Στα επόμενα πέντε χρόνια, τα Panathenea προγραμματίζονται να γίνουν το πιο σημαντικό φεστιβάλ τεχνολογίας και καινοτομίας σε παγκόσμιο επίπεδο. Η Θεσσαλονίκη, με τα προηγμένα πανεπιστήμιά της και την έντονη επιχειρηματικότητα, έχει τη δυνατότητα να αναδείξει την επόμενη μεγάλη start-up, όπως η Spotify ή η Canva», δήλωσε ο Lars Rasmussen, συνιδρυτής του Google Maps, angel investor σε πάνω από 100 start-ups και εμπνευστής του Panathenea.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης pre-Xmas του Open Coffee Thessaloniki, ο Lars Rasmussen, ένας από τους πιο διάσημους μηχανικούς υπολογιστών διεθνώς, μίλησε στο ΚΕΔΕΑ του ΑΠΘ, σε μια αίθουσα γεμάτη κόσμο. Μεταφέροντας την προσωπική του πορεία, από τη Δανία στον Silicon Valley, στην Αυστραλία και το Λονδίνο, κατέληξε στην Αθήνα το 2021.
Open Coffee Thessaloniki © PowerGame.gr
«Η πιο σημαντική επιτυχία μας, σε συνεργασία με τον αδελφό μου Jens, ήρθε μέσω του mapping, όταν σε μια δύσκολη εποχή, μαζί με τους συνεργάτες μας Noel Gordon και Stephen Ma, ιδρύσαμε την Where 2 Technologies. Αυτή η μικρή start-up τεσσάρων ατόμων εξαγοράστηκε στη συνέχεια από την Google, εγκαινιάζοντας μια υπηρεσία που σήμερα χρησιμοποιούν εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως.
«Η εμπειρία μας στο Silicon Valley το 2001, όταν η φούσκα του dot.com έσκασε, μας αποκάλυψε τις προκλήσεις της ανάπτυξης. Δουλεύαμε από τα σπίτια μας, δίχως χρήματα και με εξαντλημένες πιστωτικές κάρτες, αλλά η επιμονή μας μας οδήγησε στην Google, που τελικά μας αγόρασε και έτσι γεννήθηκε το Google Maps».
Ο Lars αναφερόμενος στην αποτυχία του Google Wave, επεσήμανε πως «μερικές φορές οι περιορισμένοι πόροι κρατούν τους δημιουργούς πιο εστιασμένους. Στην περίπτωση του Google Wave, παρά το μεγάλο μας budget και την ομάδα 60 μηχανικών, η υπηρεσία απέτυχε, πιθανώς λόγω του second system syndrome».
«Μην αφήνετε μια καλή κρίση να πάει χαμένη»
«Ποτέ μην αφήνετε μια καλή κρίση να πάει χαμένη. Το βιώσαμε αυτό στην Ελλάδα το 2012, όταν επισκεφθήκαμε την Αθήνα και διαπιστώσαμε ότι το οικοσύστημα των start-ups ήταν ανύπαρκτο», είπε ο Lars. «Ωστόσο, το 2021, είδαμε εκατοντάδες νέες start-ups και πολλά επενδυτικά κεφάλαια που αποδεικνύουν ότι η κρίση μπορεί να γεννήσει ευκαιρίες».
Ο Lars, που πλέον διαμένει στην Αθήνα με την Ελληνίδα σύζυγο και συνεργάτη του, Ελομίδα Βισβίκη, αφιερώνει πολλούς από τους πόρους του στο mentoring και τη στήριξη καινοτόμων πρωτοβουλιών.
«Η Τεχνητή Νοημοσύνη θα καταβροχθίσει τα πάντα»
«Η Τεχνητή Νοημοσύνη πρόκειται να καταβροχθίσει τα πάντα. Μη διστάσετε να προχωρήσετε, η Ελλάδα έχει όλες τις προδιαγραφές να πετύχει, αλλά χρειάζεται αυτοπεποίθηση και αισιοδοξία».
Ο Lars και η Ελομίδα, με στόχο την υποστήριξη του οικοσυστήματος καινοτομίας, ίδρυσαν το εξαιρετικά φιλόδοξο Panathenea, εμπνευσμένο από τον αρχαίο ελληνικό πολιτισμό. Οι διοργανωτές φιλοδοξούν να προσελκύσουν το SWSW (South by Southwest), μια από τις τρεις μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις τεχνολογίας, στην Αθήνα. Παρά τη μεγάλη κινητοποίηση, τελικά το φεστιβάλ επιλέχθηκε να γίνει στο Λονδίνο.
«Αν και η απογοήτευση ήταν έντονη, αποφασίσαμε να διοργανώσουμε το δικό μας φεστιβάλ. Η ιδέα προήλθε από το ChatGPT το οποίο μας υπέδειξε τα Panathenea, ως την άλλη σημαντική διοργάνωση της αρχαίας Ελλάδας».
Με τη στήριξη του Endeavor Greece, τα πρώτα Panathenea, που πραγματοποιήθηκαν το 2025, το ρεκόρ συμμετοχών συμπεριλάμβανε 3.100 άτομα, 1.300 συμμετοχές από start-ups, 172 ομιλητές και 600 επενδυτές.
«Ψάχνουμε τώρα για έναν κατάλληλο χώρο, για τις επόμενες διοργανώσεις μας. Σας προσκαλούμε όλους, νέους ερευνητές, start uppers, investors και ακαδημαϊκούς να συμμετάσχετε στα Panathenea, που θα πραγματοποιηθούν από τις 27 έως τις 29 Μαΐου 2026»», κατέληξε ο Lars Rasmussen.
!function(f,b,e,v,n,t,s)
{if(f.fbq)return;n=f.fbq=function(){n.callMethod?
n.callMethod.apply(n,arguments):n.queue.push(arguments)};if(!f._fbq)f._fbq=n;n.push=n;n.loaded=!0;n.version=’2.0′;n.queue=[];t=b.createElement(e);t.async=!0;t.src=v;s=b.getElementsByTagName(e)[0];s.parentNode.insertBefore(t,s)}(window, document,’script’,’https://connect.facebook.net/en_US/fbevents.js’);fbq(‘init’, ‘310545344564279’);fbq(‘track’, ‘PageView’);
