Εκ των υστέρων, ο βορειοαμερικανικός «σφήκας δολοφονίας» (Βέσπα μανταρινιά) ο φόβος του 2020 ήταν μάλλον α κομμάτι υπερφουσκωμένο (για να μην πω πολιτισμικά προβληματική). Φυσικά, εξακολουθείτε να θέλετε να αποφύγετε το δηλητηριώδες τσίμπημα από έναν βόρειο γιγάντιο σφήκα, όπως είναι πλέον γνωστό. Σύμφωνα με εντομολόγος Masato Onoλαμβάνοντας μια δόση από το ισχυρό, νευροτοξικό δηλητήριο του εντόμου ένιωσα «σαν ένα καυτό καρφί που κόπηκε στο πόδι μου». Και παρόλο που δεν είναι απαραίτητα τόσο επώδυνο, είναι ακόμα καλύτερο να κρατάτε μακριά από παρόμοιους κίτρινους σφήκες όπως V. analis ή V. simillima.
Ωστόσο, ορισμένα ζώα δεν φοβούνται το κεντρί του σφήκα. Επιπλέον, σίγουρα πουλιά και αράχνες αναζητήστε πρόθυμα τα έντομα ως γεύματα. Ορισμένα είδη βατράχων έχουν επίσης όρεξη για σφήκες.
«Αν και οι μελέτες στο στομάχι είχαν δείξει ότι οι βάτραχοι της λιμνούλας μερικές φορές τρώνε κηφήνες, καμία πειραματική εργασία δεν είχε ποτέ εξετάσει πώς συμβαίνει αυτό», δήλωσε ο οικολόγος του Πανεπιστημίου του Κόμπε, Σουγκιούρα Σίντζι. είπε σε δήλωση.
Ένα από τα πιο πιεστικά μυστήρια είναι αν αυτά τα αμφίβια καταβροχθίζουν ή όχι τους σφήκες με τρόπο που να αποφεύγουν τα κεντρί τους ή αν απλώς ανέχονται το δηλητήριο. Για να καλύψουν αυτό το κενό γνώσης, ο Suguira και οι συνεργάτες του πρόσφεραν πρόσφατα και τα τρία είδη hornet (V. μανταρινιά, V. analisκαι V. simillima) σε πεινασμένους λιμνοβάτραχους με μαύρες κηλίδες (Pelophylax nigromaculatus). Η ομάδα χρησιμοποίησε κάθε βάτραχο μόνο μία φορά και τον συνδύασε με το είδος hornet που αντιστοιχούσε στο μέγεθός τους. Οι μεγαλύτεροι βάτραχοι έλαβαν ένα βόρειο γιγάντιο hornet μήκους περίπου 1,75 ιντσών. Στη συνέχεια κατέγραψαν πώς αντιδρούσαν τα αμφίβια στα πιθανά σνακ τους.
Τα αποτελέσματα αναλυτικά στο περιοδικό Οικοσφαίρα ήταν σαφείς. Βάτραχοι επιτέθηκαν και κατανάλωσαν V. simillima, V. analisκαι V. μανταρινιά με αντίστοιχο ποσοστό 93, 87 και 79 τοις εκατό. Δεν απέφυγαν ούτε τα τσιμπήματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα βατράχια τσιμπήθηκαν ακόμη και στο στόμα και στα μάτια.
«Ενώ ένα ποντίκι παρόμοιου μεγέθους μπορεί να πεθάνει από ένα μόνο τσίμπημα, οι βάτραχοι δεν παρουσίασαν αξιοσημείωτη βλάβη ακόμη και μετά από επανειλημμένα τσιμπήματα», εξήγησε ο Σουιγιούρα. «Αυτό το εξαιρετικό επίπεδο αντίστασης στο ισχυρό δηλητήριο κάνει την ανακάλυψη μοναδική και συναρπαστική».
Προηγούμενες σπουδές υποδεικνύουν ότι δεν υπάρχει πάντα σχέση μεταξύ πόνου και θνησιμότητας στο τσίμπημα ενός δηλητηριώδους εντόμου. Ένα μόνο τσίμπημα από α σφαίρα μυρμήγκι (Paraponera clavata), μπορεί να σας κάνει αφή σαν να πεθαίνεις, αλλά πιθανότατα θα επιζήσεις από μια συνάντηση με το πιο διαβόητο οδυνηρό έντομο του κόσμου. Εν τω μεταξύ, ένα κοινό τσίμπημα μέλισσας μπορεί να είναι αρκετό για να σκοτώσει κάποιον αλλεργικό στο δηλητήριό του. Γνωρίζοντας αυτό, ο Suigiura θεωρεί ότι οι βάτραχοι της λίμνης που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη του μπορεί να έχουν αναπτύξει διπλή ανοχή τόσο στον πόνο όσο και στην τοξικότητα του δηλητηρίου του σφήκα.
«Αυτό εγείρει ένα σημαντικό ερώτημα για μελλοντικές εργασίες», είπε. «Δηλαδή, εάν οι βάτραχοι της λίμνης έχουν φυσιολογικούς μηχανισμούς όπως φυσικά εμπόδια ή πρωτεΐνες που μπλοκάρουν τον πόνο και την τοξικότητα του δηλητηρίου της σφήκας, ή αν οι τοξίνες του σφήκα απλώς δεν έχουν εξελιχθεί για να είναι αποτελεσματικές στα αμφίβια, τα οποία σπάνια επιτίθενται σε αποικίες κηφήνων».
Με την επιβεβαίωση ότι ορισμένοι βάτραχοι είναι περισσότερο από χαρούμενοι να δειπνήσουν με τσιμπήματα, οι ερευνητές μπορεί σύντομα να μελετήσουν τα αμφίβια με την ελπίδα να εντοπίσουν τους μηχανισμούς ανοχής τους στο δηλητήριο. Μόλις κατανοηθούν καλύτερα, οι πληροφορίες θα μπορούσαν να ενημερώσουν για νέα αντιδημητήρια, καθώς και ιατρικές θεραπείες προσαρμοσμένες στην αντίσταση στον πόνο.
2025 PopSci Outdoor Gift Guide
VIA: popsci.com
