Στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης προσπάθειας της αμερικανικής κυβέρνησης να καταπολεμήσει τον πληθωρισμό τροφίμων, μια επιτροπή κορυφαίων συμβούλων του πρώην προεδρική Τραμπ συγκεντρώθηκε για να αναλύσει τις ραγδαία αυξανόμενες τιμές του βοείου κρέατος, όπως αναφέρει η Wall Street Journal.
Η τιμές των μπριζολών και του κιμά έχουν φτάσει σε ιστορικά ύψη φέτος, προκαλώντας ανησυχία σε κρεοπωλεία, σούπερ μάρκετ και εστιατόρια, τα οποία αναζητούν εναλλακτικές λύσεις για να μειώσουν το οικονομικό φορτίο που επωμίζονται.
Μετά την πανδημία, οι κτηνοτρόφοι αποφάσισαν να μειώσουν το μέγεθος των κοπαδιών τους, ύστερα από χρόνια οικονομικής επιδείνωσης. Λόγω της μακράς διαδικασίας ωρίμανσης των ζώων, που διαρκεί περίπου δύο χρόνια, οι Ηνωμένες Πολιτείες καταγράφουν σήμερα τον χαμηλότερο αριθμό βοοειδών από τη δεκαετία του ’50. Το βοδινό κρέας παραμένει δημοφιλές στους καταναλωτές, γεγονός που πιέζει περαιτέρω την προσφορά.
Ο Τραμπ, το Σάββατο, ζήτησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης και την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου να συστήσουν ομάδες εργασίας προκειμένου να εξετάσουν τυχόν αντιανταγωνιστικές πρακτικές στις αλυσίδες εφοδιασμού τροφίμων των ΗΠΑ. Παράλληλα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει καίνήσει νέα έρευνα για μονοπωλιακές πρακτικές που άπτονται των εταιρειών επεξεργασίας κρέατος.
Ομάδα Εργασίας Τραμπ για το Βοδινό Κρέας
Στις διαβουλεύσεις του Τραμπ σχετικά με την πολιτική του για το βοδινό κρέας συμμετείχαν η Υπουργός Γεωργίας, Μπρουκ Ρόλινς, και οι Στίβεν Μίλερ και Πίτερ Ναβάρο. Η ομάδα έχει συνεδριάσει πολλές φορές όπως αναφέρθηκε από την WSJ.
Ένα από τα σχέδια που εξετάστηκαν στις τελευταίες συνεδριάσεις περιλαμβάνει την επανέναρξη εισαγωγών μεξικανικών βοοειδών, που είχαν σταματήσει για να περιοριστεί η είσοδος ενός επικίνδυνου παρασίτου. Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Γεωργίας (USDA) υπογράμμισε ότι η υπηρεσία συνεργάζεται με το Μεξικό για την αντιμετώπιση του παρασίτου και προγραμματίζει θεραπείες για τα ζώα όταν αρθούν οι περιορισμοί.
Επιπλέον, ο Τραμπ έχει συζητήσει με τον κυβερνήτη Τζιμ Πίλεν της Νεμπράσκα, μιας από τις κυριότερες πολιτείες παραγωγής βοδινού, την πιθανότητα εισαγωγής περισσότερου βοδινού κρέατος από την Αργεντινή στοχεύοντας στη μείωση των τιμών.
«Η κυβέρνηση Τραμπ εφαρμόζει μια ολοκληρωμένη προσέγγιση για τη μείωση των τιμών του βοδινού κρέατος, στην οποία περιλαμβάνονται μειώσεις κανονισμών, υποστήριξη μικρών εγκαταστάσεων επεξεργασίας και άλλα μέτρα που στοχεύουν στην υποστήριξη κτηνοτρόφων και καταναλωτών», δήλωσε εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου.
Κτηνοτρόφοι και Κλάδος Βοείου Κρέατος
Οι κτηνοτρόφοι, που βρίσκονται στην κορυφή της αλυσίδας εφοδιασμού βοδινού κρέατος, επίσης ανακοινώνουν ότι η μείωση των τιμών απαιτεί χρόνο καθώς η αποκατάσταση των κοπαδιών τους διαρκεί χρόνια. Παρά την οικονομική πίεση, τα κέρδη τους είναι κοντά σε ιστορικά υψηλά.
Ωστόσο, οι κτηνοτρόφοι εκφράζουν ανησυχίες για τις δηλώσεις του Τραμπ, σύμφωνα με τις οποίες οι τιμές θα έπρεπε να μειωθούν και επιπλέον, ότι οι ΗΠΑ θα αύξαναν τις εισαγωγές από τη Νότια Αμερική. Οργανώσεις του κλάδου, όπως το R-Calf, εντείνουν τις πιέσεις για αυστηρότερους ελέγχους στις εταιρείες επεξεργασίας κρέατος και τη μείωση των εισαγωγών βοείου κρέατος.
Επιπλέον, η υπουργός Ρόλινς έχει δώσει υποσχέσεις για ενίσχυση των μικρών, τοπικών μεταποιητών βοείου κρέατος και για παρέμβαση στις τεράστιες εταιρείες του κλάδου. Η δέσμευσή της αυτή, είναι σύμφωνη με τις θέσεις του R-Calf.
Ένας εκπρόσωπος από το USDA δήλωσε ότι συνεργάτες του υπουργείου εξακολουθούν να προχωρούν σε συναντήσεις με ενδιαφερόμενους φορείς καθ’ όλη την αλυσίδα εφοδιασμού.
Σημειώνεται ότι η Tyson Foods, ο μεγαλύτερος προμηθευτής κρέατος των ΗΠΑ, πρόσφατα ανακοίνωσε μείωση παραγωγής και κλείσιμο εργοστασίου στην Νεμπράσκα, αναπτύσσοντας ανησυχίες για τη σταθερότητα της βιομηχανίας.
Σημαντικές Προκλήσεις για τον Κλάδο
Η τρέχουσα έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης για πιθανές αντιανταγωνιστικές πρακτικές σε μεγάλες εταιρείες επεξεργασίας κρέατος είναι φανερή ένδειξη της έντασης στην αγορά. Προβλήματα προβλήματος είχαν εκφραστεί από τις ίδιες τις εταιρείες, που αναφέρθηκαν σε αυξανόμενες τιμές που πλήττουν τόσο τους παραγωγούς όσο και τους καταναλωτές.
Οι αρμόδιοι της βιομηχανίας υποστηρίζουν ότι η αύξηση των εισαγωγών άπαχου κιμά, καθώς και η επανέναρξη της έκδοσης αδειών εισαγωγής από το Μεξικό, θα συμβάλλουν στην αποσυμπίεση της αγοράς τροφίμων.
