Σχεδόν ένα στα τρία νοικοκυριά των ΗΠΑ φιλοξενεί έναν ψυχρή δολοφόνο. Αυτοί οι κρυφοί δολοφόνοι κρύβονται στις σκιές, καταδιώκοντας σιωπηλά τους στόχους τους. Μερικοί έχουν ακόμη και μια γνωστή τάση για βασανιστήρια. Αυτοί οι σαδιστές δεν είναι καν άνθρωποι – είναι σπιτικές γάτες. Και ενώ τα δημοφιλή κατοικίδια είναι περισσότερο γνωστά για πουλιά κατάρριψης και ποντίκια στις στροφέςείναι επίσης ικανοί στο κυνήγι κάθε είδους ζωύφιων. Φιλοξενήστε μια γάτα στο σπίτι σας για αρκετό καιρό και πιθανότατα θα συνηθίσετε σε τακτικές παραδόσεις ακρωτηριασμένων ποδιών εντόμου, φτερών ή περιστασιακά ολόκληρου του πτώματος. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς ότι τα κατοικίδια αιλουροειδών έχουν ταλέντο στην εξόντωση ζωυφίων, αλλά η κατανόηση ακριβώς ποια πλάσματα είναι πιο πιθανό να καταλήξουν στη λίστα θανάτων μιας γάτας είναι λίγο πιο δύσκολο. Για να το ανακαλύψουν, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Campinas στη Βραζιλία στράφηκαν σε μια από τις πιο αξιόπιστες μορφές περιεχομένου του Διαδικτύου: τα ανόητα βίντεο με γάτες.
Τα ζωύφια που οι γάτες δεν τα χορταίνουν
Η ομάδα συγκέντρωσε 17.000 φωτογραφίες και βίντεο προέρχεται από το TikTok και την πλατφόρμα κοινής χρήσης φωτογραφιών iStock χρησιμοποιώντας όρους αναζήτησης που σχετίζονται με γάτες και έντομα. Αυτή η αρχική αναζήτηση περιορίστηκε σε 550 παραδείγματα γεγονότων αρπακτικών που αφορούσαν σπιτικές γάτες. Στη συνέχεια ανέλυσαν καθένα από αυτά τα αρχεία για σημάδια θηράματος και εντόπισαν 14 διαφορετικές τάξεις αρθρόποδων.
Ορθόπτερα (σκεφτείτε ακρίδες, ακρίδες και γρύλους) ήταν τα ζωύφια που θήραζαν πιο συχνά, που εμφανίζονταν σε Το 20,7 τοις εκατό των βίντεο. Έντομα από την επεκτατική τάξη των Ημιπτέρων, που περιλαμβάνει κοριούς και τζιτζίκια, εμφανίστηκαν το 14,5 τοις εκατό του χρόνου. Τα σφάλματα από την τάξη Blattodea, η οποία περιλαμβάνει κυρίως κατσαρίδες και τερμίτες, ήρθαν σε σχεδόν τρίτη θέση στο 14,4 τοις εκατό.
Η ομάδα λέει ότι τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη δύναμη της εξόρυξης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για έρευνα και ρίχνουν νέο φως στη διατροφή της γάτας με σφάλματα που σε μεγάλο βαθμό δεν ανιχνεύτηκαν χρησιμοποιώντας προηγούμενες μεθόδους. Πιο συγκεκριμένα, οι γάτες φάνηκε να στοχεύουν τις κατσαρίδες με μεγαλύτερη συχνότητα από ό,τι υποδεικνύουν προηγούμενες μελέτες. Τα ευρήματα αναφέρονται αναλυτικά σε πρόσφατη μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Διατήρηση και Ποικιλότητα Εντόμων.
«Τα αποτελέσματά μας τεκμηριώνουν περιπτώσεις γατών που επιτίθενται σε ομάδες αρθρόποδων που δεν έχουν ποτέ αναγνωριστεί σε ακαδημαϊκά έγγραφα ως θήραμα γατών», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης και Πανεπιστήμιο της Campinas Raul Costa-Pereira.
