Η Stardust Solutions, μια νεοσύστατη εταιρεία γεωμηχανικής, έχει συγκεντρώσει 60 εκατομμύρια δολάρια για να αναπτύξει τεχνολογία που στοχεύει στη μείωση της έντασης του ηλιακού φωτός και στην αναστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Σύμφωνα με το Heatmap News, αυτή είναι η μεγαλύτερη χρηματοδότηση που έχει λάβει ποτέ μια εταιρεία στον συγκεκριμένο τομέα.
Η βασική ιδέα της γεωμηχανικής είναι απλή, αλλά προκαλεί συζητήσεις. Μέσω του ψεκασμού αερολυμάτων στην ατμόσφαιρα από αεροπλάνα ή μετεωρολογικά αερόστατα, ερευνητές ελπίζουν να μειώσουν τη θερμοκρασία και να αντιμετωπίσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη.
Όπως αναφέρει το Politico, οι επενδυτές περιλαμβάνουν κορυφαίες προσωπικότητες της Silicon Valley και μια ιταλική βιομηχανική οικογένεια. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Γιανάι Γιεντβάμπ, παραδέχεται ότι η «διαχείριση της ηλιακής ακτινοβολίας» είναι μόνο ένα πρώτο βήμα και δεν υπόσχεται πλήρη μείωση των κινδύνων από την κλιματική αλλαγή.
«Ακραία καιρικά φαινόμενα θα συνεχίσουν να υπάρχουν», είπε στο Heatmap. «Δεν τα αποτρέπουμε εντελώς». Η χρηματοδότηση αυτή είναι σημαντική, δεδομένου ότι η Stardust Solutions είναι πλήρως ιδιωτική, αντίθετα με άλλες προσπάθειες που συχνά υποστηρίζονται από εκπαιδευτικά ιδρύματα ή ΜΚΟ.
Οι ερευνητές σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν μικρές χημικές ουσίες, όπως αερολύματα θειικού άλατος, και να μιμηθούν την ψυκτική δράση φυσικών φαινομένων όπως οι ηφαιστειακές εκρήξεις. Ωστόσο, ο Γιεντβάμπ δήλωσε ότι τα θειικά άλατα δεν είναι η καλύτερη επιλογή, καθώς ενδέχεται να βλάψουν το στρώμα του όζοντος και να οδηγήσουν σε υψηλότερη ρύπανση.
Αντ’ αυτού, η ομάδα του εστιάζει στην ανάπτυξη ενός «ασφαλούς και οικονομικά προσιτού σωματιδίου», το οποίο μπορεί να παραχθεί σε μεγάλες ποσότητες και να είναι ασφαλές για το περιβάλλον. Ο Γιεντβάμπ σχεδιάζει να ξεκινήσει ελεγχόμενα πειράματα το ερχόμενο Απρίλιο, απελευθερώνοντας σωματίδια από αεροπλάνα σε υψόμετρο 17,5 χιλιομέτρων.
Η ιδέα αυτή έχει προκαλέσει ριζοσπαστικές απόψεις, με κριτικούς να ανησυχούν για την ερώτηση: ποιος θα αποφασίζει πού θα απελευθερώνονται αυτά τα σωματίδια; Κάποιοι υποστηρίζουν ότι τα οφέλη μπορεί να είναι λιγότερα από τους κινδύνους της γεωμηχανικής.
Πρόσφατα, οι αξιωματούχοι της πόλης Αλαμίντα στην Καλιφόρνια αποφάσισαν να σταματήσουν μη ανακοινωμένα πειράματα, ενώ και ερευνητές του Χάρβαρντ εγκατέλειψαν πρότζεκτ λόγω δημοσίων πιέσεων. Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Σικάγο και κλιματολόγος Ντέιβιντ Κιθ επέκρινε την ιδέα ανάπτυξης ενός «αδρανούς σωματιδίου», λέγοντας ότι είναι δύσκολο να βρεθεί κάτι καλύτερο από τα θειικά άλατα.
Από την πλευρά του, ο Γιεντβάμπ τόνισε την ανάγκη για κατάλληλη διακυβέρνηση και καθοδήγηση από κυβερνητικούς φορείς κατά τη διαδικασία ανάπτυξης, λέγοντας «πρέπει να έχουμε πολύ σαφείς κατευθυντήριες γραμμές».
Πηγές: futurism.com, heatmap.news, politico.com
