5 Διακοπείσες εφαρμογές Android που οι χρήστες χάνουν πραγματικά

Πλησιάζουμε στο όριο των είκοσι ετών για το Android και τις τελευταίες δύο δεκαετίες, πολλές εφαρμογές έχουν έρθει και παρέρχονται. Πολλές έχουν εξαφανιστεί εντελώς απαρατήρητες χάρη σε πράγματα όπως το GDPR και οι ταχέως μεταβαλλόμενες απαιτήσεις API, και ωστόσο υπάρχουν σίγουρα περισσότερες από μια χούφτα διακοπείσες εφαρμογές που εξακολουθούν να λείπουν από τους χρήστες μέχρι σήμερα.

Η Google, ειδικότερα, έχει σκοτώσει πολλές αγαπημένες εφαρμογές, αλλά χάρη σε ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο τεχνολογικό τοπίο γεμάτο εξαγορές και συνεχώς μεταβαλλόμενες αλλαγές API, δεν υπάρχει επίσης έλλειψη εφαρμογών Android τρίτων κατασκευαστών που έχουν διακοπεί.

Δέστε λοιπόν και προετοιμαστείτε για ένα ταξίδι στη λωρίδα μνήμης. ήρθε η ώρα να εξερευνήσετε μερικές από τις εφαρμογές του Android που χάσατε περισσότερο. Από τους λατρεμένους αναγνώστες RSS έως τους αγαπημένους εκτοξευτές εφαρμογών, πολλοί θα συμφωνούσαν ότι το Android είναι χειρότερο για χρήση, χάρη στη χονδρική εξαφάνιση πολλών από τις καλύτερες εφαρμογές του και τον πρόωρο (και συχνά αδικαιολόγητο) θάνατο τους.

Εάν ρωτούσατε έναν τυχαίο χρήστη Android ποια εφαρμογή του λείπει περισσότερο, είναι πιθανό να ακούσετε μία από τις δύο απαντήσεις. Θα είναι είτε Google Reader είτε Inbox (περισσότερα για τα Εισερχόμενα παρακάτω) και το Google Reader έχει φύγει από το 2013, επομένως είναι εύκολα στην πρώτη θέση για τους περισσότερους που χάνονται ακριβώς από το πόσο καιρό έχει φύγει.

Σε περίπτωση που δεν είστε εξοικειωμένοι με το Google Reader, ήταν ένα δημοφιλές πρόγραμμα συγκέντρωσης ροών RSS που διαχειριζόταν η Google. Κυκλοφόρησε το 2005 και η εφαρμογή Android κυκλοφόρησε στο Play Store το 2010 (τότε ονομαζόταν Android Market). Όμως, όπως πολλά προϊόντα Google που δεν αποδεικνύονται άμεση επιτυχία, μαράθηκε στο αμπέλι λόγω έλλειψης ενημερώσεων έως ότου οι πόρτες έκλεισαν 5 χρόνια αργότερα, χωρίς τελετές, γεγονός που εξόργισε περισσότερο τους αφοσιωμένους χρήστες (μια κλασική κίνηση της Google, κάτι για το οποίο η εταιρεία είναι πλέον πολύ γνωστή με το περιβόητο νεκροταφείο του). Έτσι, το Google Reader κέρδισε τη θέση του στα ροζ γυαλιά και τις καρδιές μας ως μια κακοποιημένη υπηρεσία που άξιζε καλύτερα.

Ενώ υπάρχουν ακόμα πολλοί συγκεντρωτές ροών RSS εκεί έξω στη χώρα Android, όπως π.χ Feedly και Inoreaderτο Google Reader είχε τη φήμη ότι προσφέρει μια καθαρή, εύκολη στην πλοήγηση ροή που υποστηρίζεται από απεριόριστη αρχειοθέτηση και μια λειτουργία αναζήτησης δολοφόνων. Επομένως, είναι κατανοητό γιατί πολλοί χρήστες Android εξακολουθούν να το χάνουν. Λειτούργησε, και λειτούργησε καλά.

