«Σοκ! Πρώην στέλεχος της Rockstar αποκαλύπτει: Το GTA 6 δεν θα κοστίσει 100 δολάρια!»

Η συζήτηση γύρω από το GTA 6 δεν περιορίζεται μόνο σε θέματα gameplay ή ημερομηνίας κυκλοφορίας. Ένα από τα πιο καυτά ζητήματα που απασχολούν το κοινό αφορά την πιθανή τιμή του παιχνιδιού, με φήμες που υποστηρίζουν πως μπορεί να φτάσει έως και 100 δολάρια. Ωστόσο, σύμφωνα με δηλώσεις του πρώην τεχνικού διευθυντή της Rockstar North, αυτή η προοπτική είναι μάλλον απίθανη.

Ο Obbe Vermeij ξεκαθάρισε σε πρόσφατη συνέντευξή του ότι η πιθανότητα μιας τόσο υψηλής τιμής είναι περισσότερο «δημιούργημα του διαδικτύου» παρά στρατηγική σχεδίαση της εταιρείας. Όπως ανέφερε, η προσέγγιση της Rockstar εδώ και χρόνια βασίζεται σε έσοδα που προέρχονται από μια πιο ευρεία γκάμα πηγών, πέρα από τις μόνο πωλήσεις παιχνιδιών.

Ο ρόλος του GTA Online στην τιμολογιακή στρατηγική

Σύμφωνα με τον Vermeij, η Rockstar θα αποφύγει να περιορίσει το κοινό της με μια exorbitant αρχική τιμή. «Θα υπάρχει σίγουρα ένα online κομμάτι στο GTA 6 και η εταιρεία θέλει τη μεγαλύτερη δυνατή βάση παικτών», τόνισε. Η Rockstar προτιμά να εξασφαλίσει έσοδα μακροπρόθεσμα παρά μέσω μιας ισχυρής αρχικής πώλησης.

Αυτή η στρατηγική είναι σαφής: αντί να ζητήσει 30 επιπλέον δολάρια από κάθε παίκτη, η Rockstar θα επιλέξει μια «κρατήρια» τιμή λιανικής και θα επενδύσει στα έσοδα που θα προέλθουν στη συνέχεια. Το νέο GTA Online – ή οποιαδήποτε άλλη μορφή έχει η επόμενη γενιά αυτού του franchise – αναμένεται να κυκλοφορήσει ταυτόχρονα με το παιχνίδι, προβάλλοντας microtransactions και μια ποικιλία in-game οικονομικών μηχανισμών.

Αξιοσημείωτο είναι ότι τα έσοδα από το online περιεχόμενο έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά επικερδή. Το GTA Online συνεχίζει να αποδίδει τεράστια κέρδη περισσότερα από δέκα χρόνια μετά την αρχική του κυκλοφορία, γεγονός που καθιστά λιγότερο αναγκαία την αύξηση της τιμής στο βασικό παιχνίδι.

Το κόστος ανάπτυξης και ο ρόλος της τεχνητής νοημοσύνης

Ο Vermeij δεν αμφισβητεί ότι το GTA 6 θα σπάσει ρεκόρ όσον αφορά το κόστος ανάπτυξης. Εκτιμά ότι μπορεί να είναι το ακριβότερο βιντεοπαιχνίδι που έχει δημιουργηθεί ποτέ, τονίζοντας όμως ότι πιθανόν να ισχύει αυτό λόγω των αλλαγών που επιφέρει η τεχνητή νοημοσύνη στη διαδικασία παραγωγής.

Όπως εξηγεί, το μεγαλύτερο μέρος του κόστους – που φτάνει μέχρι και το 70% – αφορά τους καλλιτέχνες. Στο μέλλον, ένα σημαντικό μέρος αυτής της εργασίας θα μπορούσε να πραγματοποιείται μέσω AI και procedural generation, με αποτέλεσμα τη δραστική μείωση του χρόνου και του κόστους. Ακόμη και οι διαδικασίες motion capture, ιδιαίτερα σε σκηνές με πλήθη, εκτιμά πως μπορεί να αυτοματοποιηθούν σε μεγάλο βαθμό.

Η χρήση της γενετικής AI παραμένει ένα αμφιλεγόμενο θέμα στη βιομηχανία, όμως η ενημέρωση για τους παίκτες φαίνεται να είναι καθησυχαστική. Όταν το GTA 6 φτάσει τελικά στα ράφια, όλα υποδεικνύουν ότι δεν θα χρειαστεί να πληρώσουμε πολύ περισσότερα από αυτά που έχουμε συνηθίσει. Η Rockstar φαίνεται να ποντάρει, για άλλη μια φορά, στη μακροχρόνια επιτυχία του online κόσμου της.