Ο τέλειος δολοφόνος της εξέλιξης
Με τα αιχμηρά αναδιπλούμενα νύχια τους και τη νυχτερινή τους όραση, οι γάτες είναι εξελικτικοί βελτιωμένοι δολοφόνοι. Μια μελέτη για το θέμα της δολοφονίας γατών που δημοσιεύτηκε στο Επικοινωνίες για τη φύση εκτιμάται ότι οι οικιακές γάτες της Βόρειας Αμερικής μπορεί να ευθύνονται για το θάνατο κάπου μεταξύ 6,3 και 22,3 δισεκατομμυρίων θηλαστικών και 1,3 έως 4 δισεκατομμυρίων πουλιών σε ένα μόνο έτος. Έχουν εξαφανίσει ακόμη και ολόκληρα είδη. Το 1894, οι οικόσιτες γάτες στη Νέα Ζηλανδία κυνηγούσαν περίφημα το σπάνιο νησί του Stephens που εξαφανίστηκε μόνο ένα χρόνο μετά την εισαγωγή στη χώρα
Γράφοντας στο βιβλίο τους του 2016 Γάτες Πόλεμοι, Οι συγγραφείς Peter P. Marra και Chris Santella υποστηρίζουν ότι αυτές οι χαϊδευτικές γούνινες μπάλες πρέπει να θεωρούνται μεταξύ των πρώτων αληθινών χωροκατακτητικών ειδών στον κόσμο. Συγκρίνουν ακόμη και το σήμα προϊόντος της γάτας στη βιοποικιλότητα ως παρόμοιο με τις καταστροφικές επιπτώσεις του εντομοκτόνου DDT (διχλωροδιφαινυλοτριχλωροαιθάνιο).
«Όπως το DDT, αυτοί Technology,Animals,Biology,Cats,Environment,Insects,Internet,Pets,Science,Social Media,Spiders,Wildlife μπορεί να προκαλέσει μεγάλη βλάβη και, μόλις εισαχθεί, μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολο να αφαιρεθεί από το περιβάλλον.» γράφουν.
Γιατί να πονάτε τα κακά της γάτας όταν μπορείτε να παρακολουθήσετε TikTok;
Ενώ ο αντίκτυπος των αιλουροειδών στα πτηνά και τα θηλαστικά είναι καλά τεκμηριωμένος, είναι πιο δύσκολο να προσδιοριστεί ο ρόλος που παίζουν ως κυνηγοί σφαλμάτων. Αυτό συμβαίνει επειδή οι περισσότερες μελέτες που αναλύουν τις δίαιτες των γατών βασίζονται στην εξέταση των περιττωμάτων τους για σημάδια σκελετικών υπολειμμάτων. Αν και αυτό είναι χρήσιμο για την ανίχνευση οστών ή φτερών από σπονδυλωτά, τα σημάδια των ασπόνδυλων με εξωσκελετό μπορεί να μην ανιχνευθούν. Οι ερευνητές λένε ότι αυτό μπορεί ενδεχομένως να οδηγήσει σε υποτίμηση των τύπων και της συνολικής ποσότητας των λεωφορείων που προσεύχονται οι γάτες.
Το κοσκίνισμα μέσα από το κοσκίνισμα είναι επίσης μόνο για το καταποθέν θήραμα, το οποίο αφήνει έξω πολλές περιπτώσεις όπου μια γάτα σκοτώνει ένα πλάσμα, φαινομενικά για τη συγκίνηση του, και στη συνέχεια εγκαταλείπει το κουφάρι. Σε άλλες περιπτώσεις, κατσαρίδες ή αράχνες μπορεί να ξεφύγουν ελάχιστα από τα νύχια μιας γάτας με ένα άκρο που λείπει, για να πεθάνουν από τις πληγές τους αργότερα.
