Η Apple κερδίζει τη δυνατότητα να χρεώνει τέλη σε συνδέσμους εξωτερικών πληρωμών καθώς το Εφετείο τροποποιεί την Epic Injunction

Η Apple θα πρέπει να μπορεί να εισπράττει μια λογική προμήθεια για αγορές που πραγματοποιούνται χρησιμοποιώντας εξωτερικούς συνδέσμους που περιλαμβάνονται σε εφαρμογές iOS, αποφάσισε σήμερα το Εφετείο των ΗΠΑ (μέσω Reuters). Το Εφετείο των ΗΠΑ αντέστρεψε εν μέρει τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν στην Apple μετά τη διαπίστωση ότι η Apple παραβίασε εσκεμμένα μια διαταγή στη συνεχιζόμενη δικαστική διαμάχη Epic Games εναντίον Apple.

Από τον Απρίλιο, η Apple αναγκάστηκε να επιτρέψει στους προγραμματιστές να προσφέρουν συνδέσμους σε επιλογές αγοράς εκτός του App Store στις εφαρμογές τους, χωρίς κανέναν έλεγχο στη σχεδίαση αυτών των συνδέσμων. Εφαρμογές όπως το Spotify μπορούν να διαφημίζουν προσφορές και να κατευθύνουν τους πελάτες στους ιστότοπούς τους, κάτι που δεν επιτρεπόταν στο παρελθόν.

Η Apple δεν μπόρεσε να χρεώσει καθόλου προμήθεια για αγορές που πραγματοποιήθηκαν χρησιμοποιώντας αυτούς τους συνδέσμους εντός εφαρμογής, αλλά αυτό πρόκειται να αλλάξει στο μέλλον. Το εφετείο λέει ότι η Apple θα πρέπει να είναι σε θέση να χρεώσει ένα τέλος που καλύπτει τα απαραίτητα έξοδα και την πνευματική ιδιοκτησία της.

Ωστόσο, η Apple δεν πρόκειται να αρχίσει να χρεώνει αμέσως προμήθεια. Η υπόθεση έχει σταλεί πίσω στο περιφερειακό δικαστήριο προκειμένου να καθοριστεί ένα εύλογο τέλος.

Κατά την άποψή μας, όπως είναι γραμμένο το Διάταγμα της 30ης Απριλίου, μοιάζει περισσότερο με ποινική κύρωση καταφρόνησης παρά με κύρωση αστικής περιφρόνησης ή τροποποίηση της Διαταγής. Το μεγαλύτερο πρόβλημα με την απαγόρευση προμήθειας είναι ότι απαγορεύει οριστικά την αποζημίωση που μπορεί να λάβει η Apple για συνδεδεμένες αγορές ψηφιακών προϊόντων, ανεξάρτητα από το αν η ίδια η προμήθεια είναι απαγορευτική.

Αντί να εξαναγκάσει την Apple να συμμορφωθεί με το πνεύμα της Εντολής με μια λογική, μη απαγορευτική προμήθεια, το περιφερειακό δικαστήριο χρησιμοποίησε ωμή βία για να απαγορεύσει όλες τις προμήθειες, κάνοντας κατάχρηση της διακριτικής του ευχέρειας.

Ορισμένες άλλες πτυχές της αρχικής απόφασης βρέθηκαν επίσης πολύ ευρείες, επομένως υπάρχουν και άλλες ενημερώσεις στο κατάστημα. Ακολουθεί μια επισκόπηση του τι αλλάζει:

