Αυτός ο ιδρυτής μόλις βρήκε χρηματοδότηση για μια δεύτερη ευκαιρία για το ίδιο πρόβλημα: Προσιτό προσαρμοσμένο σχέδιο σπιτιού

Οι γονείς του Nick Donahue ασχολούνταν με την κατασκευή σπιτιών, πράγμα που σημαίνει ότι πέρασε τα παιδικά του χρόνια ακούγοντας για την κατασκευαστική βιομηχανία των ΗΠΑ. Ο μπαμπάς του έχτισε σπίτια για μεγάλους προγραμματιστές και η μαμά του πούλησε σε μεγάλους κατασκευαστές σε όλη την Ανατολική Ακτή.

Ο Donahue ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για το γιατί ο σχεδιασμός ενός προσαρμοσμένου σπιτιού κόστισε μια περιουσία και χρειάστηκε για πάντα, και γιατί οι περισσότεροι άνθρωποι έπρεπε να συμβιβαστούν με οτιδήποτε πρόσφεραν οι προγραμματιστές εκείνη τη χρονιά. Έτσι, όταν εγκατέλειψε το NC State και μετακόμισε στο Bay Area, τελικά έκανε αυτό που θα περίμενε κανείς να κάνει μια εγκατάλειψη του κολεγίου στο Σαν Φρανσίσκο: Ίδρυσε μια εταιρεία για να το διορθώσει.

Αυτή η προσπάθεια, η Atmos, πέρασε από το Y Combinator, συγκέντρωσε 20 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές όπως η Khosla Ventures και ο Sam Altman και προσπάθησε να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία για να εξορθολογίσει τη διαδικασία προσαρμοσμένου σχεδιασμού σπιτιού. Είχε σχεδιαστές στο προσωπικό που δούλευαν με πελάτες ενώ το λογισμικό χειριζόταν το πίσω μέρος. Αυξήθηκε σε 40 άτομα και 7 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα, και σχεδίασαν σπίτια αξίας 200 εκατομμυρίων δολαρίων και έχτισαν 50.

Όλα αυτά ακούγονται υπέροχα μέχρι να ακούσετε τον Donahue να τα περιγράφει. «Έγινε αυτή η εξαιρετικά λειτουργική επιχείρηση», μου είπε σε μια κλήση του Zoom την περασμένη εβδομάδα. «Κάπως σαν μια εντυπωσιακή εταιρεία αρχιτεκτονικής».

Ποτέ δεν αντικατέστησε αρκετά τους ανθρώπους, με άλλα λόγια. Στη συνέχεια, η Federal Reserve άρχισε να αυξάνει τα επιτόκια και ξαφνικά οι πελάτες που είχαν περάσει μήνες σχεδιάζοντας τα σπίτια των ονείρων τους δεν μπορούσαν πια να τα αντέξουν οικονομικά. Πριν από εννέα μήνες, ο Donahue το έκλεισε.

Εδώ οι περισσότεροι ιδρυτές θα έκαναν ένα διάλειμμα, ίσως να γράψουν μερικές αναρτήσεις στο LinkedIn για το τι έμαθαν. Αντίθετα, ο Donahue ανασυγκροτήθηκε και ξεκίνησε μια άλλη εταιρεία.

Συντάχθηκε είναι τώρα σχεδόν πέντε μηνών και είναι ό,τι δεν ήταν το Atmos. Δεν υπάρχουν σχεδιαστές στο προσωπικό. Χωρίς λειτουργική πολυπλοκότητα. Απλώς λογισμικό βασισμένο σε τεχνητή νοημοσύνη που δημιουργεί κατόψεις κατοικιών και εξωτερικά σχέδια σε λίγα λεπτά. Του λες αυτό που θέλεις – υπνοδωμάτια, τετραγωνικά, οτιδήποτε άλλο – και βγάζει πέντε σχέδια. Δεν τους αρέσουν; Μπορείτε να δημιουργήσετε άλλα πέντε και να συνεχίσετε μέχρι να κάνει κλικ κάτι.

Αυτήν τη στιγμή, το Drafted έχει έξι υπαλλήλους, τέσσερις από την Atmos, και έχει συγκεντρώσει 1,65 εκατομμύρια δολάρια σε αποτίμηση 35 εκατομμυρίων δολαρίων μετά τη χρηματική αποτίμηση από τον Bill Clerico, τον Patrick Collison της Stripe, τον Jack Altman, τον Josh Buckley και τον παίκτη των Warriors, Moses Moody.

Ο Clerico ηγήθηκε του γύρου επειδή ήταν επίσης άγγελος επενδυτής στην Atmos και είχε παρακολουθήσει να υπάρχουν οι διαθήκες Donahue παρά τα αυξανόμενα επιτόκια. Όταν ο Donahue του είπε για τη νέα εταιρεία πίνοντας καφέ, ο Clerico δεν χρειαζόταν να πείσει. «Νικ, σε παρακαλώ πάρε τα χρήματά μας», είπε προφανώς επανειλημμένα σε διάστημα δύο εβδομάδων μέχρι να συμφωνήσει ο Donahue.

