Η ευρωπαϊκή αγορά startup είναι έτοιμη για τα φώτα της δημοσιότητας

Οι άνθρωποι της Silicon Valley τείνουν να διαγράφουν την αγορά startup σε όλη τη λίμνη ως πολύ μικρή ή όχι αρκετά πεινασμένη, αλλά αυτό το συναίσθημα δεν θα μπορούσε να είναι πιο διαφορετικό από το πώς βλέπουν οι Ευρωπαίοι τις δυνατότητές τους.

ετήσια του Ελσίνκι Συνέδριο λάσπης φέτος έδειξε μια επιχειρηματική αγορά που αισθάνεται ότι βρίσκεται στο χείλος του μετασχηματισμού, μια αγορά που είναι έτοιμη για την πρώτη εκκίνηση τρισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ιδρυτές, επιχειρηματίες επενδυτές και κυβερνητικοί αξιωματούχοι αναγνώρισαν τα εμπόδια που παραδοσιακά εμπόδιζαν την Ευρώπη από το να φτάσει στην πραγματική της κλίμακα και τις δυνατότητές της. Για πολλά χρόνια, οι Ευρωπαίοι ιδρυτές μετακόμισαν στις ΗΠΑ για να ξεκινήσουν τις εταιρείες τους ή αποχώρησαν νωρίτερα από ό,τι χρειαζόταν, καθώς λειτουργούσαν σε μια αγορά που δεν είχε τοπικούς πελάτες και μετρητά.

Οι εταιρείες συμπεριλαμβανομένων των OMERs Ventures και Coatue κατέβαλαν συντονισμένες προσπάθειες για να εισέλθουν στην Ευρώπη ανοίγοντας γραφεία στο Λονδίνο μετά την πανδημία, αλλά έκτοτε έκλεισαν αυτά τα καταστήματα. Οι OMER, για παράδειγμα, άφησαν μεγάλο μέρος της ευρωπαϊκής της ομάδας να φύγει. Εν τω μεταξύ, οι εταιρείες της Silicon Valley ισχυρίστηκαν τα τελευταία χρόνια ότι για να επικεντρωθούν στην καινοτομία, οι νεοφυείς επιχειρήσεις και οι επενδυτές πρέπει να αποσυρθούν στο Σαν Φρανσίσκο.

Σε μεγάλο βαθμό, οι άνθρωποι πιστεύουν ότι οι στροφές έχουν επιλυθεί: Πολλοί επενδυτές επιχειρηματικών συμμετοχών είπαν στην TechCrunch στο Slush ότι η ιδέα της υποκεφαλαιοποίησης της αγοράς ή ότι οι βαθύτερες τσέπες των ΗΠΑ δεν ενδιαφέρονται, είναι υπερβολική.

Ένας επενδυτής είπε συγκεκριμένα ότι υπάρχουν απολύτως περισσότερα αμερικανικά κεφάλαια στην ευρωπαϊκή αγορά τώρα από ό,τι πριν από πέντε χρόνια. Επιπλέον, ορισμένοι τίτλοι τραβούν την προσοχή περισσότερο από άλλους: Όταν η OMERs Ventures ανακοίνωσε την υποχώρηση της, η IVP και ο Andreessen Horowitz δήλωσαν και οι δύο ότι ανοίγουν γραφεία στο Λονδίνο.

Οι ευρωπαϊκές εταιρείες αρχίζουν επίσης να βρίσκουν επιτυχία στο να αντιστέκονται στην πίεση των επενδυτών των ΗΠΑ να μετακομίσουν στην κοιλάδα για να χτίσουν τις εταιρείες τους.

Ο συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της πλατφόρμας Vibe της Lovable, Anton Osika, δήλωσε κατά τη διάρκεια του Slush ότι πιστώνει την ταχεία ανάπτυξη της εταιρείας —200 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια επαναλαμβανόμενα έσοδα μόνο σε ένα χρόνο από την κυκλοφορία — στο γεγονός ότι η startup παρέμεινε στην Ευρώπη, αντί να επιλέξει να στρατολογήσει βετεράνο ταλέντο της Silicon Valley στη Στοκχόλμη.

Ο Taavet Hinrikus, συνεργάτης στην Plural που ήταν ο πρώτος που προσλήφθηκε στο Skype που ιδρύθηκε από την Εσθονία, είπε στο Slush ότι η ευρωπαϊκή αγορά είναι περίπου μια δεκαετία πίσω από τις ΗΠΑ, αλλά οι startups έχουν γίνει πλήρως mainstream τώρα με τρόπο που δεν είχαν κάνει πριν από 10 χρόνια.

Ένας άλλος VC πρόσθεσε ότι όταν ξεκίνησε αρχικά να επενδύει σε startups πριν από δεκαετίες, οι νεοφυείς επιχειρήσεις και τα έσοδά τους δεν αποτελούσαν αξιοσημείωτο μέρος του ΑΕΠ ή των εσόδων της περιοχής, αλλά τώρα τα πράγματα έχουν αλλάξει ριζικά και το μερίδιο που κατέχουν οι startups θα συνεχίσει να αυξάνεται.

Ο αυξανόμενος αριθμός ευρωπαϊκών ιστοριών επιτυχίας, όπως το Spotify και η Klarna, έχουν επίσης διογκώσει το προφίλ της περιοχής, δίνοντας στους ιδρυτές την αυτοπεποίθηση να μην εγκαταλείψουν νωρίς. Έδωσαν επίσης στους υπαλλήλους της startup τις δεξιότητες και την οικονομική ασφάλεια για να ξεφύγουν μόνοι τους.

Ούτε οι ρυθμιστικές αρχές κάθονται δίπλα, και τον τελευταίο καιρό προσπαθούν να διευκολύνουν τις νεοφυείς επιχειρήσεις να επιτύχουν. Η ΕΕ οδεύει προς αλλαγές κανονισμών που θα επιτρέψουν στις νεοφυείς επιχειρήσεις να εγγραφούν σε όλες τις χώρες της ΕΕ ταυτόχρονα, σε αντίθεση μόνο με τη χώρα καταγωγής τους, το επόμενο έτος. Τέτοια βήματα παρουσιάζουν τις δικές τους προκλήσεις, αλλά η κίνηση είναι ένα βήμα μπροστά.

Τα εμπόδια παραμένουν φυσικά. Οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις παραμένουν λιγότερο πιθανό από τις αμερικανικές ομολόγους τους να πειραματιστούν και να εφαρμόσουν τεχνολογία startup. Αλλά η ατμόσφαιρα στο Slush δεν θα μπορούσε να είναι πιο αισιόδοξη. Η Ευρώπη φαίνεται έτοιμη να έρθει στα δικά της, ακόμα κι αν χρειάστηκε λίγος περισσότερος χρόνος για να φτάσει εκεί.

Όπως έγραφε το πανό καλωσορίσματος του Slush: “Αμφιβάλλετε ακόμα για την Ευρώπη; Πηγαίνετε στο Hel.”