Η αφαντασία είναι μια μοναδική νευρολογική κατάσταση, κατά την οποία το άτομο αδυνατεί να οπτικοποιήσει νοητικά εικόνες, ή μπορεί να οπτικοποιήσει μόνο αποσπασματικά μέρη τους. Αυτή η διαφοροποίηση επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι σκέφτονται, ονειρεύονται, θυμούνται και μαθαίνουν. Είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι η αφαντασία δεν συνιστά διαταραχή ή ανικανότητα, και δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας αν κάποιος την έχει.
Το 2022, ερευνητές από το [UNSW Sydney](https://www.unsw.edu.au/) ανέπτυξαν ένα απλό τεστ για να αξιολογήσουν την ύπαρξη αφαντασίας στους συμμετέχοντες. Η μελέτη συγκέντρωσε άτομα που ανέφεραν ικανότητα οπτικής φαντασίας, όπως η πλειοψηφία του πληθυσμού. Συνολικά 42 συμμετέχοντες φόρεσαν ειδικά γυαλιά παρακολούθησης των κινήσεων των ματιών τους, ενώ παρακολούθησαν φωτεινά και σκοτεινά σχήματα σε γκρι φόντο.
Κατά τη διάρκεια του πειράματος, οι συμμετέχοντες παρουσίασαν φυσιολογικές αντιδράσεις. Όταν εκτίθονταν σε φωτεινά σχήματα, οι κόρες των ματιών τους συστέλλονταν, ενώ διαστέλλονταν όταν έβλεπαν πιο σκοτεινά στοιχεία. Στη συνέχεια, τους ζητήθηκε να φανταστούν τα σχήματα και να περιγράψουν την «ζωντάνια» των εικόνων που δημιουργούσαν στο μυαλό τους.
Εντυπωσιακά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι κόρες των συμμετεχόντων συστέλλονταν και διαστέλλονταν όταν οπτικοποιούσαν φανταστικές εικόνες, με την ίδια ένταση όπως και με πραγματικές εικόνες.
Μια πρωτοποριακή ανακάλυψη στη σχέση αφαντασίας και αντίδρασης κόρης
Ο καθηγητής [Joel Pearson](https://www.unsw.edu.au/staff/joel-pearson) από το UNSW, κύριος συγγραφέας της μελέτης, εξηγεί ότι η αντίδραση της κόρης του ματιού στο φως είναι μια φυσική διαδικασία. Παρόλο που γνωρίζαμε την αντίδραση της κόρης ανάλογα με την ένταση του φωτός, η παρατήρηση ότι οι συμμετέχοντες με αναπτυγμένη φαντασία παρουσίαζαν ισχυρή αντίδραση στις φανταστικές εικόνες ήταν απροσδόκητη.
Οι ερευνητές εντόπισαν 18 συμμετέχοντες με αφαντασία, οι οποίοι υποβλήθηκαν σε παρόμοια δοκιμή. Σε αυτή την περίπτωση, οι κόρες τους δεν παρουσίασαν την ίδια αντίδραση κατά την φαντασία των σχημάτων, αποδεικνύοντας ότι η φυσική αντίδραση μπορεί να αποτελεί δείκτη παρουσίασης της αφαντασίας.
Η έρευνα αυτή προσφέρει έναν νέο τρόπο αξιολόγησης της αφαντασίας, παρέχοντας στοιχεία που επιβεβαιώνουν την ιδιαιτερότητα αυτής της κατάστασης. Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στο άρθρο που δημοσιεύθηκε στην [eLife](https://elifesciences.org/articles/72484) εδώ.
