Για πολλά χρόνια, η αναφορά στις Βερμούδες επανέφερε στο νου μυστικές ιστορίες σχετικά με το Τρίγωνο των Βερμούδων και τις μυστηριώδεις εξαφανίσεις πλοίων και αεροσκαφών. Ωστόσο, πρόσφατα οι επιστήμονες επισημαίνουν ένα αξιοσημείωτο γεωλογικό εύρημα που αλλάζει την αντίληψη μας για τον ωκεάνιο φλοιό της Γης, εστιάζοντας στις μυστικές δομές που κρύβονται κάτω από τη θάλασσα.
Συγκεκριμένα, ερευνητές έχουν ανακαλύψει ένα γιγαντιαίο στρώμα πετρωμάτων πάχους άνω των 20 χλμ., το οποίο είναι κρυμμένο βαθειά κάτω από τον Ατλαντικό Ωκεανό. Αυτή η ανακάλυψη αποτελεί φαινόμενο που δεν έχει παρατηρηθεί αλλού στον πλανήτη.
Το «επιπλέον» στρώμα κάτω από τον ωκεάνιο φλοιό
Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Geophysical Research Letters, το πρωτοποριακό αυτό στρώμα βρίσκεται κάτω από τον ωκεάνιο φλοιό και πάνω από τον μανδύα, κάτι που αντιβαίνει στη συνηθισμένη γεωλογική δομή της Γης.
«Συνήθως, περιμένουμε να βρούμε απευθείας τον μανδύα κάτω από τον ωκεάνιο φλοιό. Όμως εδώ στις Βερμούδες, υπάρχει ένα ενδιάμεσο στρώμα που δεν θα έπρεπε να υπάρχει», εξηγεί ο Γουίλιαμ Φρέιζερ, σεισμολόγος από το Carnegie Science.
Σχετίζεται με αρχαία ηφαιστειακή δραστηριότητα;
Η γιγαντιαία αυτή δομή φαίνεται να έχει σχηματιστεί περίπου 31 εκατομμύρια χρόνια πριν, κατά τη διάρκεια μιας περιόδου έντονης ηφαιστειακής δραστηριότητας. Συγκεκριμένα, υλικό από τον μανδύα πιθανόν να εισχώρησε και να «πάγωσε» στον φλοιό, δημιουργώντας μια πυκνή πλακόστρωτη δομή που ανυψώνει τον ωκεάνιο πυθμένα κατά περίπου 500 μέτρα. Αυτό εξηγεί γιατί οι Βερμούδες βρίσκονται σε μεγαλύτερο υψόμετρο σε σύγκριση με τις γειτονικές περιοχές του Ατλαντικού.
Το μυστήριο του ωκεάνιου εξογκώματος
Συγκριτικά με άλλα ηφαιστιογενή νησιά, όπως η Χαβάη, οι Βερμούδες δεν έχουν ηφαιστειακή δραστηριότητα εδώ και δεκάδες εκατομμύρια χρόνια. Παρά την απουσία αυτής της δραστηριότητας, το λεγόμενο «ωκεάνιο εξόγκωμα» παραμένει, κάτι που συνηγορεί υπέρ της σημασίας της πρόσφατης ανακάλυψης.
Απομεινάρι της Παγγαίας;
Κάποιοι γεωλόγοι υποστηρίζουν ότι η δομή αυτή μπορεί να σχετίζεται με την αρχαία υπερήπειρο Παγγαία. Οι αναλύσεις δείχνουν ότι τα πετρώματα των Βερμούδων προέρχονται από βαθιά στρώματα του μανδύα, πλούσια σε άνθρακα — υλικό που πιθανώς να «παγιδεύτηκε» εκεί κατά τη διάρκεια του σχηματισμού της Παγγαίας.
«Το γεγονός ότι βρισκόμαστε στο γεωλογικό “κέντρο” μιας αρχαίας υπερηπείρου μπορεί να είναι το κλειδί για την κατανόηση της μοναδικότητας των Βερμούδων», αναφέρει η γεωλόγος Σάρα Μάτσα από το Smith College.
Προοπτικές και Μέλλον
Οι ερευνητές ξεκινούν πλέον μελέτες σε άλλα νησιωτικά συμπλέγματα παγκοσμίως για την ανίχνευση παρόμοιων δομών ή για την εξακρίβωση αν οι Βερμούδες αποτελούν μια μοναδική γεωλογική εξαίρεση. «Αναλύοντας τέτοια ακραία φαινόμενα, αποκτάμε μια καλύτερη κατανόηση των διαδικασιών που διαμορφώνουν τον πλανήτη μας», αναφέρει ο Φρέιζερ.
Πηγή: New York Post
