Η Apple ζήτησε από το Εφετείο του Ηνωμένου Βασιλείου να ακυρώσει μια αντιμονοπωλιακή απόφαση ύψους 1,5 δισεκατομμυρίων λιρών (1,76 δισεκατομμύρια δολάρια) που βρήκε ότι η εταιρεία χρεώνει υπερβολικά εκατομμύρια χρήστες του App Store, κλιμακώνοντας μια από τις πιο σημαντικές υποθέσεις ανταγωνισμού που έχουν ασκηθεί ποτέ εναντίον της εταιρείας στη χώρα (μέσω The Guardian).
Η αίτηση ακολουθεί μια απόφαση του UK Competition Appeal Tribunal (CAT), το οποίο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Apple έκανε κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της χρεώνοντας υπερβολικές προμήθειες σε αγορές App Store μεταξύ 2015 και 2024. Το δικαστήριο διαπίστωσε ότι ο έλεγχος της Apple στη διανομή εφαρμογών σε iPhone και iPad θα της επέτρεπε να επιβάλει υψηλότερα από 30% ανταγωνιστικά ποσοστά προμήθειας αγορά, με αποτέλεσμα τη ζημιά των καταναλωτών που εκτιμάται ότι ανέρχεται σε 1,5 δισεκατομμύρια £.
Η υπόθεση τέθηκε ως συλλογική αγωγή για λογαριασμό περίπου 36 εκατομμυρίων Βρετανών καταναλωτών. Σύμφωνα με τη νομοθεσία συλλογικών διαδικασιών του Ηνωμένου Βασιλείου, οι επιλέξιμοι καταναλωτές συμπεριλαμβάνονται αυτόματα εκτός εάν εξαιρεθούν, πράγμα που σημαίνει ότι οποιοσδήποτε στο ΗΒ που πραγματοποίησε αγορές στο App Store κατά τη σχετική περίοδο θα μπορούσε να δικαιούται αποζημίωση εάν ισχύει η απόφαση.
Στην κρίση της, η CAT είπε ότι η Apple θα έπρεπε να είχε χρεώσει χαμηλότερες προμήθειες, εκτιμώντας ότι τα ποσοστά περίπου 17,5% στις πωλήσεις εφαρμογών και 10% στις αγορές εντός εφαρμογής θα ήταν καταλληλότερα. Το δικαστήριο αναγνώρισε ότι αυτή η αξιολόγηση στηρίχθηκε σε “εικασίες κατόπιν ενημέρωσης” με βάση τα αποδεικτικά στοιχεία που παρουσιάστηκαν.
Η Apple αμφισβητεί έντονα αυτήν την προσέγγιση. Μετά την απόφαση του Οκτωβρίου, η εταιρεία ζήτησε άδεια από την CAT για να ασκήσει έφεση, αλλά το δικαστήριο αρνήθηκε τον Νοέμβριο, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι η Apple δεν είχε εκπληρώσει το νομικό όριο για να αμφισβητήσει την απόφασή της. Η Apple έχει πλέον απευθυνθεί απευθείας στο Εφετείο, το οποίο έχει την εξουσία να χορηγεί άδεια ακόμη και όταν το CAT έχει απορριφθεί.
Η Apple δήλωσε ότι διαφωνεί με την απόφαση και υποστηρίζει ότι το δικαστήριο είχε μια εσφαλμένη άποψη για την οικονομία των εφαρμογών. Σε προηγούμενη δήλωση που ανταποκρίθηκε στην απόφαση, η εταιρεία είπε ότι το App Store λειτουργεί σε μια «ακμάζουσα και ανταγωνιστική οικονομία εφαρμογών» και παρέχει στους προγραμματιστές και τους καταναλωτές ασφάλεια, προστασία απορρήτου και πρόσβαση σε μια μεγάλη αγορά. Η Apple σημείωσε επίσης ότι οι περισσότεροι προγραμματιστές πληρώνουν τώρα μια μειωμένη προμήθεια 15% και ότι το App Store διευκόλυνε περισσότερα από 55 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι.
Εάν η έφεση της Apple απορριφθεί και επικυρωθεί η απόφαση, το βραβείο των 1,5 δισεκατομμυρίων λιρών θα διανεμηθεί μεταξύ των επιλέξιμων καταναλωτών του Ηνωμένου Βασιλείου, με τις μεμονωμένες πληρωμές πιθανόν να είναι σχετικά μικρές αλλά συλλογικά σημαντικές.
Σημείωση: Λόγω της πολιτικής ή κοινωνικής φύσης της συζήτησης σχετικά με αυτό το θέμα, το νήμα συζήτησης βρίσκεται στο Πολιτικά Νέα δικαστήριο. Όλα τα μέλη του φόρουμ και οι επισκέπτες του ιστότοπου είναι ευπρόσδεκτοι να διαβάσουν και να ακολουθήσουν το νήμα, αλλά η ανάρτηση περιορίζεται σε μέλη του φόρουμ με τουλάχιστον 100 δημοσιεύσεις.
VIA: macrumors.com