Δεν είναι μυστικό ότι πολλοί χρήστες αισθάνονται ότι το Gmail είναι αρκετά παλιό, χάρη σε έναν στάσιμο σχεδιασμό που είναι τόσο γεμάτος όσο και δύσκολος στην πλοήγηση (και δεν μιλάμε για πότε δεν λειτουργεί σωστά). Αντίστροφα, το Inbox ήταν το ακριβώς αντίθετο από το Gmail: μια ανάσα φρεσκάδας με μια διαισθητική και ακατάστατη διεπαφή χρήστη και διέθετε πολλά εύχρηστα εργαλεία όπως έξυπνα πακέτα και λειτουργία αναβολής, δίνοντας στους χρήστες τον έλεγχο να διατηρούν τακτοποιημένα τα εισερχόμενα email τους. Είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί διέθετε μια ειδική βάση χρηστών, κάτι που εξηγεί γιατί εξακολουθεί να έχει υψηλή εκτίμηση, παρά το γεγονός ότι η Google σκότωσε την υπηρεσία το 2019.

Ενώ πολλές από τις λειτουργίες του Inbox βρήκαν τελικά τον δρόμο τους στο Gmail, όπως η αναβολή και τα πακέτα (το τελευταίο τώρα υποστηρίζεται από AI), ο μαγικός συνδυασμός της σύγχρονης διεπαφής χρήστη και του τεράστιου συνόλου δυνατοτήτων που έφτιαξε η πειραματική ομάδα της Google δεν μεταφράστηκε ποτέ πλήρως στο Gmail, το οποίο εξακολουθεί να υποφέρει από μια δυσκίνητη και ακατάστατη διεπαφή στον ιστότοπο και τις εφαρμογές του.

Τα καλά νέα είναι ότι το Inbox ήταν τόσο δημοφιλές που μια χούφτα εφαρμογές ανέλαβαν την πρόκληση να καταλάβουν το μανδύα. Μια τέτοια εφαρμογή, Σπίθαβρήκε αρκετή επιτυχία προσφέροντας το “Smart. Focused. Email.” Στην πραγματικότητα, η Spark κυκλοφόρησε την εφαρμογή Android την ίδια μέρα που η Google σκότωσε το Inbox, μια έξυπνη κίνηση για μια εφαρμογή email που κέρδιζε ήδη δημοτικότητα στο iOS ως εναλλακτική λύση Inbox. Έτσι, τουλάχιστον, αν εξακολουθείτε να νοσταλγείτε τις παλιές καλές μέρες του Inbox, υπάρχει μια σταθερή εναλλακτική διαθέσιμη που εξακολουθεί να υπάρχει.

Πάνω από δύο χρόνια πριν, το Reddit έκανε το αδιανόητο και ανέβασε τη σκάλα στον ιστότοπό του προσθέτοντας μια χρέωση στην πρόσβαση στο API του, μια δυνατότητα που προηγουμένως ήταν δωρεάν. Αυτό κλείδωσε τους περισσότερους προγραμματιστές έξω. Μέχρι εκείνο το σημείο, ήταν εύκολο για τρίτους να δημιουργήσουν εφαρμογές για πρόσβαση στο Reddit. Αλλά το Reddit είχε αφιερώσει πολύ χρόνο στη δημιουργία της δικής του εφαρμογής γεμάτη διαφημίσεις και πιθανότατα δεν ήθελε οι χρήστες να αποφεύγουν αυτές τις διαφημίσεις χρησιμοποιώντας εφαρμογές τρίτων.

