Ανακαλύφθηκε ο αστεροειδής Bennu: Είναι αυτός ο επόμενος τόπος για ζωή; Δες τα στοιχεία!

Τα μυστικά της ζωής όπως την γνωρίζουμε ίσως κρύβονται στα βάθη του αστεροειδούς Bennu, σύμφωνα με νέες ανακαλύψεις που έρχονται στο φως. Αυτή η ανακάλυψη επιβεβαιώνει ότι οι πρώτες απαραίτητες προϋποθέσεις για την αρχή της ζωής μπορεί να υπήρχαν καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου και σε διάφορους κόσμους του ηλιακού μας συστήματος.

Όπως ήδη γνωρίζεις, η αποστολή OSIRIS-REx της NASA, που ξεκίνησε να εξερευνά τον αστεροειδή Bennu, απέσπασε δείγματα το 2020. Ο Bennu περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο, σε μια απόσταση εκατοντάδων εκατομμυρίων χιλιομέτρων, μεταξύ του Άρη και του Δία. Η αποστολή ολοκληρώθηκε με επιτυχία το 2023, φέρνοντας τα δείγματα πίσω στη Γη.

Από τότε, επιστήμονες έχουν αναλύσει μικρές ποσότητες αυτών των δειγμάτων σε εργαστηριακές συνθήκες για να κατανοήσουν καλύτερα τη βιολογική τους σύνθεση. Οι αρχικές μελέτες αποκάλυψαν την παρουσία νερού, άνθρακα και πληθώρα οργανικών μορίων.

Revolut: Το κόλπο για να εμφανίζονται πιο γρήγορα τα χρήματα σε επιστροφές!

Ανακαλύφθηκαν επίσης αμινοξέα και πέντε νουκλεοβάσεις, οι οποίες αποτελούν τα θεμέλια του RNA και DNA. Παράλληλα, εντοπίστηκαν και φωσφορικά άλατα. Παρόλα αυτά, οι επιστήμονες δείχνουν ότι αυτά τα υλικά δεν απαρτίζουν τα μόρια που μεταφέρουν τη γενετική πληροφορία.

Ο Yoshihiro Furukawa από το Tohoku University στην Ιαπωνία και οι συνεργάτες του συνέθλιψαν ένα μικρό μέρος του δείγματος και το ανέμειξαν με οξύ και νερό. Χρησιμοποιώντας φασματομετρία, επιχείρησαν να διαχωρίσουν και να ταυτοποιήσουν τα συστατικά του μείγματος.

Τα αποτελέσματα της ανάλυσης αποκάλυψαν την παρουσία ριβόζης και άλλων τύπων σακχάρων—αν και η δεοξυριβόζη απουσίαζε. Οι επιστήμονες δηλώνουν ότι αυτή η ανακάλυψη είναι εξαιρετικά σημαντική, καθώς επιβεβαιώνει τη θεωρία ότι όλα τα συστατικά του RNA μπορεί να έχουν προέλθει από τους πρωτόγονους αστεροειδείς.