Η κακή στοματική υγεία μπορεί να εντείνει τους κινδύνους για τη ζωή, σύμφωνα με μια πρόσφατη ιαπωνική μελέτη, που υπογραμμίζει τη σημασία της φροντίδας των δοντιών στους ηλικιωμένους. Η στοματική ευθραυστότητα αφορά τη σταδιακή αποδυνάμωση λειτουργιών όπως η μάσηση, η κατάποση, η ομιλία και η σιελόρροια, κυρίως σε άτομα τρίτης ηλικίας.
Ακόμη και άτομα με πολλά και υγιή δόντια είναι ευάλωτα αν αντιμετωπίζουν προβλήματα στη μάσηση. Η στοματική υγεία σχετίζεται στενά με τη μυϊκή δύναμη, την ικανότητα σιελόρροιας και την κατάποση. Οι Ιάπωνες ερευνητές ανακάλυψαν ότι η στοματική ευθραυστότητα συσχετίζεται άμεσα με χαμηλότερες πιθανότητες υγιούς γήρανσης.
«Οι τακτικές επισκέψεις στον οδοντίατρο μπορεί να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους», αναφέρουν οι ερευνητές στη μελέτη τους, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Geriatrics & Gerontology International.
Σημαντικά ευρήματα της μελέτης
Οι ερευνητές αξιολόγησαν τη στοματική υγεία 11.080 ατόμων στην Ιαπωνία ηλικίας 65 ετών και άνω. Οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν αν είχαν επισκεφθεί οδοντίατρο τους προηγούμενους έξι μήνες και παρακολουθήθηκαν για περίπου έξι χρόνια. Η πρόσφατη ιατρική επίσκεψη θεωρήθηκε ένδειξη ότι ο συμμετέχων φρόντιζε τη στοματική του υγεία.
Επιπλέον, οι ερευνητές μέτρησαν το «υγιές προσδόκιμο ζωής» κάθε συμμετέχοντα, το οποίο δείχνει πόσα χρόνια μπορεί να ζήσει κάποιος χωρίς αναπηρία ή σοβαρή επιδείνωση της υγείας. Από το δείγμα των 11.080 ατόμων, το 12% παρουσίασε στοματική ευθραυστότητα στην αρχή της μελέτης, ενώ περίπου το 50% είχε επισκεφθεί οδοντίατρο τους προηγούμενους έξι μήνες. Αυτοί με στοματική ευθραυστότητα είχαν 23% μεγαλύτερη πιθανότητα να αξιολογηθούν με αναπηρία κατά την παρακολούθηση σε σχέση με τους άλλους συμμετέχοντες. Επιπλέον, οι ευάλωτοι συμμετέχοντες παρουσίασαν 34% μεγαλύτερη πιθανότητα θανάτου.
Οι ερευνητές προτείνουν στους ηλικιωμένους να επισκέπτονται τακτικά τον οδοντίατρο ώστε να προλάβουν ή να επιβραδύνουν την επιδείνωση της στοματικής τους υγείας. Αν και η μελέτη δεν αποδεικνύει άμεσα τη σύνδεση της οδοντιατρικής φροντίδας με την υγεία, οι παρατηρήσεις δείχνουν μια ισχυρή και συνεπή συσχέτιση.
«Τα ευρήματα αναδεικνύουν την ανάγκη για δημόσιες πολιτικές υγείας που να προκυρήσουν τη στοματική υγεία, κάτι που μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα ζωής και να μειώσει το βάρος της αναπηρίας στους ηλικιωμένους», σημειώνεται στη μελέτη.
Διαβάστε επίσης: Πώς συνδέεται η στοματική υγεία με τον διαβήτη
Πηγή: Independent