Μόλις το API απαιτούσε πληρωμή, σχεδόν κάθε εφαρμογή τρίτου μέρους Reddit πέθανε με πρόωρο θάνατο, συμπεριλαμβανομένου του Boost for Reddit, ενός από τους πιο δημοφιλείς πελάτες που ήταν διαθέσιμος στο Play Store. Ο λόγος που το Boost για το Reddit ήταν τόσο δημοφιλές ήταν ότι ήταν εξαιρετικά προσαρμόσιμο, επιτρέποντας στους χρήστες να καλούν την εμπειρία τους στο Reddit, αντί να περιμένουν για ημιτελείς ενημερώσεις. Προσέφερε μια διαισθητική σχεδίαση, περιλάμβανε πολλές επιλογές διάταξης, από κάρτες έως γκαλερί, και ήταν εύκολο στο θέμα. Ήταν επίσης μια εμπειρία χωρίς διαφημίσεις, με πολύ ρευστά κινούμενα σχέδια, οπότε ένιωθε ότι ανταποκρίνεται στη χρήση.

Ενώ το Boost για το Reddit είναι επίσημα νεκρό, τα καλά νέα είναι ότι ο προγραμματιστής δημιούργησε μια νέα εφαρμογή. Το πρόβλημά είναι ότι δεν είναι μια εφαρμογή Reddit αλλά ένας αναγνώστης ροής Lemmy. Το Lemmy είναι ένας ανοιχτός κώδικας, αποκεντρωμένος κλώνος του Reddit με πολύ μικρότερη βάση χρηστών. Το κύριο πλεονέκτημα είναι ότι καμία οντότητα δεν έχει τον έλεγχο, αλλά αυτός είναι επίσης ο λόγος που υπάρχει πολύ λιγότερο μέτρο, ένα σημαντικό μειονέκτημα. Ωστόσο, αν είστε χρήστης του Lemmy που έχασε το Boost για το Reddit, κάντε τη χάρη στον εαυτό σας και ρίξτε μια ματιά Boost για τον Lemmy.

Το YouTube Music έχει σίγουρα διανύσει πολύ δρόμο από την κυκλοφορία του, προσθέτοντας σταδιακά όλο και περισσότερες λειτουργίες. Αλλά πριν αποκτήσουμε τη Μουσική YouTube, είχαμε μια πλήρως εξοπλισμένη εφαρμογή που ονομάζεται Μουσική Google Play και οι θαυμαστές της πλέον νεκρής εφαρμογής εξακολουθούν να χάνουν την ελκυστική, διαισθητική διεπαφή χρήστη της, για να μην αναφέρουμε τον εξαιρετικό χειρισμό της τοπικής και της ανεβασμένης μουσικής στη βιβλιοθήκη. Για πολλούς, η Μουσική Google Play ήταν ο GOAT των μουσικών εφαρμογών, χάρη στις λειτουργίες που εστιάζουν στον χρήστη, όπως οι προσωπικές μετρήσεις αναπαραγωγής, καθώς και στην ικανότητά της να προβάλλει την τοπική συλλογή των μεταφορτωμένων μέσων μαζί με την αδειοδοτημένη επιλογή ροής. Αν και μπορείτε να ανεβάσετε τα αρχεία σας στο YouTube Music αυτές τις μέρες, αποθηκεύονται στη δική τους ενότητα Μεταφορτώσεις, ξεχωριστά από την κύρια βιβλιοθήκη. Η Μουσική Google Play απλά το έκανε καλύτερα.

Έτσι, παρόλο που η Μουσική YouTube έχει ως επί το πλείστον προσεγγίσει τη Μουσική Google Play, οι μικρές διαφορές προστίθενται, γεγονός που διασφαλίζει ότι η Μουσική Google Play θα συνεχίσει να λείπει από τους θαυμαστές. Από τις προτάσεις τεχνητής νοημοσύνης που αισθάνονταν πιο διαφορετικές μέχρι την απρόσκοπτη αποθήκευση στην κρυφή μνήμη που αποθήκευε τραγούδια εκ των προτέρων, η Μουσική Google Play πρόσφερε μερικές απίστευτες λειτουργίες που εξακολουθούν να είναι δύσκολο να βρεθούν σήμερα με την αντικατάστασή της και τους ανταγωνιστές της.

