Ανακαλύψτε την επαναστατική τεχνολογία Green Plasma: Πώς τα εγκαταλελειμμένα αλιευτικά δίχτυα γίνονται πηγή ενέργειας!

Η θαλάσσια ρύπανση από πλαστικά έχει αναδειχθεί σε μία από τις πιο σοβαρές περιβαλλοντικές προκλήσεις της εποχής μας. Κάθε χρόνο, πάνω από 12 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών καταλήγουν στις θάλασσες μας, διαταράσσοντας οικοσυστήματα, απειλώντας είδη και επιβαρύνοντας δραματικά την υγεία των θαλασσών. Σύμφωνα με στοιχεία του Ispra, το 86,5% της ρύπανσης σχετίζεται με την αλιευτική δραστηριότητα, κυρίως λόγω εγκαταλελειμμένων ή χαμένων εργαλείων ψαρέματος. Ωστόσο, μία νέα καινοτόμος τεχνολογία υπόσχεται να μετατρέψει ένα από τα πιο επικίνδυνα θαλάσσια απόβλητα σε ενεργειακό πόρο.

Η τεχνολογία Green Plasma, η οποία αναπτύχθηκε στο πλαίσιο του project PNRR MER Ghost Nets, προσφέρει μία ανατρεπτική λύση στην κρίση αυτή. Στόχος της είναι να δώσει αξία στα απόβλητα που έως τώρα θεωρούνταν μη ανακυκλώσιμα και επικίνδυνα: τα εγκαταλελειμμένα δίχτυα ψαριών. Αυτή η τεχνολογία αξιοποιεί πλαστικό που προέρχεται από τη θάλασσα και το μετατρέπει σε ένα ενεργειακά πλούσιο μείγμα αερίων με υψηλή περιεκτικότητα σε υδρογόνο (syngas), το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή θερμότητας και ηλεκτρικής ενέργειας.

Το σύστημα μπορεί να επεξεργαστεί έως και 100 κιλά τέτοιου πλαστικού ημερησίως, καθιστώντας το κατάλληλο για πειραματική αλλά και πρακτική εφαρμογή σε τοπικά λιμάνια. Ένα από τα κεντρικά σημεία του Green Plasma είναι η λειτουργία του επιτόπου, στον τόπο συλλογής του μη ανακυκλώσιμου θαλάσσιου πλαστικού. Έτσι, μειώνεται η περιβαλλοντική επιβάρυνση από την μεταφορά μεγάλων ποσοτήτων αποβλήτων σε απομακρυσμένες μονάδες επεξεργασίας.

Η δοκιμή του συστήματος εντάσσεται στο Ghost Nets, ένα εκτενές πρόγραμμα με σκοπό την αποτύπωση και αποκατάσταση θαλάσσιων περιοχών που έχουν υποστεί ζημιές από εγκαταλελειμμένα αλιευτικά εργαλεία. Ομάδες από την Fondazione Marevivo, την Castalia, τον Conisma, το Ispra, το Iris και το Πανεπιστήμιο Politecnica delle Marche έχουν συμβάλει στην υλοποίηση του προγράμματος, δημιουργώντας ένα περιβαλλοντικό δίκτυο συνεργασίας με στόχο τον περιορισμό μίας από τις πιο συστηματικές πηγές θαλάσσιας ρύπανσης.

Τα πρώτα δύο χρόνια του έργου δείχνουν τη σημασία αυτών των παρεμβάσεων: 157 εκτάρια βυθού χαρτογραφήθηκαν και 25 από αυτά αποκαταστάθηκαν μέσω της αφαίρεσης περισσότερων από 400 εγκαταλελειμμένων αλιευτικών εργαλείων. Συνολικά, ανασύρθηκαν περίπου 11.000 κιλά διχτυών και παγίδων, επιτρέποντας τη σταδιακή επανάκαμψη προστατευόμενων ειδών στους φυσικούς τους βιότοπους. Ενώ οι 11 τόνοι φαίνονται εντυπωσιακοί, το μέγεθος του προβλήματος παραμένει τεράστιο, καταδεικνύοντας την επείγουσα ανάγκη για νέες τεχνολογίες και στρατηγικές.

Η τεχνολογία του Green Plasma προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα. Είναι επαναλήψιμη, φορητή και συμβατή με τους στόχους του PNRR για την προστασία της Μεσογείου. Ωστόσο, οι εμπλεκόμενοι οργανισμοί επισημαίνουν ότι αυτή η τεχνολογία δεν είναι η πανάκεια.

Η λύση στο πρόβλημα απαιτεί συνδυασμένες ενέργειες. Πρώτον, η ευαισθητοποίηση των ψαράδων είναι κρίσιμος παράγοντας. Πολλά από τα αλιευτικά εργαλεία που χάνονται μπορούν να συλλεχθούν ή να ανακυκλωθούν εγκαίρως, εφόσον υπάρχει κατάλληλη ενημέρωση και υποστήριξη. Δεύτερον, η ανάπτυξη νέων υλικών που θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως βιώσιμες εναλλακτικές στις πλαστικές πρώτες ύλες των διχτυών θα μειώσει την πιθανότητα των εργαλείων να καταλήξουν ως απόβλητα για αιώνες. Τρίτον, η εισαγωγή συστημάτων ιχνηλάτησης για τα δίχτυα θα μπορούσε να περιορίσει τις απώλειές τους και να διευκολύνει την άμεση ανάκτηση.