Αν ανησυχείτε για την επίδραση των social media στη διάθεσή μας, η πρόσφατη υπόθεση που αφορά τη Meta είναι ιδιαίτερα ανησυχητική. Σύμφωνα με αδημοσίευτα δικαστικά έγγραφα, η Meta φέρεται ότι σταμάτησε μια εσωτερική έρευνα που αποδείκνυε ότι οι χρήστες που αποχωρούσαν από το Facebook αισθάνονταν λιγότερη κατάθλιψη, άγχος και μοναξιά. Αυτή η αποκάλυψη έρχεται στο πλαίσιο μιας αγωγής που κατατέθηκε από πολλές σχολικές περιφέρειες στις ΗΠΑ εναντίον μεγάλων εταιρειών social media, με ισχυρισμούς ότι γνώριζαν τους κινδύνους για την ψυχική υγεία αλλά απέκρυψαν τις πληροφορίες από το κοινό.
Η εν λόγω έρευνα, γνωστή ως “Project Mercury”, ξεκίνησε το 2020 και οι επιστήμονες της Meta συνεργάστηκαν με την εταιρεία έρευνας Nielsen για να εξετάσουν την επίδραση της αποχής από το Facebook. Τα ευρήματα αποκάλυψαν θετική επίδραση στην ψυχική υγεία των χρηστών που απενεργοποίησαν τους λογαριασμούς τους. Ωστόσο, η Meta αποφάσισε να τερματίσει την έρευνα και να μην δημοσιοποιήσει τα αποτελέσματά της, χαρακτηρίζοντας τα ευρήματα “προσαρμοσμένα από τα media narratives” γύρω από την εταιρεία.
Σύμφωνα με τα έγγραφα, ορισμένοι από τους ερευνητές της Meta φέρονται να έχουν συγκρίνει την κατάσταση με την καπνοβιομηχανία, η οποία γνώριζε τους κινδύνους του καπνίσματος αλλά απέκρυπτε τις πληροφορίες. Παράλληλα, οι παραλληλισμοί με τις εταιρείες πετρελαίου που απέκρυψαν έρευνες σχετικά με την κλιματική αλλαγή στη δεκαετία του ’80 είναι ιδιαίτερα ανησυχητικοί.
Η Meta αντέτεινε ότι “για πάνω από μια δεκαετία έχουμε ακούσει τους γονείς, έχουμε ερευνήσει και έχουμε κάνει σημαντικές αλλαγές για την προστασία των εφήβων”. Ταυτόχρονα, διαφωνεί με τους ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντάς τους αποτέλεσμα “επιλεκτικών αποσπασμάτων και λανθασμένων απόψεων”.
Αυτή η υπόθεση δεν είναι η πρώτη που αφορά την Meta, καθώς το 2023 δέχθηκε αγωγή από 41 πολιτείες και την Ουάσιγκτον, με κατηγορίες ότι οι πλατφόρμες της προκαλούν βλάβες και εθισμούς στους νέους. Η συζήτηση γύρω από την επίδραση των social media στην ψυχική υγεία, ειδικά των παιδιών, αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία. Πρόσφατα, η Μαλαισία εντάχθηκε στη λίστα των χωρών που εξετάζουν την απαγόρευση χρήσης social media για ανηλίκους, μαζί με τη Δανία και την Αυστραλία.
Η συγκεκριμένη υπόθεση αναδεικνύει την κρίσιμη ανάγκη να κατανοήσουμε πώς οι ψηφιακές πλατφόρμες επηρεάζουν τη ζωή μας και την ψυχική μας υγεία. Αναμένονται περισσότερες εξελίξεις στις δικαστικές διαδικασίες, και η κοινωνία καλείται να παραμένει σε εγρήγορση σχετικά με τις ψηφιακές απειλές.
