Μια απροσδόκητη στροφή στον κόσμο των ρομποτικών αποθηκών αποκαλύπτεται καθώς οι τελευταίες, που αναπτύχθηκαν με φαντασία και καινοτομία στις Ηνωμένες Πολιτείες, βάζουν τίτλους τέλους. Παράλληλα, η βρετανική εταιρεία Ocado, η οποία έχει αναπτύξει αυτήν τη ρομποτική τεχνολογία, αποκομίζει οικονομικά οφέλη από αυτή την εξέλιξη.
Από τη Maryland έως τη Florida, οι ρομποτικές αποθήκες αρχίζουν να ανήκουν στην ιστορία.
Η πτώση των ρομποτικών αποθηκών
Οι τρεις αποθήκες που είχαν εισέλθει στην καθημερινότητα πολλών Αμερικανών καταναλωτών μέσω της συνεργασίας με την Kroger – συγκεκριμένα οι Frederick, Pleasant Prairie και Groveland – θα κλείσουν τον Ιανουάριο, όπως αναφέρει το Reuters.
Επιπλέον, η αποθήκη στη Charlotte ακυρώνεται πριν καν ξεκινήσει, ενώ μόνο εκείνη στη Phoenix παραμένει ενεργή.
Για την Ocado, αυτό σημαίνει την απώλεια περίπου 50 εκατομμυρίων δολαρίων σε μελλοντικά έσοδα μέχρι το 2026.
Η χρυσή αποζημίωση
Ωστόσο, κάθε τέλος συνεπάγεται και νέες αρχές: η Kroger θα καταβάλει στην Ocado 350 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση για την απώλεια δυναμικότητας.
Η είδηση αυτή προκάλεσε άνοδο 10% στη μετοχή της Ocado εντός μόλις λίγων ωρών, στέλνοντας το μήνυμα ότι: «Το παιχνίδι δεν έχει τελειώσει ακόμα».
Η αρχική υπόσχεση για την Αμερικανική αγορά
Το 2018, η Ocado και η Kroger είχαν οραματιστεί την ανάπτυξη 20 ρομποτικών αποθηκών στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκ των οποίων τελικά υλοποιήθηκαν μόνο οκτώ.
Οι τρεις που κλείνουν, αποτελούσαν την ελπίδα για ένα μέλλον που τώρα φαντάζει αβέβαιο.
Ωστόσο, η Ocado παραμένει η πρωτοπόρος πίσω από την τεχνολογία που έχει ανατρέψει το τοπίο των σούπερ μάρκετ.
Ο νέος στρατηγικός δρόμος της Kroger
Η Kroger στρέφεται πλέον γρήγορα προς τις παραδόσεις μέσω συνεργασιών με πλατφόρμες όπως το Instacart, το DoorDash και το Uber Eats.
Η ζήτηση για άμεσες παραδόσεις τροφίμων αυξάνεται, υποδηλώνοντας ότι οι ρομποτικές λύσεις δεν είναι πλέον η προτεραιότητα.
Το μέλλον της Ocado
Ο CEO της Ocado, Tim Steiner, βλέπει την κατάσταση αυτή ως μια μοναδική ευκαιρία.
Με στρατηγική επικέντρωσης στη διαχείριση κόστους και κεφαλαίου, επιδιώκει να επιτύχει θετική ταμειακή ροή μέχρι το 2026, τη στιγμή που η εταιρεία συνεχίζει να εξερευνά νέες αγοράς, όπως η αμερικανική, εν αναμονή για νέες εφαρμογές της τεχνολογίας της.