• Τέλη για συνδέσμους – Η Apple θα μπορεί να χρεώσει μια λογική προμήθεια
• Σχεδιασμός συνδέσμων – Η Apple μπορεί να περιορίσει τους προγραμματιστές από το να κάνουν τους εξωτερικούς συνδέσμους πιο εμφανείς από τις επιλογές αγοράς εντός εφαρμογής. Συγκεκριμένα, η Apple μπορεί να περιορίσει έναν προγραμματιστή να τοποθετεί κουμπιά, συνδέσμους ή άλλες παροτρύνσεις για δράση σε πιο εμφανείς γραμματοσειρές, μεγαλύτερα μεγέθη, μεγαλύτερες ποσότητες και πιο εμφανείς θέσεις από κουμπιά για αγορές εντός εφαρμογής. Η Apple πρέπει να επιτρέψει στους προγραμματιστές να τοποθετούν κουμπιά «τουλάχιστον» στις ίδιες γραμματοσειρές, μεγέθη και θέσεις με αυτές της Apple.
• Γλώσσα σύνδεσης – Η Apple μπορεί να περιορίσει τους προγραμματιστές από τη χρήση γλώσσας που παραβιάζει τα γενικά πρότυπα περιεχομένου της, εάν υπάρχουν τέτοια πρότυπα.
• Περιορισμοί πρόσβασης συνδέσμων – Η αρχική δικαστική απόφαση εμποδίζει την Apple να περιορίσει ορισμένες κατηγορίες και προγραμματιστές από τη χρήση συνδέσμων, όπως οι συνδρομές που παρέχονται μέσω του Προγράμματος Συνεργατών Ειδήσεων. Το εφετείο λέει ότι η Apple δεν υποχρεούται ρητά να αποκλείει τους προγραμματιστές που συμμετέχουν στα προγράμματα VPP και NPP.

Η Apple δημιούργησε μια κατάσταση που απαιτεί δικαστική επίβλεψη, επειδή αφού η αρχική απόφαση της διέταξε να επιτρέπει συνδέσμους εντός εφαρμογής, η Apple δεν χρεώνει εύλογη χρέωση για αγορές που πραγματοποιήθηκαν χρησιμοποιώντας αυτούς τους συνδέσμους. Η Apple χρέωσε τους προγραμματιστές 27 τοις εκατό αντί για 30 τοις εκατό, γνωρίζοντας ότι οι προγραμματιστές θα έπρεπε επίσης να πληρώσουν ένα τέλος για υπηρεσίες πληρωμών. Σχεδόν κανένας προγραμματιστής δεν επέλεξε το πρόγραμμα σύνδεσης της Apple επειδή κατέληξε να είναι πιο ακριβό από τα τέλη αγοράς εντός εφαρμογής.

Το εφετείο συμφώνησε ότι υπήρχαν σαφείς και πειστικές αποδείξεις αστικής περιφρόνησης και αρνήθηκε να ακυρώσει την εντολή. Με εξαίρεση τις αλλαγές στα τέλη και τη σχεδίαση συνδέσμων, η υπόλοιπη διαταγή θα παραμείνει σε ισχύ, επειδή η Apple έκανε τους εξωτερικούς συνδέσμους “όσο το δυνατόν πιο σκληρούς στη χρήση”, κάτι που “αντιπαρέρχεται στο πνεύμα του Injunction”.

Το εφετείο συνιστά στο περιφερειακό δικαστήριο να υπολογίσει μια προμήθεια που βασίζεται στο κόστος που είναι απαραίτητο για τον συντονισμό των εξωτερικών συνδέσμων για συνδεδεμένες αγορές, μαζί με “κάποια αποζημίωση” για τη χρήση της πνευματικής ιδιοκτησίας του. Το κόστος δεν πρέπει να περιλαμβάνει προμήθεια για την ασφάλεια και το απόρρητο.

Ενώ η Apple δεν είναι σε θέση να χρεώσει καμία προμήθεια έως ότου το περιφερειακό δικαστήριο εγκρίνει ένα κατάλληλο τέλος, το εφετείο προτείνει ότι τόσο η Apple όσο και το περιφερειακό δικαστήριο θα πρέπει να εργαστούν για να διευθετήσουν μια αμοιβή “γρήγορα”. Το πλήρες κείμενο της απόφασης είναι διαθέσιμο εδώ.