Επιστήμονες στο Churchill, Manitoba, Καναδάς (γνωστός και ως ο πρωτεύουσα της πολικής αρκούδας) επιβεβαίωσαν ότι μια άγρια θηλυκή πολική αρκούδα υιοθέτησε ένα μικρό που δεν είναι δικό της. Αυτή η σπάνια συμπεριφορά καταγράφηκε από κάμερες κατά τη διάρκεια της ετήσιας μετανάστευσης της πολικής αρκούδας κατά μήκος του κόλπου Western Hudson.
Ερευνητές από Περιβάλλον και Κλιματική Αλλαγή Καναδάς και Polar Bears International εντόπισε τη μητέρα αρκούδα (που ορίζεται ως αρκούδα X33991) την άνοιξη του 2025, όταν βγήκε από το μαιευτήριο της. Εκείνη την εποχή, είχε μόνο ένα μωρό με ετικέτα. Όταν εντοπίστηκε ξανά το φθινόπωρο, η αρκούδα είχε δύο μικρά. Ο ένας είχε μια ετικέτα και ο άλλος όχι, υποδεικνύοντας ότι το μικρό δεν ήταν δικό της.
Σπάνια υιοθεσία πολικής αρκούδας κατέγραψε κάμερα
Τα μικρά είναι περίπου 10 έως 11 μηνών και είναι γνωστά ως Cubs of the Year (COYS). Σύμφωνα με την Polar Bears International, και τα δύο μικρά φαίνεται να είναι υγιή. Γενικά θα μείνουν με τη μητέρα τους άλλον ενάμιση χρόνο και θα απογαλακτιστούν όταν γίνουν περίπου 2,5 ετών.
Το ποσοστό επιβίωσης για ένα μικρό πολική αρκούδα στην ενηλικίωση είναι περίπου 50 τοις εκατό. Ωστόσο, η ύπαρξη μητέρας παρέχει καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης για το υιοθετημένο μικρό. Οι ερευνητές επίσης δεν πιστεύουν ότι η υιοθεσία των μικρών παιδιών σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή. Αντίθετα, είναι πιο πιθανό μια έντονη μητρική συμπεριφορά που προκαλεί τις θηλυκές πολικές αρκούδες να φροντίζουν άλλους απογόνους.
Τέτοιες υιοθεσίες σε μια γιορτή – ή μια ομάδα πολικών αρκούδων – θεωρούνται σπάνιες. Ο υποπληθυσμός του Western Hudson Bay έχει μελετηθεί για περισσότερα από 45 χρόνια και έχει παρακολουθήσει πάνω από 4.600 μεμονωμένες αρκούδες. Αυτή η τελευταία επίπτωση είναι μόνο η 13η γνωστή περίπτωση υιοθεσίας πολικής αρκούδας.
Η ομάδα αναλύει τώρα γενετικά δείγματα που ελήφθησαν από το μικρό για να αναγνωρίσει τη βιολογική μητέρα του. Ψάχνουν να δουν αν η μητέρα είναι στην πολυγενεακή γενεαλογία τους. Σε ορισμένες από τις προηγούμενες περιπτώσεις υιοθεσίας, οι βιολογικές μητέρες ήταν ακόμα ζωντανές, υποδηλώνοντας ότι παίζεται μια «αλλαγή γέννας» και όχι το μικρό να είναι ορφανό.
Η επιστήμονας Alysa McCall αντιδρά στην υιοθεσία πολικής αρκούδας
Η αρκούδα X33991 φοράει κολάρο παρακολούθησης GPS ως μέρος ενός ερευνητικό πρόγραμμα από το Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα και το Περιβάλλον και την Κλιματική Αλλαγή του Καναδάγια την παρακολούθηση των ορόσημων των αρκούδων, της χρήσης του οικοτόπου, των εκτάσεων εκτόνωσης, της σίτισης. Τα δεδομένα χρησιμοποιούνται για την καλύτερη προστασία αυτού του είδους ενόψει της κλιματικής αλλαγής.
Οι επιστήμονες αναμένουν ότι η αρκούδα X33991 και τα μικρά της θα μείνουν έξω στον θαλάσσιο πάγο, όπου η μητέρα θα κυνηγήσει φώκιες, ενώ θα διδάσκει στα μικρά πώς να είναι πολικές αρκούδες. Μπορείτε να παρακολουθήσετε το ταξίδι της με το ιχνηλάτης πολικής αρκούδας.
2025 PopSci Outdoor Gift Guide
VIA: popsci.com
