Στη CES 2026 του Λας Βέγκας, η LEGO παρουσίασε μια επαναστατική τεχνολογία που ενσωματώνει ψηφιακά χαρακτηριστικά στην κλασική τουβλέκη εμπειρία, το νέο της προϊόν, το Smart Brick. Αυτή η καινοτόμος προσέγγιση στο παιχνίδι σχεδιάστηκε για να βελτιώσει την αλληλεπίδραση των παιδιών με τα φυσικά παιχνίδια, διατηρώντας ταυτόχρονα την παραδοσιακή εμπειρία κατασκευής.
Η τεχνολογία πίσω από το «έξυπνο» τουβλάκι
Αρχικά, το Smart Brick φαίνεται να είναι ένα συνηθισμένο τουβλάκι LEGO 2×4. Ωστόσο, στο εσωτερικό του ανακαλύπτουμε έναν προηγμένο μηχανισμό, την «καρδιά» του νέου οικοσυστήματος «LEGO Smart Play». Η εμβληματική εταιρεία ενσωμάτωσε καλούπι μικρού σχετικά μεγέθους, διάφορους αισθητήρες, συμπεριλαμβανομένων επιταχυνσιόμετρων, που καταγράφουν την κίνηση, την κλίση και τις συγκρούσεις, καθώς και αισθητήρες φωτός.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το Smart Brick λειτουργεί ανεξάρτητα. Σε αντίθεση με προηγούμενες προσπάθειες που απαιτούσαν συνεχείς συνδέσεις με smartphones ή tablets, αυτό το τουβλάκι διαθέτει ενσωματωμένο ηχείο και LED, ικανό να παράγει ήχους σε πραγματικό χρόνο. Όταν π.χ. ένα διαστημόπλοιο επιταχύνει ή συγκρούεται, οι ήχοι προσαρμόζονται ανάλογα με την ένταση και τη διάρκεια της κίνησης, προσφέροντας μια πιο συναρπαστική εμπειρία παιχνιδιού.
Ενα αόρατο δίκτυο παιχνιδιού
Η καινοτομία δεν περιορίζεται στο μεμονωμένο τουβλάκι. Τα Smart Bricks επικοινωνούν μεταξύ τους και δημιουργούν ένα τοπικό ασύρματο δίκτυο. Αυτό σημαίνει ότι «γνωρίζουν» τη θέση τους σε σχέση με τα άλλα. Για παράδειγμα, δύο οχήματα μπορούν να αλληλεπιδρούν φωτιστικά και ηχητικά, προσομοιώνοντας μάχες ή συνεργατικές αποστολές χωρίς καμία εξωτερική συσκευή ελέγχου.
Στο σύστημα περιλαμβάνονται και τα «Smart Tags» και οι «Smart Minifigures». Τα Smart Tags, με την τοποθέτησή τους πάνω στο Smart Brick, «διδάσκουν» νέες συμπεριφορές. Ένα Tag μπορεί να ενημερώσει το τουβλάκι ότι τώρα είναι η μηχανή ενός X-Wing, αλλάζοντας ακαριαία τους ήχους και τα φώτα.
Πρεμιέρα με Star Wars
Όπως αναμένονταν, η LEGO επέλεξε το πιο αναγνωρίσιμο franchise της για την επίδειξη της νέας τεχνολογίας. Τα πρώτα σετ του LEGO Smart Play ανήκουν στη σειρά Star Wars και θα είναι διαθέσιμα στα καταστήματα από την 1η Μαρτίου 2026.
Συγκεκριμένα, ανακοινώθηκαν τρία βασικά σετ:
- Darth Vader’s TIE Fighter: Ένα μοντέλο που αναπαράγει τον χαρακτηριστικό ήχο των κινητήρων TIE και αντιδρά σε αερομαχίες.
- Luke’s Red Five X-wing: Το εμβληματικό μαχητικό των επαναστατών, που θα αλληλεπιδρά με το TIE Fighter του Vader.
- Throne Room Duel & A-wing: Ένα μεγαλύτερο σετ εστιασμένο στη μονομαχία με φωτόσπαθα, με ήχους και φώτα που ακολουθούν τις κινήσεις.
Οι τιμές των σετ αναμένονται να κυμαίνονται από 70 έως 160 δολάρια, ανάλογα με τα κομμάτια και τις έξυπνες δυνατότητες.
Επιστροφή στο φυσικό παιχνίδι
Η στρατηγική της LEGO με το Smart Brick στοχεύει στη διατήρηση των παιδιών μακριά από τις οθόνες. Σε μια εποχή που τα “phygital” παιχνίδια (φυσικά + ψηφιακά) πολλές φορές αποτελούν απλά χειριστήρια για εφαρμογές, η LEGO ακολουθεί την αντίθετη κατεύθυνση, προάγοντας μια εμπειρία παιχνιδιού που ενισχύει τη φαντασία χωρίς να εξαρτάται από εφαρμογές.
Αν και διαθέτει μια συνοδευτική εφαρμογή, η λειτουργία της περιορίζεται κυρίως στην ενημέρωση του λογισμικού (firmware updates) χωρίς να ελέγχει το ίδιο το παιχνίδι.
Το μέλλον της σειράς
Οι πρώτες αντιδράσεις από τη CES 2026 είναι ενθαρρυντικές, οι αναλυτές βλέπουν στο Smart Brick την λογική εξέλιξη της LEGO. Ενώ το νέο προϊόν λανσάρεται με το Star Wars, οι προοπτικές για περαιτέρω ανάπτυξη είναι ελπιδοφόρες. Υπάρχουν ήδη φήμες για μελλοντικές ενσωματώσεις σε σειρές όπως το LEGO City και συνεργασίες με franchises όπως τα Pokémon, όπου η αλληλεπίδραση των φιγούρων θα μπορούσε να επαναστατήσει.
