Η τεχνητή νοημοσύνη (ΑΙ) βρίσκεται σε μια διαρκή και ραγδαία εξέλιξη, με το 2026 να προμηνύει την εμφάνιση μιας νέας εποχής. Στα πλαίσια αυτής, οι «agents» – συστήματα ΑΙ που συνδυάζουν πολλαπλά γλωσσικά μοντέλα – αναμένεται να είναι σε θέση να εκτελούν πολύπλοκες και απαιτητικές εργασίες. Παράλληλα, η ανάπτυξη μικρών μοντέλων ΑΙ, τα οποία εκπαιδεύονται με περιορισμένο όγκο δεδομένων και εστιάζουν σε συγκεκριμένα προβλήματα, προαναγγέλλει μια νέα κατεύθυνση στην επιστήμη της ΑΙ.
Γονιδιακή τροποποίηση: Επαναστατικές θεραπείες για σπάνιες παθήσεις
Σύμφωνα με το επιστημονικό περιοδικό Nature, το 2026 θα δούμε σημαντικές κλινικές μελέτες που θα προσφέρουν νέες ελπίδες σε ασθενείς με σπάνιες γενετικές παθήσεις. Οι έρευνες θα επικεντρωθούν στη χρήση της τεχνολογίας CRISPR για τη γενετική τροποποίηση, με στόχο την εξατομικευμένη θεραπεία και τη διόρθωση γονιδιακών μεταλλάξεων.
Η πρώτη από τις δύο κλινικές μελέτες προχωρά ως συνέχεια της περίπτωσης του Κέι Τζέι Μαλντούν, ενός παιδιού που διαγνώστηκε με μια γενετική μεταβολική διαταραχή και φαίνεται να έχει θεραπευτεί χάρη στο CRISPR, το οποίο τιμήθηκε με Νόμπελ το 2020.
Οι ερευνητές περιμένουν τώρα την έγκριση της αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για να δοκιμάσουν τη μέθοδο σε άλλες μεταβολικές διαταραχές που οφείλονται σε σημειακές μεταλλάξεις.
Η δεύτερη κλινική μελέτη θα εξετάσει την υλοποίηση παρόμοιων θεραπειών για γενετικές διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος, αναμένοντας επίσης αποτελέσματα που θα μπορούσαν να αλλάξουν την πορεία της θεραπείας αυτών των ασθενών.
Επαναστατική ανίχνευση του καρκίνου μέσω εξελιγμένων τεστ αίματος
Η τεχνολογία στην ανίχνευση του καρκίνου εξελίσσεται ραγδαία, στοχεύοντας στην έγκαιρη διάγνωση. Το 2026 περιμένουμε τα αποτελέσματα μιας μεγάλης κλινικής μελέτης στη Βρετανία για ένα τεστ αίματος που μπορεί να ανιχνεύσει 50 διαφορετικούς τύπους καρκίνου μέσω της αναγνώρισης καρκινικού DNA στο αίμα.
Αποστολές στο φεγγάρι: Συλλογή δειγμάτων και ανακάλυψη νέων δυνάμεων
Το 2026 θα σηματοδοτήσει και την εκτόξευση της αποστολής MMX από την Ιαπωνία, η οποία θα επισκεφτεί τους δορυφόρους του Άρη, τον Φόβο και τον Δείμο, με στόχο τη συλλογή δειγμάτων που θα επιστραφούν στη Γη το 2031. Επιπλέον, η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία ESA θα ξεκινήσει την αποστολή PLATO, αναζητώντας πλανήτες με τις κατάλληλες συνθήκες για την ύπαρξη ζωής.
Η αποστολή Artemis II της NASA, που προγραμματίζεται για το 2026, θα δώσει τη δυνατότητα σε τέσσερις αστροναύτες να πραγματοποιήσουν πτήση γύρω από τη Σελήνη, αποτελώντας προάγγελο της επόμενης ανθρώπινης αποστολής στην επιφάνειά της το 2028.
Εντυπωσιακή φωτογραφία της Σελήνης
Τον Αύγουστο, αναμένεται η εκτόξευση της αποστολής Chang’e-7 της Κίνας, η οποία στοχεύει στην προσσελήνωση κοντά στον νότιο πόλο της Σελήνης, όπου πιστεύεται ότι υπάρχουν σημαντικά αποθέματα πάγου.
Εξερεύνηση του εσωτερικού της Γης: Κινεζική αποστολή γεώτρησης
Η Κίνα φιλοδοξεί να επεκταθεί στα βάθη του πλανήτη μέσω της αποστολής γεώτρησης με το πλωτό γεωτρύπανο Meng Xiang, αποσκοπώντας σε βάθος 11 χιλιομέτρων στον μανδύα. Η επιτυχία αυτής της αποστολής θα μπορούσε να επαναστατήσει τη γνώση μας σχετικά με την εσωτερική δομή της Γης.
Πολιτικές αλλαγές και οι συνέπειές τους στην επιστημονική κοινότητα
Οι πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ αναμένεται να έχουν σημαντικές επιπτώσεις για τη χρηματοδότηση και την κατεύθυνση των επιστημονικών ερευνών, με πιθανή μείωση της χρηματοδότησης για προγράμματα που σχετίζονται με την υγεία και την προστασία του περιβάλλοντος. Αυτές οι αλλαγές θα μπορούσαν να καθορίσουν την πορεία της έρευνας για τα επόμενα χρόνια.
