Η κατάσταση σχετικά με τα αμερικανικά chips και την Κίνα συνεχώς περιπλέκεται, αλλά πρόσφατα παρατηρούμε μια θετική εξέλιξη. Ο πρώην Πρόεδρος Donald Trump ανακοίνωσε ότι η NVIDIA μπορεί τώρα να πωλεί τους επεξεργαστές H200 σε εξουσιοδοτημένους πελάτες στην Κίνα, παρόλο που το πιο αδύναμο μοντέλο H20 είχε εγκριθεί παλαιότερα. Η κυβέρνηση έθεσε δασμό 25% σε αυτές τις πωλήσεις, κάτι που επιβεβαίωσε και το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ.
Ο Trump ανέφερε ότι ενημέρωσε προσωπικά τον Xi Jinping για την απόφαση και η αντίδραση του Κινέζου ηγέτη ήταν θετική. Το Υπουργείο Εμπορίου βρίσκεται σε διαδικασία οργάνωσης των λεπτομερειών και σχεδιάζει να εφαρμόσει ανάλογες διαδικασίες και για τις εταιρείες AMD, Intel και άλλες αμερικανικές τεχνολογίες. Ωστόσο, υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση δεν πρόκειται να επιτρέψει την εξαγωγή των πιο σύγχρονων chips, όπως τα Blackwell και Rubin, για λόγους εθνικής ασφάλειας. Αξιοσημείωτο είναι ότι ο δασμός 25% είναι μεγαλύτερος από το 15% που είχε αναφερθεί τον Αύγουστο.
Η απόφαση αυτή φαίνεται να έχει καθαρά πρακτικό χαρακτήρα. Αν και οι ΗΠΑ δεν επιτρέπουν την πώληση των τελευταίων chips της NVIDIA, υπήρχε ανησυχία ότι η εταιρεία θα έχανε σημαντικό μερίδιο στην κινεζική αγορά προς όφελος της Huawei, εάν αποκλειόταν εντελώς. Αξιοσημείωτο είναι ότι η κινεζική αγορά είναι τεράστια. Ωστόσο, δεν γνωρίζουμε ακόμη πόσοι H200 θα προορίζονται για την Κίνα ή ποιες εταιρείες θα λάβουν έγκριση. Η NVIDIA δήλωσε ότι αυτή η λύση προσφέρει μια ισορροπία, εξυπηρετώντας τα συμφέροντα των ΗΠΑ.
Η απόφαση αυτή έχει προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις. Ορισμένοι Δημοκρατικοί γερουσιαστές χαρακτήρισαν την επιλογή αυτή σημαντικό λάθος για την οικονομία και την εθνική ασφάλεια, υποστηρίζοντας ότι ενισχύει την κινεζική βιομηχανία και τον στρατό. Αντίθετα, ο Ρεπουμπλικάνος John Mollenaar επισήμανε ότι η Κίνα έχει την ικανότητα να αντιγράψει την τεχνολογία και να απομακρύνει την NVIDIA από την αγορά.
Εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι, παρά τους περιορισμούς, σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια σε Blackwell B200 και άλλες ανώτερες τεχνολογίες φαίνεται να κατέληξαν στην Κίνα μέσω παράνομων οδών, σύμφωνα με παλιότερες αναφορές. Για να κατανοήσουν οι αναγνώστες τις συγκρίσεις, ο B200 είναι σχεδόν δέκα φορές ταχύτερος από τον H200 σε ορισμένες εργασίες, ενώ ο H200 είναι περίπου έξι φορές ταχύτερος από τον H20. Αυτά τα chips προορίζονται για εργασίες τεχνητής νοημοσύνης, δηλαδή για πολύπλοκους υπολογισμούς που απαιτούν αυξημένη υπολογιστική ισχύ για την εκπαίδευση μοντέλων ή την επεξεργασία δεδομένων.
Ακόμη και με το νέο πράσινο φως από την πλευρά των ΗΠΑ, δεν είναι βέβαιο ότι η Κίνα θα προχωρήσει στην αγορά των H200. Το Πεκίνο έχει προειδοποιήσει στο παρελθόν τις εταιρείες να αποφύγουν τη χρήση αμερικανικής τεχνολογίας. Συγκεκριμένα, η Huawei προβάλλει τον εαυτό της ως εναλλακτική λύση και εργάζεται σε ένα τριετές σχέδιο για να διαγωνιστεί με τη NVIDIA και την AMD.
Το αποτέλεσμα; Μια συμφωνία που δεν επιλύει το θεμελιώδες ζήτημα, αλλά διατηρεί τις δύο πλευρές σε μια εύθραυστη ισορροπία. Η NVIDIA προσπαθεί να διατηρήσει την παρουσία της σε μια από τις πιο κρίσιμες αγορές του κόσμου, αποφεύγοντας τις συγκρούσεις με τις αμερικανικές αρχές.
