Σε μια πρόσφατη σύνοδο κορυφής στη Silicon Valley, μικρά ρομπότ περιφέρονταν σε χώρους, σερβίροντας καφέδες σε παρευρισκόμενους, ενώ οι ειδικοί επαίνεσαν τις καινοτομίες της Τεχνητής Νοημοσύνης, όπως αναφέρει το δημοσίευμα του Bloomberg.
Ο χώρος του Μουσείου Ιστορίας των Υπολογιστών, που φιλοξένησε τη σύνοδο, φαινόταν γεμάτος προσδοκία: Έχει έρθει η στιγμή που η ρομποτική θα εισέλθει στην καθημερινότητά μας, δημιουργώντας μία αγορά αξίας εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων;
Σχεδόν έναν αιώνα μετά την εμφάνιση του Maschinenmensch στην εμβληματική ταινία Metropolis του Fritz Lang, τα ρομπότ παραμένουν κατά κύριο λόγο παιχνίδια ή εργαλεία σχεδιασμένα για επαναλαμβανόμενες εργασίες, κυρίως σε γραμμές παραγωγής ή κέντρα διανομής.
Η έννοια των ανθρωποειδών ρομπότ στα σπίτια και τα γραφεία μας εξακολουθεί να πλαισιώνεται από την επιστημονική φαντασία. Ωστόσο, καθώς μεγάλα γλωσσικά μοντέλα όπως το ChatGPT υπόσχονται έναν νέο τύπο υπολογιστικής διασύνδεσης, που επιτρέπει προγραμματισμό, συγγραφή τραγουδιών και παραγωγή ταινιών, η ιδέα της κατασκευής ενός ρομπότ που μπορεί να αναλάβει οποιαδήποτε εργασία βρίσκει όλο και περισσότερους υποστηρικτές.
Ο σχεδιασμός για τα ρομπότ
Τα ρομπότ που στοχεύουν στην επίλυση ανθρώπινων προβλημάτων θα πρέπει να υπάρχουν σε ανθρώπινους χώρους, άρα είναι λογικό οι σχεδιαστές να τα προσαρμόζουν στην ανθρώπινη μορφή. Στα τελευταία χρόνια, μια σειρά από νεοσύστατες επιχειρήσεις — όπως η Figure AI, η Agility Robotics και η Physical Intelligence — έχουν συγκεντρώσει δισεκατομμύρια δολάρια για να κάνουν αυτά τα οράματα πραγματικότητα.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του Humanoids Summit τον περασμένο Δεκέμβριο, οι ανθρωποειδείς σε φυσικό μέγεθος ήταν λίγοι. Από πλευράς ασφάλειας και αξιοπιστίας, πολλά μοντέλα δεν είναι ακόμα έτοιμα για επιτυχία: μια πτώση μπορεί να προκαλέσει σοβαρούς τραυματισμούς.
Τα περισσότερα ανθρωποειδή που παρουσιάστηκαν εκεί ήταν ύψους 1,22 μέτρων και κατασκευάστηκαν από την Unitree, μια από τις κορυφαίες εταιρείες κατασκευής ρομπότ παγκοσμίως. Οι οργανισμοί τα αποκτούν για πειραματισμούς λογισμικού, όπως η Ultimate Fighting Bots, η οποία προωθεί ενδιαφέρον για τα BattleBots ανθρωποειδών.
Ο όρος «ανθρωποειδές» είναι κάπως αόριστος και στην εκδήλωση εμφανίστηκαν διάφορες μορφές: ρομποτικά χέρια και κάμερες που θυμίζουν τον Johnny Five από την ταινία Short Circuit, τετράποδα ρομπότ που μοιάζουν με σκύλους και μικρές αυτοματοποιημένες εγκαταστάσεις για ακριβείς χειρωνακτικές εργασίες. Η επιδεξιότητα παραμένει μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στη ρομποτική, όπως αποδεικνύεται από τις προσπάθειες των εταιρειών Pysonic και Alt-Bionics, που αρχικά ανέπτυξαν ανεπτυγμένα πρόσθετα μέλη για ανθρώπους πριν επενδύσουν στην ρομποτική.
Το κόστος της ανάπτυξης ενός ρομπότ
Οι «ρομποτολόγοι» συμφωνούν ότι οι νέες τεχνικές Τεχνητής Νοημοσύνης μπορεί να είναι ανατρεπτικές, αλλά δεν υπάρχει συμφωνία για το πότε θα τις δούμε να εφαρμόζονται σε καθημερινές συσκευές. Αυτό έχει ήδη ξεκινήσει να συμβαίνει σε χώρες όπως η Κίνα και η Ιαπωνία, όπου οι κυβερνήσεις επενδύουν σε ρομποτική. Νωρίτερα φέτος, η Κίνα ανακοίνωσε ένα κρατικό επενδυτικό ταμείο ρομποτικής ύψους 138 δισεκατομμυρίων δολαρίων, γεγονός που προκαλεί τον φθόνο Αμερικανών επιχειρηματιών και ενδεχομένως πυροδοτεί μια νέα τεχνολογική αντιπαράθεση.
Υπάρχει μια κουλτούρα διαφορών ανάμεσα στους μηχανικούς που ξεκίνησαν τη ρομποτική στην εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης, θεωρώντας ότι το λογισμικό είναι η κύρια πρόκληση, σε αυτούς που μπήκαν νωρίτερα στο παιχνίδι. Για κάθε ομιλητή που μιλάει για τα σύγχρονα μοντέλα λογισμικού, όπως το ρομπότ μπαρίστα της Physical Intelligence που έχει 95% επιτυχία στο latte, υπάρχει άλλος που αποκαλύπτει δυσλειτουργίες: πώς το ποπ κορν κολλάει σε ένα ρομπότ σε κινηματογράφο ή πώς ένα ποντίκι έφαγε τα καλώδια ενός ρομπότ σερβιτόρου σε εστιατόριο.
Νέα προβλήματα
Ακόμα και εφόσον η ρομποτική εργασία λειτουργούσε ιδανικά, η ενσωμάτωσή της θα δημιουργούσε νέα ζητήματα στη διαχείριση του εργασιακού χώρου. Πολλές εταιρείες δεν διαθέτουν το απαραίτητο προσωπικό για να διαχειριστούν τα ρομπότ, πόσο μάλλον την επιθυμία να συνεργαστούν μαζί τους.
Καθώς ο κόσμος στρέφεται προς την Τεχνητή Νοημοσύνη, η οικονομική δυναμική της ρομποτικής επηρεάζει επίσης τις νεοσύστατες επιχειρήσεις. Η Morelle, που ιδρύθηκε από δύο μηχανικούς που συνεργάστηκαν στην ανάπτυξη μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα, προωθεί σήμερα την επιχείρησή της με ένα ρομπότ γρήγορης φόρτισης. Ομοίως, η LineWise, που ιδρύθηκε από αποφοίτους του Massachusetts Institute of Technology, κατά την έναρξή της στο πρόγραμμα επιτάχυνσης Y Combinator, είχε τη στόχευση να παρακολουθεί γραμμές παραγωγής και να βελτιστοποιεί διαδικασίες μέσω Τεχνητής Νοημοσύνης. Οι ιδρυτές σύντομα συνειδητοποίησαν ότι η αγορά ανθρωποειδών ρομπότ προσφέρει περισσότερες ευκαιρίες και αναθεώρησαν την επιχειρηματική τους στρατηγική.
