολουθείτε πραγματικά την πορεία του

Η παρατήρηση μιας ηλιακής έκλειψης είναι τεχνικά δυνατή από μια ευρεία περιοχή που χαράσσει το μονοπάτι του ήλιου, αλλά μια ολική έκλειψη Ηλίου είναι το τέλος της εμπειρίας. Για όσους κυνηγούν αυτήν την άποψη, οι χάρτες ηλιακής έκλειψης είναι κρίσιμοι. Δείχνουν το μονοπάτι του ήλιου, επιτρέποντας στους κυνηγούς να εντοπίσουν πού πρέπει να βρίσκονται σε συγκεκριμένες ώρες. Υπάρχει ένα μεγάλο πρόβλημα με αυτά, ωστόσο, τουλάχιστον αν θέλετε να βρίσκεστε στο μονοπάτι της ολότητας – μέρη όπου είναι ορατή μια ολική έκλειψη. Οι χάρτες της ηλιακής έκλειψης είναι ανακριβείς. Δεν ταιριάζουν ακριβώς, επειδή το μέγεθος του ήλιου είναι ακόμα υπό συζήτηση, επομένως τυχόν υπολογισμοί είναι ξεπερασμένοι. Αυτό το είδος της απόχρωσης μπορεί να ήταν χρήσιμο να γνωρίζουμε πριν από την ηλιακή έκλειψη του Σεπτεμβρίου 2025, ανεξάρτητα από το αν ήταν μερική ή όχι.

Τα αρχικά μονοπάτια της έκλειψης δημιουργήθηκαν χρησιμοποιώντας κάτι που λέγεται Besselian στοιχεία. Είναι ένα σύνολο παραμέτρων που ακολουθούν την υπόθεση ότι τα σφαιρικά σώματα όπως ο ήλιος έχουν σταθερή ακτίνα. Δυστυχώς, ορισμένες από τις τιμές που χρησιμοποιούνται είναι ξεπερασμένες, πράγμα που σημαίνει ότι οι ηλιακές διαδρομές που έχουν εντοπιστεί σε έναν χάρτη είναι ανακριβείς. Οι αρχικές τιμές υποστηρίζουν ότι η ηλιακή ακτίνα του ήλιου είναι μέγεθος 959,63 δευτερόλεπτα τόξου — περίπου 432.000 μίλια — ενώ στην πραγματικότητα, είναι περισσότερο σαν 959,95 δευτερόλεπτα τόξου, μια διαφορά συν ή πλην 0,05 δευτερόλεπτα τόξου. Στη Γη, αυτή η διαφορά μπορεί να μετατοπίσει το μονοπάτι της ολότητας περίπου 2.000 πόδια σε διάφορες κατευθύνσεις. Τη στιγμή μιας έκλειψης, αν βρίσκεστε 2.000 πόδια μακριά από το κέντρο και ελπίζετε να δείτε μια ματιά σε μια ολική έκλειψη ηλίου, δεν πρόκειται να συμβεί. Μπορείτε να καταλάβετε γιατί αυτό είναι πρόβλημα. Μην στεναχωριέσαι όμως. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε χάρτες της ομάδας Basselian Elements να παρακολουθούν σωστά το μονοπάτι, και μάλιστα έχουν μια εφαρμογή για κινητά.

Ο Luca Quaglia και το πλήρωμά του, η ομάδα Basselian Elements, εργάζονται για πάνω από μια δεκαετία για να παρακολουθούν με ακρίβεια τις ηλιακές εκλείψεις ορατές από εδώ στη Γη μέσω αυστηρών δοκιμών. Η ομάδα ταξιδεύει στην άκρη κάθε διαδρομής έκλειψης και στη συνέχεια χρησιμοποιεί ένα εξελιγμένο σύστημα για να βρει τις πραγματικές τιμές της ηλιακής ακτίνας. Χρησιμοποιούν τις πληροφορίες που συλλέγουν για να εκτιμήσουν καλύτερα τη διαδρομή της ηλιακής έκλειψης καθώς το φως του ήλιου και η σκιά του φεγγαριού διασχίζουν την επιφάνεια του πλανήτη. Ως αποτέλεσμα, οι νέοι χάρτες περιλαμβάνουν αυτό που ονομάζεται «ζώνη αβεβαιότητας», παρέχοντας μια πιο ακριβή εκτίμηση για το πού πρέπει να ευθυγραμμιστούν οι προβολές των εκλείψεων.

Σε συνεργασία με έναν μαθηματικό, ο John Irwin, ο Quaglia και η ομάδα του εργάζονται για την ανάπτυξη νέων τρισδιάστατων υπολογιστικών μεθόδων που επηρεάζουν επίσης το φυσικό έδαφος της Γης, συμπεριλαμβανομένων των κορυφών και των κοιλάδων που θα μπορούσαν να αλλάξουν τη διαδρομή. Ο λόγος; Οι παραδοσιακοί χάρτες είναι επίπεδοι, με ευθείες γραμμές, αλλά η γεωγραφία της Γης κάθε άλλο παρά επίπεδη είναι. Αυτοί οι νέοι χάρτες θα το λάβουν υπόψη και θα ανιχνεύσουν μια πιο ακριβή διαδρομή έκλειψης ηλίου. Αυτοί οι χάρτες είναι διαθέσιμοι μέσω της εφαρμογής Eclipse Countdown.

Με άλλα λόγια, θα μπορούσατε ενδεχομένως να επωφεληθείτε από τους νέους χάρτες – και τις πιο ακριβείς πληροφορίες τους – για να κυνηγήσετε μόνοι σας το μονοπάτι μιας ολικής έκλειψης. Οδικό ταξίδι, ίσως; Η επόμενη ολική έκλειψη ηλίου δεν θα συμβεί μέχρι τον Αύγουστο του 2026, στην πραγματικότητα, οπότε υπάρχει χρόνος για προγραμματισμό. Επίσης, κάντε τη χάρη στον εαυτό σας και βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε πώς να εντοπίζετε εύκολα εάν τα γυαλιά έκλειψης ηλίου είναι ψεύτικα. Θα σας φανεί χρήσιμο και θα σώσει την όρασή σας, όταν έρθει ο Αύγουστος του 2026.