Σύμφωνα με δημοσιεύματα του Bloomberg και του The Hollywood Reporter, ο συνδιευθυντής του Netflix, Τεντ Σαράντος, είχε συνάντηση με τον Πρόεδρο Τραμπ τον Νοέμβριο για να συζητήσουν τις λεπτομέρειες της πιθανής συμφωνίας. Ο Τραμπ επιβεβαίωσε αυτή τη συνάντηση την Κυριακή μετά από τις πρώτες κυκλοφορίες των πληροφοριών.
«Θα συμμετάσχω στην απόφαση» των εποπτικών αρχών για την εξαγορά, δήλωσε ο Αμερικανός Πρόεδρος, καθώς προσερχόταν στο Κέντρο Κένεντι στην Ουάσινγκτον για δημόσια εκδήλωση απονομής βραβείων. Ο δισεκατομμυριούχος ρεπουμπλικάνος πρόσθεσε ότι «αυτό θα μπορούσε να είναι πρόβλημα», επισημαίνοντας το ήδη μεγάλο μερίδιο αγοράς που κατέχει το Netflix.
Παρά τις επιφυλάξεις του, ο Τραμπ εξέφρασε θετικά σχόλια για την εταιρεία και τον CEO της. «Το Netflix είναι μια εξαιρετική εταιρεία. Έχουν κάνει εκπληκτική δουλειά. Ο Τεντ είναι θαυμάσιος άνθρωπος. Εχω μεγάλο σεβασμό γι’ αυτόν. Αλλά είναι πολύ μεγάλο μερίδιο αγοράς, οπότε θα πρέπει να δούμε τι θα γίνει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Τραμπ φέρεται να δήλωσε στον Σαράντος ότι η Warner Bros θα πρέπει να πουληθεί στον υψηλότερο πλειοδότη. Ο διευθυντής του Netflix φαίνεται να αποχώρησε από τη συνάντηση με την πεποίθηση ότι ο Πρόεδρος δεν θα εναντιωθεί άμεσα στην εξαγορά.
Σύμφωνα με το Bloomberg, ο CEO της Warner Bros, Ντέιβιντ Ζάσλαβ, ήταν απρόθυμος να πουλήσει την εταιρεία και εξέφρασε έκπληξη όταν η Paramount άρχισε να διερευνά μια πιθανή εξαγορά. Ο Ζάσλαβ αναμενόταν να περιμένει τον Ντέιβιντ Έλισον της Paramount να παραμείνει στη θέση του μέχρι να ολοκληρωθεί ο διαχωρισμός των κινηματογραφικών και streaming επιχειρήσεων από τα καλωδιακά δίκτυα.
Τελικά, η Warner Bros ανακοίνωσε ότι θα εξετάσει και άλλες προσφορές, γεγονός που οδήγησε σε μια ανταγωνιστική διαδικασία, την οποία κατέκτησε το Netflix, αν και η Paramount θα μπορούσε να παραμείνει στην κούρσα με μια εχθρική προσφορά.
Η Paramount Skydance θεωρούνταν αρχικά το φαβορί για την εξαγορά του ιστορικού στούντιο, χάρη στις σχέσεις του CEO Ντέιβιντ Έλισον με την κυβέρνηση Τραμπ. Ο Έλισον είναι υιός του πολυδισεκατομμυριούχου Λάρι Έλισον, συνιδρυτή της Oracle, και θεωρείται ότι διατηρεί στενές σχέσεις με τον Τραμπ.
Εάν η εξαγορά προχωρήσει με την τρέχουσα μορφή της, το Netflix θα αποκτήσει την ανταγωνιστική πλατφόρμα HBO Max και τα στούντιο Warner Bros, προσθέτοντας τεράστιο περιεχόμενο, όπως οι ταινίες του Χάρι Πότερ, οι σειρές του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, καθώς και τους υπερήρωες της DC Studios (Μπάτμαν, Σούπερμαν, Γουόντερ Γούμαν) και τηλεοπτικές παραγωγές όπως το Game of Thrones.
Το Netflix είναι η μεγαλύτερη πλατφόρμα streaming βίντεο on demand παγκοσμίως, ενώ το HBO Max κατατάσσεται στην τρίτη θέση (χωρίς να υπολογίζεται το Amazon Prime Video), με τη Disney+ να συμπληρώνει την κορυφή της αγοράς.
Η συμφωνία δεν θα περιλαμβάνει τα τηλεοπτικά κανάλια της Warner Bros Discovery, όπως το Discovery Channel και το CNN, καθώς αυτά ανήκουν σε ξεχωριστή οντότητα της Warner Bros, εισηγμένη στο χρηματιστήριο. Η γιγαντιαία πλατφόρμα streaming κατέκτησε την κούρσα έναντι άλλων δύο ενδιαφερομένων, της Comcast και της Paramount Skydance.
