Στον απόηχο των πρόσφατων αεροπορικών επιθέσεων των ΗΠΑ και της σύλληψης του Νικολάς Μαδούρο, η Starlink, η δορυφορική υπηρεσία ίντερνετ που ανήκει στη SpaceX του Έλον Μασκ, επεκτείνει την προσφορά της παρέχοντας δωρεάν ευρυζωνικό ίντερνετ στη Βενεζουέλα έως τις 3 Φεβρουαρίου. Αυτή η κίνηση έρχεται σε μια περίοδο εξαιρετικής πολιτικής αναταραχής, με συχνές διακοπές ρεύματος και τηλεπικοινωνιών να πλήττουν διάφορα μέρη της χώρας, κυρίως την πρωτεύουσα, Καράκας.
Η Starlink ενημέρωσε ότι θα πιστώσει δωρεάν χρόνο σε τόσο ενεργούς όσο και ανενεργούς λογαριασμούς, παρακολουθώντας προσεκτικά τις εξελίξεις και τη ρυθμιστική κατάσταση. Αν και δεν έχει ανακοινώσει επίσημο πρόγραμμα για πλήρη εμπορική διάθεση της υπηρεσίας στη Βενεζουέλα, επιβεβαίωσε ότι οποιαδήποτε εξέλιξη θα ανακοινώνεται μέσω των επίσημων καναλιών της.
Η Starlink προσφέρει τη δυνατότητα πρόσβασης στο διαδίκτυο μέσω δορυφόρων χαμηλής γήινης τροχιάς (LEO), παρακάμπτοντας τα τοπικά επίγεια δίκτυα που συχνά αποτυγχάνουν κατά τη διάρκεια κρίσεων. Οι χρήστες χρειάζονται ειδικό εξοπλισμό, ο οποίος προμηθεύεται ξεχωριστά. Παρά την αναγραφή της Βενεζουέλας ως “coming soon” στον διαδραστικό χάρτη διαθεσιμότητας, η εταιρεία αναγνωρίζει την ύπαρξη ενεργών χρηστών στη χώρα.
Αυτή η δωρεάν παροχή υπηρεσιών μπορεί να αποδειχθεί κρίσιμη για τη διατήρηση των επικοινωνιών, μετά τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ της 3ης Ιανουαρίου, οι οποίες περιλάμβαναν αεροπορικά πλήγματα και χερσαίες επιχειρήσεις με στόχο τη σύλληψη του Μαδούρο, που κατηγορείται για ναρκοτρομοκρατία και αλλοίωση εκλογικών αποτελεσμάτων. Οι επιθέσεις επικεντρώθηκαν κυρίως στο Καράκας, αλλά επεκτάθηκαν και σε πολιτείες όπως η Μιράντα, η Αράγουα και η Λα Γκουάιρα.
Μετά τις επιθέσεις, αναφέρθηκαν εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και ίντερνετ σε περιοχές της πρωτεύουσας, ενώ τα τοπικά μέσα ανέφεραν προβλήματα συνδεσιμότητας και στη Μιράντα κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Σε αυτό το τεταμένο κλίμα, η δορυφορική σύνδεση της Starlink προσφέρει μια εναλλακτική οδό επικοινωνίας, ανεξάρτητη από τις κρατικές ή κατεστραμμένες υποδομές.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον θα επιβλέψει τη μετάβαση εξουσίας στη Βενεζουέλα, χωρίς ωστόσο να διευκρινιστούν οι λεπτομέρειες, εν μέσω ανησυχιών για ενδεχόμενο κενό εξουσίας. Επιπλέον, η αντιπρόεδρος Ντέλσι Ροντρίγκεζ ορκίστηκε, προειδοποιώντας ότι δεν αποκλείεται νέο στρατιωτικό πλήγμα αν η νέα ηγεσία δεν συμμορφωθεί.
Η διεθνής αντίδραση παραμένει έντονη. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ έχει προγραμματίσει συνεδρίαση για τις 6 Ιανουαρίου προκειμένου να εξετάσει τη νομιμότητα της αμερικανικής επέμβασης, ενώ αρκετές χώρες, μεταξύ των οποίων σύμμαχοι των ΗΠΑ όπως η Βραζιλία και η Ισπανία, έχουν καταδικάσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Η Βενεζουέλα δεν είναι η πρώτη εμπόλεμη ή ασταθής περιοχή όπου ενεργοποιείται η Starlink. Η υπηρεσία χρησιμοποιήθηκε ευρέως στην Ουκρανία για την αποκατάσταση των επικοινωνιών μετά την καταστροφή των δικτύων λόγω της ρωσικής εισβολής. Εκεί, η αρχική χρηματοδότηση προήλθε κυρίως από την ίδια την εταιρεία, πριν υπογραφεί συμβόλαιο με το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας το 2023.
Η Starlink δεν έχει αποκαλύψει πόσοι χρήστες διαθέτουν εξοπλισμό στη Βενεζουέλα, ούτε το κόστος της δωρεάν παροχής. Ωστόσο, αυτή η κίνηση υπογραμμίζει τη σημασία των ιδιωτικών δορυφορικών नेटवर्क ως κρίσιμων υποδομών σε περιόδους γεωπολιτικής κρίσης, όπου η τεχνολογία μετατρέπεται σε εργαλείο ισχύος, επιρροής και στρατηγικής σημασίας.
!function(f,b,e,v,n,t,s)
{if(f.fbq)return;n=f.fbq=function(){n.callMethod?
n.callMethod.apply(n,arguments):n.queue.push(arguments)};
if(!f._fbq)f._fbq=n;n.push=n;n.loaded=!0;n.version=’2.0′;
n.queue=[];t=b.createElement(e);t.async=!0;
t.src=v;s=b.getElementsByTagName(e)[0];
s.parentNode.insertBefore(t,s)}(window, document,’script’,
‘https://connect.facebook.net/en_US/fbevents.js’);
fbq(‘init’, ‘1187084581334921’);
fbq(‘track’, ‘PageView’);
(function(d, s, id) {
var js, fjs = d.getElementsByTagName(s)[0];
if (d.getElementById(id)) return;
js = d.createElement(s); js.id = id;
js.src=”https://connect.facebook.net/el_GR/sdk.js#xfbml=1&version=v3.0&appId=1187084581334921&autoLogAppEvents=1″;
fjs.parentNode.insertBefore(js, fjs);
}(document, ‘script’, ‘facebook-jssdk’));