Η ανάλυση βίντεο με γάτες που επιτίθενται σε σφάλματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προσφέρει μια εναλλακτική προσέγγιση. Η ομάδα αυτής της νέας μελέτης λέει ότι αυτή η σταθερή ροή δεδομένων παρατήρησης, που παρέχεται τακτικά και από πρόθυμους εθελοντές που θέλουν να κάνουν γρήγορα κλικ, προσφέρει «πρωτοφανή δεδομένα» για τη μελέτη του αντίκτυπου των γατών στους πληθυσμούς των αρθροπόδων. Υπάρχει ακόμη και ένας όρος για αυτήν την προσέγγιση της χρήσης δεδομένων που δημιουργούνται από πλατφόρμα για την ποσοτικοποίηση των βιολογικών προτύπων οικολογία.
«Αιχμαλωτίζοντας την καθημερινή τους ζωή, οι άνθρωποι παρέχουν πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως πρωτοφανή δεδομένα για τη μελέτη της δομής και της λειτουργίας των οικοσυστημάτων υπό ανθρώπινη επίδραση», γράφουν οι ερευνητές στην εργασία.
Για το πείραμά τους, η ομάδα των βιολόγων ανέλυσε το TikTok και το iStock μεταξύ Μαρτίου και Απριλίου 2024 χρησιμοποιώντας απλούς όρους αναζήτησης όπως “έντομα γάτας” και “έντομα κυνηγιού γάτας”. Επέλεξαν μόνο δείγματα που απεικόνιζαν γάτες να καταναλώνουν ή να κυνηγούν αρθρόποδα, καθώς και παραδείγματα όπου οι γάτες προσπάθησαν να τις συλλάβουν ή να τις καταδιώξουν. Για να διατηρήσουν τα αποτελέσματα όσο το δυνατόν πιο φυσικά, αφαίρεσαν τυχόν παραδείγματα όπου φαινόταν ότι εμπλέκονταν άνθρωποι ή πρόσφεραν τα σφάλματα στις γάτες.
Συγγενεύων: [Feral Cats Are A Huge Threat To The Global Ecosystem]
Συνολικά, αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι γάτες δεν είναι τόσο επιλεκτικές όσον αφορά το τι επιλέγουν να σκοτώσουν. Οι γρύλοι και οι ακρίδες ήταν πιθανότατα τα πιο συχνά στοχευμένα σφάλματα απλώς και μόνο επειδή το σχετικά μεγάλο μέγεθός τους τα κάνει εύκολη λεία. Αντίθετα, οι αράχνες αποτελούσαν μόλις το 4% των σφαλμάτων στα βίντεο, πιθανώς λόγω του μικρότερου μεγέθους τους και του δυνητικά υψηλότερου κινδύνου τραυματισμού της γάτας που επιτίθεται.
Ενώ οι κατσαρίδες παρατηρήθηκαν συνήθως στα βίντεο, δεν είχαν εντοπιστεί καλά σε προηγούμενες μελέτες ανάλυσης κοπράνων. Αυτό το αποτέλεσμα από μόνο του υπογραμμίζει την πιθανή ευκαιρία για την ανάλυση βίντεο κοινωνικών μέσων για την επιστήμη.
«Η πιο συναρπαστική πτυχή της έρευνάς μας είναι ότι μπορέσαμε να χρησιμοποιήσουμε δεδομένα μέσων κοινωνικής δικτύωσης για να αποκαλύψουμε τον αντίκτυπο των κατοικίδιων γατών στη βιοποικιλότητα που έχει σχετικά αγνοηθεί από την επιστημονική βιβλιογραφία», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και προπτυχιακή φοιτήτρια Leticia Alexandre. είπε σε δήλωση.
Ένα είναι σίγουρο. Όσον αφορά τα δεδομένα, δεν λείπουν οι γάτες που αντιμετωπίζουν προβλήματα στο διαδίκτυο.
Οδηγός δώρων διακοπών 2025
VIA: popsci.com
