Η Blue Origin κάνει τη δεύτερη κυκλοφορία του New Glenn, θα προσπαθήσει ξανά στις 12 Νοεμβρίου

Η διαστημική εταιρεία του Τζεφ Μπέζος, Blue Origin, έλυσε τη δεύτερη εκτόξευση του μεγάλου πυραύλου New Glenn που είχε προγραμματιστεί για το απόγευμα της Κυριακής λόγω ανησυχιών για τις καιρικές συνθήκες, μερικών μικροπροβλημάτων με τον εξοπλισμό της βάσης εκτόξευσης και τουλάχιστον ενός κρουαζιερόπλοιου που παρέσυρε πολύ κοντά στη διαδρομή πτήσης.

Η εταιρεία είπε αργά την Κυριακή ότι θα χρειαστεί άλλη μια προσπάθεια για την εκτόξευση της δεύτερης αποστολής του New Glenn την Τετάρτη, 12 Νοεμβρίου. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε περιορισμούς στις διαστημικές εκτοξεύσεις στα τέλη της περασμένης εβδομάδας λόγω του κυβερνητικού τερματισμού και η Blue Origin ανέφερε σε μια ανάρτηση την Κυριακή X ότι συνεργάστηκε με την FAA για να πραγματοποιηθεί η δεύτερη προσπάθεια. Το παράθυρο εκτόξευσης ανοίγει στις 2:50 μ.μ. ET και διαρκεί μέχρι τις 4:17 μ.μ. ET.

Αυτή η αποστολή είναι σημαντική για την Blue Origin για διάφορους λόγους.

Πρώτον, η εταιρεία εξακολουθεί να αποδεικνύει την πλήρη επαναχρησιμοποίηση του πυραύλου. Το New Glenn έφτασε με επιτυχία σε τροχιά κατά την πρώτη του εκτόξευση τον Ιανουάριο, αλλά ο ενισχυτής εξερράγη πριν προλάβει να προσγειωθεί σε ένα drone πλοίο στον ωκεανό. Η Blue Origin ελπίζει να προσγειώσει τον ενισχυτή για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια αυτής της δεύτερης πτήσης.

Αυτή είναι επίσης η πρώτη εμπορική αποστολή για το New Glenn. Ο πύραυλος θα μεταφέρει το διαστημόπλοιο ESCAPADE της NASA στο διάστημα, όπου θα ξεκινήσει μια αποστολή στον Άρη. Ο New Glenn φέρει επίσης έναν επίδειξη τεχνολογίας για το Viasat, το οποίο αποτελεί μέρος ενός άλλου έργου της NASA. Το να αποδείξουμε ότι το New Glenn μπορεί να παραδώσει με ασφάλεια ωφέλιμα φορτία στο διάστημα – και να το κάνει οικονομικά, χάρη σε μεγάλο βαθμό στην επαναχρησιμοποίηση των πυραύλων – είναι ζωτικής σημασίας εάν η Blue Origin θέλει να ανταγωνιστεί το SpaceX του Elon Musk.

Η Blue Origin σχεδίαζε αρχικά να επιχειρήσει τη δεύτερη εκτόξευση νωρίτερα φέτος, αλλά την καθυστέρησε αρκετές φορές. Το παράθυρο εκτόξευσης της Κυριακής στο Cape Canaveral της Φλόριντα άνοιξε αρχικά στις 2:45 μ.μ. ET και η εταιρεία είχε ένα παράθυρο περίπου 90 λεπτών. Οι καιρικές ανησυχίες και τα προβλήματα εξοπλισμού του εξέδρας εκτόξευσης προκάλεσαν την πτώση του χρόνου εκτόξευσης μερικές φορές.

Με το ρολόι να λειτουργεί ξανά λίγα λεπτά πριν από μια προσπάθεια εκτόξευσης, ένα κρουαζιερόπλοιο μπήκε στη διαδρομή πτήσης, σύμφωνα με την εκπομπή. Ενώ αυτό το πλοίο αναμενόταν να εκκενωθεί πριν από το κλείσιμο του παραθύρου εκτόξευσης στις 4:15 μ.μ. ET, ο καιρός εξακολουθούσε να ανησυχεί και έκανε την εταιρεία να σταματήσει την προσπάθεια.