Το γήπεδο είναι απλό. Αυτήν τη στιγμή, εάν θέλετε ένα προσαρμοσμένο σπίτι, έχετε δύο επιλογές: να προσλάβετε έναν αρχιτέκτονα (ακριβό, αργό) ή να αγοράσετε ένα σχέδιο προτύπου στο διαδίκτυο (φθηνό, άκαμπτο). Το Drafted βρίσκεται στη μέση, προσφέροντας προσαρμογή σε τιμές προτύπου. Ένα πλήρες πρόγραμμα κοστίζει μεταξύ $1.000 και $2.000.

Τα οικονομικά λειτουργούν επειδή η Drafted κατασκεύασε το δικό της μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης, εκπαιδευμένο σε πραγματικά σχέδια σπιτιών από σπίτια που κατασκευάστηκαν και εγκρίθηκαν με άδεια. Λαμβάνονται υπόψη οι πρακτικοί περιορισμοί και ο Donahue λέει ότι το εξειδικευμένο μοντέλο δεν κοστίζει σχεδόν τίποτα: δύο δέκατα της δεκάρας ανά κάτοψη, σε σύγκριση με 13 σεντς για την τεχνητή νοημοσύνη γενικής χρήσης.

Αυτήν τη στιγμή, η σύνταξη περιλαμβάνει μόνο μονοώροφες κατοικίες, αλλά έρχονται λειτουργίες πολυώροφων και ειδικών για παρτίδες. Το μεγαλύτερο ερώτημα είναι αν υπάρχει πράγματι αγορά για αυτό.

Τα νούμερα δεν είναι τεράστια. Από τα εκατομμύρια νέα σπίτια που κατασκευάζονται στην Αμερική κάθε χρόνο, μόνο 300.000 έχουν σχεδιαστεί κατά παραγγελία. Οι περισσότεροι άνθρωποι αγοράζουν υπάρχοντα σπίτια ή επιλέγουν από οποιαδήποτε σπίτια που προσφέρουν οι μεγάλοι κατασκευαστές.

Το επιχείρημα του Clerico είναι ότι πρόκειται για πρόβλημα κότας και αυγού. Κάντε το προσαρμοσμένο σχέδιο φθηνό και αρκετά γρήγορο, και θα το κάνουν πολλοί περισσότεροι. Ο Donahue το συγκρίνει με την Uber, η οποία δεν αντικατέστησε απλώς τα ταξί, αλλά έκανε την υπηρεσία κατ’ απαίτηση αυτοκινήτου κάτι που χρησιμοποιούν σχεδόν όλοι. “Δεν υπάρχει πραγματικά κανένας λόγος στο μέλλον για τον οποίο όλοι δεν θα πρέπει να έχουν ένα εντελώς προσαρμοσμένο σπίτι”, λέει ο Clerico.

Ή ίσως οι περισσότεροι Αμερικανοί θα συνεχίσουν να είναι αγοραστές με επίγνωση των τιμών που παίρνουν ό,τι είναι διαθέσιμο. Η αγορά κατοικίας έχει μακρά ιστορία απόρριψης της διαταραχής.

Υπάρχει επίσης η ερώτηση «τάφρος». Ερωτηθείς τι μπορεί να εμποδίσει έναν παίκτη LLM ή ακόμα και έναν άλλο παίκτη κάθετη από το να αγοράσει παρόμοια σύνολα δεδομένων και να δημιουργήσει το ίδιο προϊόν, ο Donahue μιλά για το εμπορικό σήμα, δείχνοντας τον φίλο του David Holz, ο οποίος ίδρυσε τη στολή AI που δημιουργεί βίντεο και εικόνες, Midjourney. Παρά την πληθώρα νέων μοντέλων γενιάς εικόνων που λανσαρίζονται, η χρήση του Midjourney μόλις κινείται, είπε ο Holz στον Donahue. Οι πελάτες της επιστρέφουν συνεχώς για να κάνουν εικόνες AI.

Ομοίως, ο Donahue πιστεύει ότι αν κινούνται αρκετά γρήγορα και ικανοποιούν αρκετούς πελάτες, το Drafted μπορεί να γίνει το μέρος όπου οι άνθρωποι μπορούν να σχεδιάσουν σπίτια.

Ο χρόνος θα δείξει. Από τότε που άνοιξε στο κοινό, η στολή έχει αρχίσει να βλέπει περίπου 1.000 χρήστες καθημερινά. Όχι τεράστια νούμερα, αλλά δείχνουν σταθερή ανάπτυξη για ένα τόσο νέο προϊόν.

Εν τω μεταξύ, ο Donahue έχει κάτι πολύ πολύτιμο που θα μπορούσε να δώσει στο Drafted ένα πλεονέκτημα: τη βαθιά γνώση ενός προβλήματος και τις ιδέες που προέκυψαν από το να το αντιμετωπίσουμε ήδη κάποτε.

Στην παραπάνω φωτογραφία, το πλήρωμα του Drafted, από αριστερά προς τα δεξιά: Martynas Pocius, Albert Chiu, Martina Cheru, Carson Poole, Stephen Chou και Nick Donahue.