Φυσικά, τώρα που η Μουσική Google Play έχει φύγει, το καλύτερο στοίχημά σας για μια παρόμοια αντικατάσταση είναι στην πραγματικότητα η Μουσική YouTube. Πολλές από τις αγαπημένες λειτουργίες της Μουσικής Google Play έχουν κάνει τη μετάβαση στο YouTube Music. Επομένως, εάν εξακολουθείτε να λείπετε από τη Μουσική Google Play, αλλά δεν έχετε δοκιμάσει ακόμη τη Μουσική YouTube, ίσως ήρθε η ώρα να δώσετε στον διάδοχό της μια σωστή ματιά.

Ενώ το Nova Launcher είναι ακόμα διαθέσιμο στο Play Store, είναι ένας νεκρός που περπατά. Ο εκτοξευτής αγοράστηκε από τον Branch το 2022 και ο Branch απέλυσε πρόσφατα τον τελευταίο προγραμματιστή της Nova, τον Kevin Barry, ο οποίος ήταν και ο ιδρυτής. Έτσι, παρόλο που η Nova εξακολουθεί να ξεκινά, και μάλιστα έλαβε μια πρόσφατη ενημέρωση, αυτή η ενημέρωση ήταν παλιός κώδικας που είχε απομείνει πριν από την απόλυση του Μπάρι. Στο τέλος της ημέρας, το Nova Launcher βρίσκεται ακόμα στα τελευταία του σκέλη και πιθανότατα δεν θα λάβει ποτέ άλλη ενημέρωση. Βασικά βρίσκεται σε λειτουργία συντήρησης και το επόμενο βήμα είναι ο θάνατος.

Ωστόσο, είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί θα χαθεί το Nova Launcher. Πολλοί το θεωρούν ένα από τα, αν όχι τα καλύτερα, προγράμματα εκκίνησης εφαρμογών Android. Αυτό οφείλεται στη σχεδόν απεριόριστη δυνατότητα προσαρμογής του. Σε μια εποχή όπου δεν μπορείτε καν να αφαιρέσετε τη γραμμή αναζήτησης από το Pixel Launcher της Google, εφαρμογές όπως το Nova Launcher έχουν προσφέρει την προσαρμογή που επιθυμούν τόσο οι χρήστες όσο και τα θέματα. Από την κλήση στα περιθώριά σας, το μέγεθος πλέγματος εικονιδίων, τα εφέ βάσης και κύλισης, μέχρι την στιβαρή οργάνωση του συρταριού εφαρμογών και τις ελαφριές απαιτήσεις απόδοσης, η εκκίνηση είναι τόσο αποδοτική όσο και πλούσια σε δυνατότητες.

Δυστυχώς, δεν φαίνεται να υπάρχει δρόμος προς τα εμπρός για τη Nova, εκτός εάν η Branch αποφασίσει να την υποστηρίξει ξανά, κάτι που φαίνεται απίθανο όταν υπάρχει νέα ηγεσία στον έλεγχο της εταιρείας. Προηγούμενες δεσμεύσεις, όπως η παροχή ανοιχτού κώδικα της εφαρμογής μετά την εγκατάλειψή της, φαίνεται να είναι άκυρες, με όλες τις εργασίες στο έργο να έχουν σταματήσει. Ακόμη χειρότερα, δεδομένου ότι ο ιδρυτής δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει τη διαδικασία ανοιχτού κώδικα, δεν υπάρχει διαθέσιμος κώδικας στην κοινότητα, καθιστώντας αδύνατη κάθε ελπίδα αναβίωσης ή διακλάδωσης. Ευτυχώς, υπάρχουν και άλλες επιλογές εκτοξευτή εκεί έξω, όπως το Lawnchair, το οποίο έχει ήδη μια beta διαθέσιμη για την έκδοση του Android 15.