Ένα νέο είδος κολοκύθας ανακαλύφθηκε πρόσφατα στα βουνά της νότιας Βραζιλίας. Bracycephalus lulai έχει μήκος λίγο περισσότερο από ένα εκατοστό (μόνο 0,39 ίντσες) και μέγεθος μύτης μολυβιού. Είναι ένα εντελώς νέο είδος βατράχου, και αναλυτικά στο α μελέτη που δημοσιεύτηκε αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό PLOS One.
«Αυτό το νέο είδος είναι μοναδικό λόγω του συνδυασμού πολλών χαρακτηριστικών», Marcos R. Bornscheinένας βιολόγος συν-συγγραφέας της μελέτης στο Universidade Estadual Paulista (UNESP) στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας, λέει Λαϊκή Επιστήμη. «Αλλά ξεχωρίζει λόγω του πορτοκαλί του χρώματος και των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών της διαφημιστικής του κλήσης, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας τεσσάρων παλμών ανά νότα».
Στην πραγματικότητα, αυτό το μοναδικό διαφημιστικό κάλεσμα (όταν τα ζώα στέλνουν κάποιο είδος ήχου για να βρουν μια μητέρα ή να ανακοινώσουν την παρουσία τους) είναι αυτό που οδήγησε τον Bornschein και την ομάδα σε αυτήν την ανακάλυψη. Χρησιμοποίησαν διάφορα εργαλεία και τεχνικές, όπως αξονικές τομογραφίες και ανάλυση DNA για να βεβαιωθούν ότι αυτός ο μικροσκοπικός πορτοκαλί βάτραχος ήταν διαφορετικός από τους συγγενείς του στο γένος Βρακυκέφαλος. Είναι 22 γνωστά Βρακυκέφαλος είδη, και Bracycephalus lulai συγγενεύει περισσότερο με δύο είδη που ζουν στην οροσειρά Serra do Quiriri της νότιας Βραζιλίας. Το όνομα του είδους του λουλάι τιμές Ο πρόεδρος της Βραζιλίας, Luiz Inácio Lula da Silva.
Αυτά τα μικροσκοπικά αμφίβια διαθέτουν ένα λαμπερό πορτοκαλί σώμα με πράσινες και καφέ φακίδες. Τα αρσενικά είναι 8,9 και 11,3 χιλιοστά και τα θηλυκά είναι μεταξύ 11,7 και 13,4 χιλιοστά. Σύμφωνα με την ομάδα, είναι μεταξύ των τα μικρότερα τετράποδα ζώα στον πλανήτη. Ευτυχώς, αυτοί οι μικροσκοπικοί βάτραχοι προστατεύονται καλά στον βιότοπό τους, όπου ζουν ανάμεσα στα απορρίμματα των φύλλων.
«Το νέο είδος εμφανίζεται σε εξαιρετικά διατηρημένα δάση που είναι πολύ δύσκολο να προσπελαστούν, πράγμα που σημαίνει ότι δεν απειλείται με εξαφάνιση», λέει ο Bornschein. «Είναι ένα από τα λίγα Βραχυκέφαλος είδη που δεν απειλούνται, κάτι που είναι πολύ καθησυχαστικό για εμάς».
Ακόμη και με την κατάστασή τους χωρίς απειλή, η ομάδα εξακολουθεί να ζητά άμεσες προσπάθειες διατήρησης για την προστασία αυτού του βατράχου και των συγγενών του. Τα αμφίβια είναι από τις πιο απειλούμενες ομάδες ζώων λόγω της απώλειας οικοτόπων και των μεγαλύτερων επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.
Για τον Bornschein, η ανακάλυψη υπογραμμίζει την απίστευτη βιοποικιλότητα του Ατλαντικού Δάσους της Βραζιλίας. Ανακάλυψε το πρώτο Βραχυκέφαλος είδος ως μαθητής στη νότια Βραζιλία το 1988. Από τότε, 22 είδη αυτού του γένους έχουν βρεθεί στην περιοχή.
«Αυτό είναι περίπου ένα νέο είδος κάθε ενάμιση χρόνο», λέει ο Bornschein. “Είναι μεγάλο προνόμιο να βλέπουμε πόσο έχει προχωρήσει η επιστήμη από μια μέτρια αρχική ανακάλυψη, αλλά δεν πρέπει να υποθέσουμε ότι όλες οι ανακαλύψεις έχουν ήδη γίνει. Πιστεύω ότι οκτώ έως 10 νέα είδη αυτών των αξιοσημείωτων νεροτσιτών μπορεί να περιγραφούν στη νότια Βραζιλία τα επόμενα 10 έως 15 χρόνια.”
2025 PopSci Outdoor Gift Guide
VIA: popsci.com
