Η κατάθλιψη και το άγχος δεν επηρεάζουν μόνο την ψυχική υγεία, αλλά είναι πιθανό να αυξάνουν τον κίνδυνο για καρδιοαγγειακές παθήσεις. Νέα μελέτη από τις Ηνωμένες Πολιτείες δείχνει πως τέτοιες ψυχικές καταστάσεις ενεργοποιούν μηχανισμούς στρες που επιδρούν αρνητικά τόσο στον εγκέφαλο όσο και στο σώμα. Αιτίες όπως η εγκεφαλική δραστηριότητα που συνδέεται με το άγχος, η δυσλειτουργία του νευρικού συστήματος, και η χρόνια φλεγμονή παίζουν σημαντικό ρόλο στην αύξηση αυτού του κινδύνου.
Η ανάλυση στοιχείων από περισσότερους από 85,000 ενήλικες αποκάλυψε ότι άτομα με κατάθλιψη ή άγχος, ειδικότερα όσοι πάσχουν και από τις δύο καταστάσεις, είχαν σημαντικά υψηλότερη πιθανότητα εμφάνισης εμφράγματος, εγκεφαλικού ή καρδιακής ανεπάρκειας.
Ανάμεσα στους συμμετέχοντες, διαπιστώθηκε αυξημένη δραστηριότητα της αμυγδαλής, μια ένδειξη υπερδραστηριοποίησης του μηχανισμού αντίδρασης στο στρες. Παράλληλα, παρατηρήθηκαν αυξημένα επίπεδα φλεγμονής, γνωστά ότι προκαλούν μακροχρόνιες βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία. Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η συναισθηματική υγεία επηρεάζει άμεσα τον καρδιαγγειακό κίνδυνο, και η μείωση του άγχους είναι κρίσιμη για την πρόληψη καρδιοαγγειακών παθήσεων.
«Τα ευρήματα προσφέρουν μια αναλυτική εικόνα για το πώς η συναισθηματική δυσφορία επηρεάζει την καρδιά», δήλωσε ο Δρ. Σέιντι Αμποχάσεμ από το Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης και το Mass General Brigham.
«Η ψυχική υγεία πρέπει να θεωρείται αναπόσπαστο μέρος της εκτίμησης του καρδιαγγειακού κινδύνου. Για τους ασθενείς, η αντιμετώπιση του άγχους και της κατάθλιψης είναι επίσης σημαντική για την καρδιαγγειακή υγεία», σημείωσε ο Δρ. Αμποχάσεμ.
Επιπλέον, τα συμπτώματα κατάθλιψης στη μέση ηλικία σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο άνοιας, γεγονός που καθιστά την πρόληψη ακόμη πιο σημαντική.
Η μελέτη περιλάμβανε 85,551 εθελοντές, εκ των οποίων οι 14,934 υπέφεραν από άγχος και κατάθλιψη. Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν για 3.4 έτη, κατά τη διάρκεια των οποίων 3,078 υπέστησαν κάποιο καρδιοαγγειακό συμβάν.
«Η μελέτη επιβεβαίωσε ότι και οι δύο καταστάσεις αποτελούν παράγοντες κινδύνου για καρδιοαγγειακά επεισόδια», δήλωσε ο Δρ. Αχμέντ Ταγουακόλ, διευθυντής Πυρηνικής Καρδιολογίας στο Mass General Brigham.
Επιπρόσθετα, τα άτομα που πάσχουν και από τις δύο καταστάσεις διέτρεχαν περίπου 32% υψηλότερο κίνδυνο σε σχέση με αυτούς που είχαν μόνο μία διαγνωσμένη κατάσταση.
Οι ερευνητές χρησιμοποιούν δεδομένα απεικόνισης του εγκεφάλου για να ελέγξουν εάν οι αποκρίσεις στο στρες είναι οι αιτίες για την καρδιοαγγειακή νόσο. Διαπίστωσαν αυξημένη δραστηριότητα στην αμυγδαλή, μειωμένη καρδιακή εναλλαγή και υψηλά επίπεδα CRP στο αίμα.
Αυτές οι αλλαγές αποδεικνύουν την αλυσίδα που συνδέει το συναισθηματικό στρες με τον καρδιαγγειακό κίνδυνο, καθώς οι μηχανισμοί του στρες προκαλούν αυξημένο καρδιακό ρυθμό και φλεγμονές που οδηγούν σε καρδιοπάθεια.
Η ανάγκη προστασίας της καρδιαγγειακής υγείας αφορά και τη συναισθηματική ευεξία, όπως εξήγησε ο Δρ. Αμποχάσεμ.
Η μελέτη, αν και παρατηρητική, αναδεικνύει την ανάγκη για περαιτέρω έρευνες ώστε να κατανοηθεί υποκείμενη αιτία για αυτή τη σύνδεση.
Οι ερευνητές διερευνούν τώρα κατά πόσο παρεμβάσεις όπως θεραπείες μείωσης του στρες, αντιφλεγμονώδη φάρμακα ή αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βελτιώσουν την υγεία της καρδιάς.
Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό Circulation: Cardiovascular Imaging.
ΠΗΓΗ: Neuroscience News
