«Σκandal στην Ινδία: Η Apple Λέει Όχι σε Κρατική Εφαρμογή για τα iPhone – Τι Κρύβεται Πίσω από αυτή την Απόφαση;»

Η εταιρεία σχεδιάζει να εκφράσει τις ανησυχίες της στο Νέο Δελχί, μετά την αμφιλεγόμενη απόφαση της κυβέρνησης που ανησυχεί σχετικά με ζητήματα επιτήρησης και πολιτικής αναταραχής.

Η ινδική κυβέρνηση έχει δώσει εντολή σε εταιρείες όπως η Apple, η Samsung και η Xiaomi να προεγκαταστήσουν μια εφαρμογή ονόματι Sanchar Saathi (ή Communication Partner) στα smartphones τους εντός 90 ημερών. Η εφαρμογή αυτή έχει σχεδιαστεί για την ανίχνευση κλεμμένων τηλεφώνων, την απενεργοποίησή τους και την αποτροπή κακής χρήσης.

Η κυβέρνηση επιθυμεί επιπλέον να διασφαλίσει ότι η εφαρμογή δεν μπορεί να απενεργοποιηθεί από τους χρήστες. Για τις συσκευές που βρίσκονται ήδη στα καταστήματα, οι κατασκευαστές θα πρέπει να προωθήσουν την εφαρμογή μέσω ενημερώσεων λογισμικού, όπως πρώτο ανέφερε το Reuters.

Το Υπουργείο Τηλεπικοινωνιών της Ινδίας επιβεβαίωσε την απόφαση χαρακτηρίζοντάς την ως αναγκαίο μέτρο κατά μιας «ιδιαίτερα επικίνδυνης» κυβερνοαπειλής. Παρ’ όλα αυτά, πολιτικοί αντίπαλοι του πρωθυπουργού Narendra Modi και υπερασπιστές της ιδιωτικότητας καταδίκασαν την απόφαση, προειδοποιώντας πως θα αποτελέσει ένα μηχανισμό για την παρακολούθηση των 730 εκατομμυρίων smartphones που υπάρχουν στη χώρα.

Μετά την αντίδραση, ο υπουργός Τηλεπικοινωνιών της Ινδίας, Jyotiraditya M. Scindia, δήλωσε ότι η εφαρμογή είναι “εθελοντική και δημοκρατική”, προσθέτοντας ότι οι χρήστες έχουν τη δυνατότητα να την ενεργοποιήσουν ή να την απεγκαταστήσουν όποτε θελήσουν.

Αξιοσημείωτο είναι ότι, αυτή τη στιγμή, οι χρήστες μπορούν να διαγράψουν την εφαρμογή. Παρόλα αυτά, ο Scindia δεν επεσήμανε κατά πόσο η εμπιστευτική οδηγία της 28ης Νοεμβρίου, που υποχρεώνει τους κατασκευαστές smartphones να αρχίσουν την προεγκατάσταση της εφαρμογής, παραμένει σε ισχύ.

Η Apple, ωστόσο, δεν σκοπεύει να συμμορφωθεί με την εντολή, επικαλούμενη ζητήματα απορρήτου και ασφάλειας που μπορεί να προκύψουν στο οικοσύστημα iOS. Δύο πηγές από τη βιομηχανία επισημαίνουν ότι η Apple θα ενημερώσει την κυβέρνηση ότι δεν ακολουθεί τέτοιες εντολές και θα τονίσει τις ανησυχίες της σχετικά με τη διαδικασία.

«Δεν πρόκειται για μια απλή λύση. Είναι σαν να χρησιμοποιείς ένα όπλο με διπλή κάννη», δήλωσε χαρακτηριστικά η πρώτη πηγή.

Αντιμέτωπη με την αύξηση του ηλεκτρονικού εγκλήματος και του hacking, η Ινδία συμμετέχει σε διεθνείς συνεργασίες για την ανάπτυξη κανόνων που αποκλείουν τη χρήση κλεμμένων τηλεφώνων σε εγκληματικές δραστηριότητες.

Η εντολή έχει προκαλέσει αντιδράσεις στο Κοινοβούλιο, με βουλευτές να κατηγορούν την κυβέρνηση για την εισαγωγή μιας εφαρμογής που ενδέχεται να είναι εργαλείο κατασκοπείας. Ο Rahul Gandhi, εκπρόσωπος του κύριου αντιπολιτευόμενου κόμματος Congress, ανακοίνωσε την πρόθεσή του να αναδείξει το θέμα στο Κοινοβούλιο.

Το κόμμα Congress ζητάει την ανάκληση της εντολής. Στο X, ο KC Venugopal, υψηλόβαθμος ηγέτης του κόμματος, δήλωσε «ο Μεγάλος Αδελφός δεν μπορεί να μας παρακολουθεί».

Στη δελτίο Τύπου της κυβέρνησης Modi, αναφέρεται ότι η εφαρμογή μπορεί να συμβάλλει στην πάταξη περιστατικών με διπλούς ή πλαστούς αριθμούς IMEI, οι οποίοι διευκολύνουν απάτες και κακή χρήση δικτύου.

«Η Ινδία έχει μια εκτενή αγορά μεταχειρισμένων κινητών συσκευών», επισημαίνει το Υπουργείο Τηλεπικοινωνιών. «Έχουν αναφερθεί και περιπτώσεις κλεμμένων ή μπλοκαρισμένων συσκευών που πωλούνται ξανά».

Ενώ η Apple διατηρεί αυστηρό έλεγχο στο App Store και στο ιδιόκτητο iOS της — κρίσιμα στοιχεία για τις υπηρεσίες της, που αποφέρουν έσοδα περίπου 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως — το Android της Google παρέχει μεγαλύτερη ευελιξία στις εταιρείες όπως η Samsung και η Xiaomi για την προσαρμογή του λογισμικού τους.

Μια δεύτερη πηγή ανέφερε ότι η Apple δεν σχεδιάζει να προσφύγει στα δικαστήρια ή να πάρει δημόσια θέση, ωστόσο θα ενημερώσει την κυβέρνηση ότι η συμμόρφωση με την εντολή δεν είναι δυνατόν λόγω θεμάτων ασφαλείας.

«Η Apple δεν μπορεί να το κάνει αυτό. Τέλος», τόνισε η πηγή.

Η εντολή για την εφαρμογή έρχεται εν μέσω νομικών μάχης της Apple με τον ινδικό ρυθμιστικό φορέα, σχετιζόμενης με τον νόμο κατά των αντι-ανταγωνιστικών πρακτικών. Άλλες μάρκες, συμπεριλαμβανομένης της Samsung, εξετάζουν την εφαρμογή της εντολής, όπως επισημαίνει τέταρτη πηγή της βιομηχανίας. Η Samsung δεν έχει απαντήσει σε ερωτήσεις από το Reuters.

Πηγές αναφέρουν ότι η κυβέρνηση της Ινδίας προχώρησε με την εντολή χωρίς προηγούμενη διαβούλευση με τον κλάδο.