Χωρίς καμία υποχώρηση από καμία πλευρά, η διαμάχη μεταξύ Apple και Epic Games συνεχίζεται με αμείωτη ένταση.
Για όσους χρειάζονται μια γρήγορη ανακεφαλαίωση: η Epic προσπάθησε να παρακάμψει την προμήθεια 30% του App Store της Apple, γεγονός που οδήγησε άμεσα στην απομάκρυνση του Fortnite από την πλατφόρμα. Στις ΗΠΑ, το δικαστήριο αποφάνθηκε ότι η Apple όφειλε να επιτρέψει στους προγραμματιστές να χρησιμοποιούν εναλλακτικά συστήματα πληρωμών.
Η απάντηση της Apple, ωστόσο, προκάλεσε αντιδράσεις: ουσιαστικά δήλωσε πως «εντάξει, αλλά θα επιβάλουμε προμήθεια έτσι κι αλλιώς». Ο δικαστής επέκρινε έντονα αυτή τη στάση, θεωρώντας τη παραβίαση της δικαστικής απόφασης, και παρέπεμψε το ζήτημα για ποινική διερεύνηση.
Η υπόθεση μεταφέρεται στην Αυστραλία
Η αντιπαράθεση πλέον επεκτείνεται και σε άλλες χώρες, μεταξύ των οποίων και η Αυστραλία. Το τοπικό δικαστήριο έχει ήδη αφήσει να εννοηθεί ότι είναι πιθανό να αποφανθεί υπέρ της παράπλευρης φόρτωσης (sideloading) – επιτρέποντας στους χρήστες να εγκαθιστούν εφαρμογές εκτός του επίσημου App Store. Ωστόσο, οι λεπτομέρειες της υπόθεσης παραμένουν υπό διαπραγμάτευση.
Tώρα εκείνο που ζητά η Epic Gamesαπό το δικαστήριο, είναι να διατάξει την ενεργοποίηση της παράπλευρης φόρτωσης χωρίς καμία προμήθεια προς την Apple. Από την πλευρά της, η Apple αντεπιτίθεται, υποστηρίζοντας ότι η Epic επιδιώκει να «εκμεταλλευτεί την πλατφόρμα της Apple και να καταργήσει κάθε δικλείδα ασφαλείας». Η εταιρεία επιμένει στο πάγιο επιχείρημά της: η παράπλευρη φόρτωση ενέχει κινδύνους για απάτες, παραβιάσεις ιδιωτικότητας και διάδοση κακόβουλου λογισμικού.
Ο «περιφραγμένος κήπος» της Apple στο επίκεντρο
Πρακτικά, αυτή η αντιπαράθεση αποτελεί τη μεγάλη μάχη για τον περίφημο «περιφραγμένο κήπο» της Apple. Για χρόνια, η εταιρεία διαφήμιζε το iPhone ως την πιο ασφαλή επιλογή, χάρη στον πλήρη έλεγχο του οικοσυστήματός της. Οι εφαρμογές μπορούν να εγκατασταθούν αποκλειστικά μέσω του App Store, το οποίο –τουλάχιστον θεωρητικά– εγγυάται ότι κάθε εφαρμογή έχει ελεγχθεί για κακόβουλο λογισμικό και άλλες ύποπτες δραστηριότητες.
Απέναντι βρίσκεται το οικοσύστημα Android, το οποίο από την αρχή επέτρεπε την παράπλευρη φόρτωση. Αυτή η ευελιξία προσφέρει περισσότερη ελευθερία και επιλογή στους χρήστες, αλλά συνοδεύεται από πραγματικούς κινδύνους – από ιούς έως κακόβουλες εφαρμογές, αν ο χρήστης δεν είναι προσεκτικός.
Κάτι που διαρκώς δείχνει να φοβάται η Apple φοβάται ότι η υποχρεωτική αποδοχή του sideloading θα την κάνει να μοιάζει περισσότερο με την Android πλατφόρμα, τόσο ως προς την ασφάλεια, όσο και ως προς την οικονομική απώλεια ενός σημαντικού μεριδίου – περίπου 30% των εσόδων από αγορές εντός εφαρμογών.
Και τελικά… ποιος έχει δίκιο;
Όλα είναι σχετικά και μάλιστα η απάντηση ίσως εξαρτάται από το πώς αντιλαμβάνεται κανείς την ελευθερία έναντι της ασφάλειας. Η Epic υπερασπίζεται το δικαίωμα των χρηστών να επιλέγουν πώς και από πού θα κατεβάζουν τις εφαρμογές τους. Η Apple, από την άλλη, υποστηρίζει ότι η αυστηρή εποπτεία προστατεύει εκατομμύρια χρήστες και διασφαλίζει μια ενιαία, ασφαλή εμπειρία.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι αυτή η μάχη δεν πρόκειται να τελειώσει σύντομα — και ίσως καθορίσει το μέλλον του πώς θα λειτουργούν τα οικοσυστήματα των κινητών συσκευών παγκοσμίως.
