Αν ο στόχος σας για το νέο έτος είναι να μειώσετε το άγχος και το στρες, τότε η γυμναστική ή ακόμα και ένας ζωηρός περίπατος μπορεί να αποτελέσουν τις πιο αποτελεσματικές στρατηγικές, ειδικά αν είστε γυναίκα.
Σύμφωνα με μια νέα έκθεση από το Gallup National Health and Well-Being Index, οι γυναίκες απολαμβάνουν σημαντικά μεγαλύτερα «αντιστρεσογόνα» οφέλη από τη σωματική άσκηση σε σύγκριση με τους άνδρες.
Η έρευνα, που βασίζεται σε δεδομένα από σχεδόν 17.000 ενήλικες στις ΗΠΑ κατά το περασμένο έτος, διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που ασκούνταν τουλάχιστον 30 λεπτά, τουλάχιστον έξι ημέρες την εβδομάδα, ανέφεραν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα άγχους σε σύγκριση με αυτές που δεν ασκούνταν καθόλου.
Συγκεκριμένα, το 56% των σωματικά ανενεργών γυναικών δήλωσε ότι ένιωθε έντονο άγχος, ενώ το ποσοστό αυτό μειώθηκε στο 45% για αυτές που ασκούνταν καθημερινά. Με άλλα λόγια, οι πιθανότητές τους να βιώνουν άγχος μειώθηκαν κατά 20%.
Αντίθετα, το όφελος για τους άνδρες αποδείχθηκε πολύ μικρότερο. Οι άνδρες που γυμνάζονταν καθημερινά παρουσίασαν μείωση του άγχους μόλις κατά 3 ποσοστιαίες μονάδες, από 43% σε 40%, γεγονός που συνιστά μείωση των πιθανοτήτων άγχους κατά 7%.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι αυτό το χάσμα οφείλεται, εν μέρει, στο γεγονός ότι οι γυναίκες αναφέρουν συχνότερα υψηλότερα αρχικά επίπεδα άγχους, γεγονός που τους προσφέρει «περισσότερο περιθώριο βελτίωσης» μέσω των σωματικών δραστηριοτήτων.
Η μελέτη αποκάλυψε παρόμοιες συνήθειες άσκησης μεταξύ των φύλων: το 14% των ανδρών και το 12% των γυναικών γυμνάζονται έξι ή επτά ημέρες την εβδομάδα, ενώ το 26% των ανδρών και το 28% των γυναικών δεν ασκούνται καθόλου.
Οργανώσεις όπως η American Heart Association επισημαίνουν ότι υπάρχει συσχέτιση μεταξύ της φυσικής υγείας και της ψυχικής ευεξίας, κάτι που καθιστά τη σωματική δραστηριότητα ιδιαίτερα σημαντική για τις γυναίκες.
Επιπλέον, οι ερευνητές της Gallup υπογραμμίζουν ότι οι κοινωνικοί παράγοντες μπορεί να παίζουν καθοριστικό ρόλο. Οι γυναίκες είναι στατιστικά πιο πιθανό να συμμετέχουν σε ομαδικά προγράμματα γυμναστικής, προσφέροντας έτσι ένα επίπεδο κοινωνικής υποστήριξης που μπορεί να μειώσει επιπλέον το άγχος.
Επιπλέον, οι γυναίκες αναφέρουν συχνότερα προβλήματα ύπνου σε σχέση με τους άνδρες. Συνεπώς, η βελτίωση του ύπνου μέσω της σωματικής δραστηριότητας μπορεί να εξηγεί την μεγαλύτερη μείωση του άγχους που καταγράφουν οι γυναίκες.
Είναι σαφές ότι η υιοθέτηση ενός δραστήριου τρόπου ζωής δεν συνιστά απλώς μια αλλαγή στην καθημερινότητα, αλλά και μια στρατηγική ευημερίας που μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη, ιδίως στις γυναίκες. Για περισσότερες πληροφορίες και πόρους σχετικά με τη σωματική δραστηριότητα και την ψυχική υγεία, επισκεφθείτε τον ιστότοπο της Beyond Blue.
