Το TikTok εισέρχεται σε μια νέα εποχή στρατηγικής, παρουσιάζοντας ένα εργαλείο που μπορεί να αλλάξει δραστικά τον τρόπο με τον οποίο οι χρήστες ανακαλύπτουν τοπικό περιεχόμενο. Η νέα λειτουργία Nearby Feed, μια ροή περιεχομένου βασισμένη στην τοποθεσία, ξεκινά την διανομή της σε τέσσερις ευρωπαϊκές χώρες: το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία, την Ιταλία και τη Γερμανία.
Αυτή η καινοτομία δεν είναι τελείως νέα, καθώς είχε δοκιμαστεί σε περιορισμένη κλίμακα το 2022 στις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας. Ωστόσο, η ευρύτερη διάθεση της λειτουργίας αποδεικνύει τη δέσμευση του TikTok να επεκτείνει τη λειτουργικότητά του πέρα από την απλή ψυχαγωγία.
Ο κύριος στόχος της Nearby Feed είναι να προσφέρει στους χρήστες περιεχόμενο που σχετίζεται με την γειτονιά τους, την πόλη τους ή τον προορισμό που επισκέπτονται. Από προτάσεις για τοπικά εστιατόρια και μπαρ μέχρι εκδηλώσεις, τουριστικά αξιοθέατα και μικρές επιχειρήσεις, η νέα ροή παρέχει έναν πιο «γείωμένο» τρόπο ανακάλυψης. Το TikTok σημειώνει ότι η επιλογή των βίντεο γίνεται με βάση τρία κριτήρια: την τοποθεσία, το θέμα και την ώρα δημοσίευσης, διασφαλίζοντας ωστόσο ότι παραμένει προσαρμοσμένο στα ενδιαφέροντα του κάθε χρήστη, τα οποία ορίζονται από τη δραστηριότητά του.
Η νέα ροή παρέχει στους δημιουργούς περιεχομένου μια σημαντική ευκαιρία να φτάσουν σε νέους θεατές. Δημόσιες αναρτήσεις μπορούν να γίνουν ορατές σε χρήστες που βρίσκονται στην ίδια περιοχή, ενισχύοντας έτσι την προβολή για τους δημιουργούς που εργάζονται τοπικά, όπως οι food vloggers, οι ταξιδιωτικοί οδηγοί και οι ανεξάρτητες επιχειρήσεις που επιθυμούν να προσελκύσουν περισσότερους επισκέπτες.
Βεβαίως, αυτή η νέα δυνατότητα εγείρει και ζητήματα σχετικά με την ιδιωτικότητα. Η κοινοποίηση της τοποθεσίας παραμένει προαιρετική και ισχύει μόνο για χρήστες άνω των 18 ετών. Όταν ο χρήστης αποφασίσει να ενεργοποιήσει τη δυνατότητα αυτή, η εφαρμογή μπορεί να χρησιμοποιήσει την GPS τοποθεσία της συσκευής του, προκειμένου να βελτιώσει την ακρίβεια των προτάσεών της. Οι χρήστες iOS θα παρατηρούν μάλιστα ένδειξη κάθε φορά που η εφαρμογή αποκτά πρόσβαση στην τοποθεσία τους, ενισχύοντας έτσι την εμπιστοσύνη στην πλατφόρμα.
Η νέα λειτουργία, ωστόσο, έχει και χαρακτηριστικά περιορισμού: περιεχόμενο από χρήστες κάτω των 18, ιδιωτικοί λογαριασμοί ή βίντεο με ρυθμίσεις Friends/Only You δεν είναι ορατά στο Nearby Feed. Η πλατφόρμα δείχνει ότι επιδιώκει να αποφυγή της διάδοσης ευαίσθητων πληροφοριών μέσω αυτού του καναλιού.
Επιπλέον, υπάρχει η δυνατότητα να αλλάξει κανείς την τοποθεσία του. Εάν κάποιος επιθυμεί να δει τι συμβαίνει σε έναν διαφορετικό προορισμό —είτε γιατί σχεδιάζει ταξίδι είτε απλώς για να εξερευνήσει— μπορεί να επιλέξει χειροκίνητα άλλη περιοχή. Με αυτόν τον τρόπο, το TikTok προσφέρει έναν υβριδικό ταξιδιωτικό οδηγό, συνδυάζοντας πληροφορίες από χρήστες με το μοναδικό ύφος της πλατφόρμας.
Μια πιο εμπορική διάσταση της τοπικής εξερεύνησης προκύπτει από την σχετική ανακοίνωση του TikTok, σύμφωνα με την οποία η νέα ροή μπορεί να λειτουργήσει ως εργαλείο ενίσχυσης της τοπικής οικονομίας. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, σχεδόν το 46% των χρηστών έχουν επισκεφθεί τοπικές επιχειρήσεις μετά από ανακαλύψεις τους στην πλατφόρμα, γεγονός που δείχνει την επηρεαστικότητα του TikTok πέρα από τα viral βίντεο.
Στην πλοκή, το Nearby Feed ενσωματώνεται δίπλα στις υπάρχουσες ροές στο TikTok. Το όνομα της καρτέλας δεν θα αναγράφει «Nearby», αλλά θα αντικατοπτρίζει την περιοχή στην οποία βρίσκεται ο χρήστης. Αυτή η προσέγγιση υποδηλώνει ότι το TikTok δεν επιδιώκει να διαφοροποιήσει την τοπική ανακάλυψη ως ξεχωριστή εμπειρία, αλλά ως φυσική επέκταση του υπάρχοντος For You.
Ένα σημαντικό ερώτημα παραμένει ανοιχτό: πότε και αν θα δούμε την εφαρμογή του Nearby Feed σε περισσότερες χώρες. Η εταιρεία δεν έχει δώσει ενδείξεις σχετικά με τις επόμενες φάσεις διάθεσης, γεγονός που υποδηλώνει ότι η δοκιμαστική φάση στην Ευρώπη θα μπορούσε να λειτουργήσει ως βαρόμετρο. Εάν η ροή αποδειχθεί δημοφιλής και χρηστική στην καθημερινότητα των χρηστών, πιθανώς θα ακολουθήσει να επεκταθεί και σε άλλες χώρες.
