Μια νέα καινοτόμος μέθοδος υπόσχεται να επαναστατήσει την ανοσοθεραπεία, καθιστώντας τη πιο αποτελεσματική, κλιμακούμενη και οικονομικά προσιτή. Ερευνητές στην Κίνα έχουν αναπτύξει αυτή τη μέθοδο, η οποία διευκολύνει τη γενετική τροποποίηση φυσικών φονικών κυττάρων (NK), ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για ευρύτερη χρήση τους στις αντικαρκινικές θεραπείες.
Τα κύτταρα NK παίζουν καίριο ρόλο στο ανοσοποιητικό σύστημα, παρέχοντας γρήγορη και πρώιμη προστασία από ιούς και καρκινικούς όγκους. Ως εκ τούτου, τα κύτταρα NK αναδεικνύονται σε βασικό εργαλείο της ανοσοθεραπείας. Ένα σημαντικό παράδειγμα είναι η θεραπεία CAR-NK (chimeric antigen receptor), όπου ερευνητές τροποποιούν τα κύτταρα NK ώστε να αναγνωρίζουν και να επιτίθενται σε καρκινικά κύτταρα μέσω ενός ειδικού υποδοχέα.
Ωστόσο, πολλές από τις τρέχουσες μεθόδους CAR-NK βασίζονται σε ώριμα κύτταρα NK που προέρχονται από ανθρώπινες πηγές, όπως το περιφερικό αίμα ή το αίμα ομφάλιου λώρου. Αυτή η προσέγγιση συχνά δεν κλιμακώνεται εύκολα, καθώς τα χαρακτηριστικά των κυττάρων διαφέρουν σημαντικά μεταξύ των δοτών. Αυτό καθιστά τη γενετική τροποποίηση πιο δύσκολη και δαπανηρή.
Νέα στρατηγική με βλαστικά και προγονικά κύτταρα
Η ομάδα του καθηγητή Τζινιόνγκ Γιάνγκ από το Ινστιτούτο Ζωολογίας της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών παρουσίασε μια νέα μέθοδο παραγωγής επαγόμενων φυσικών φονικών κυττάρων (iNK) και CAR-τροποποιημένων iNK κυττάρων, χρησιμοποιώντας αιμοποιητικά βλαστικά και προγονικά κύτταρα CD34+ (HSPCs) που συλλέγονται από αίμα ομφάλιου λώρου. Προηγούμενες προσπάθειες παραγωγής κυττάρων NK από το αίμα ομφάλιου λώρου είχαν απογοητευτικά αποτελέσματα, με κύτταρα που δεν ήταν πλήρως λειτουργικά. Για την επίλυση αυτών των προκλήσεων, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στη γενετική τροποποίηση νωρίτερα στη διαδικασία, συνδυάζοντας τη μεταγωγή CAR με την ανάπτυξη των προγονικών κυττάρων.
Η νέα μέθοδος περιλαμβάνει τρία στάδια: α) γρήγορο πολλαπλασιασμό των CD34+ κυττάρων, β) διαφοροποίησή τους σε κύτταρα NK και γ) ωρίμανση σε λειτουργικά ανοσοκύτταρα. Αυτή η διαδικασία αναμένεται να παράγει μεγάλες ποσότητες καθαρών NK ή CAR-NK κυττάρων. Ως αποτέλεσμα, μόλις το 20% μιας τυπικής μονάδας αίματος ομφάλιου λώρου μπορεί να παραγάγει επαρκή κύτταρα για χιλιάδες θεραπευτικές δόσεις.
Διαβάστε επίσης: Η βιομπαταρία 2.0 που καταπολεμά τους όγκους
Δοκιμές και αποτελέσματα
Η ερευνητική ομάδα επιβεβαίωσε ότι τα κύτταρα iNK και CAR-iNK παρουσίασαν ισχυρή αντικαρκινική δράση. Σε πειραματικά μοντέλα ποντικών με καρκίνο, τα κύτταρα CD19 CAR-iNK κατάφεραν να αναστείλουν την ανάπτυξη όγκων και να παρατείνουν τη διάρκεια επιβίωσης των ζώων. Όπως παρατηρήθηκε από την ομάδα, η νέα μέθοδος όχι μόνο αύξησε την παραγωγή κυττάρων iNK και CAR-iNK, αλλά και μείωσε ουσιαστικά το κόστος της γενετικής τροποποίησης CAR.
Η έρευνα αυτή δημοσιεύθηκε στο Nature Biomedical Engineering.
ΠΗΓΗ: Scitechdaily
