Η IBM μπαίνει δυναμικά στον χώρο των κβαντικών υπολογιστών με δύο νέα chips που υπόσχονται να φέρουν την πολυπόθητη “quantum advantage”, δηλαδή τη δυνατότητα ενός κβαντικού υπολογιστή να λύνει προβλήματα πιο γρήγορα από έναν συμβατικό υπολογιστή, μέχρι το τέλος του 2026. Τα νέα αυτά chips, Nighthawk και Loon, ακολουθούν διαφορετικές προσεγγίσεις για τη σύνδεση των qubits, με στόχο λιγότερα σφάλματα και πιο σύνθετους υπολογισμούς.
Το IBM Quantum Nighthawk είναι το chip στο οποίο η εταιρεία ποντάρει περισσότερο για να επιτύχει τον στόχο της quantum advantage. Μέχρι το τέλος του 2025, η έκδοση που θα δοθεί στους συνεργάτες της IBM θα περιλαμβάνει 120 qubits συνδεδεμένα με 218 «ρυθμιζόμενους συνδέσμους» τελευταίας γενιάς, διατεταγμένους σε τετράγωνο πλέγμα για καλύτερη αλληλεπίδραση μεταξύ τους. Σύμφωνα με την IBM, αυτό επιτρέπει στο Nighthawk να εκτελεί κυκλώματα με 30% μεγαλύτερη πολυπλοκότητα διατηρώντας χαμηλά τα ποσοστά σφαλμάτων και να χειρίζεται πιο απαιτητικά προβλήματα που χρειάζονται έως και 5.000 two-qubit πύλες.
Από την άλλη, το IBM Quantum Loon είναι πιο πειραματικό, συνδέοντας τα qubits όχι μόνο οριζόντια αλλά και κάθετα, προσθέτοντας νέες δυνατότητες για υπολογισμούς μεγαλύτερης πολυπλοκότητας. Όποιο από τα δύο αποδειχθεί πιο χρήσιμο, οι νέες επιλογές σύνδεσης μειώνουν τα σφάλματα και ανοίγουν δρόμο για νέες πρακτικές εφαρμογές των κβαντικών υπολογιστών στην πραγματική ζωή.
Παράλληλα, η IBM συνεργάζεται με την κοινότητα και ερευνητές από τον Flatiron Institute, την Algorithmiq και τη BlueQubit για τη δημιουργία ενός Quantum Advantage Tracker, που θα παρακολουθεί τρία είδη πειραμάτων: εκτίμηση παρατηρήσιμων, παραλλαγή προβλημάτων και προβλήματα με αποδοτική κλασική επαλήθευση. Η IBM προσκαλεί ερευνητές να συμβάλουν σε αυτόν τον ανοικτό κόμβο γνώσης, ενισχύοντας τη συνεργασία στον χώρο των κβαντικών τεχνολογιών.
Η προσέγγιση της IBM διαφέρει από άλλους παίκτες, όπως η Google, που πέρυσι παρουσίασε το chip Willow και το αντίστοιχο αλγοριθμικό της σύστημα Quantum Echoes. Αντίθετα, η IBM επικεντρώνεται στη σύνδεση μικρών ομάδων qubits, με στόχο πιο αξιόπιστους και σύνθετους υπολογισμούς. Τα Nighthawk και Loon δείχνουν πως οι κβαντικοί υπολογιστές όχι μόνο εξελίσσονται τεχνολογικά, αλλά αρχίζουν να γίνονται πιο ρεαλιστικοί για πρακτικές εφαρμογές.
