Στην προσπάθειά της να ενισχύσει την εμπειρία gaming, η Microsoft καθόρισε τις προτάσεις της για το ιδανικό hardware του gaming PC. Το λειτουργικό σύστημα και οι οδηγοί συσκευών (drivers) παρέχουν μόνο τη βασική υποστήριξη, ενώ η πραγματική απόδοση των παιχνιδιών εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ποιότητα και τη συμβατότητα των εξαρτημάτων. Η Microsoft υπογραμμίζει ότι δεν υπάρχει δυνατότητα να καλυφθούν οι αδυναμίες του hardware μέσω λογισμικών βελτιστοποιήσεων, αν τα συστατικά είναι κακής ποιότητας ή κακώς συνδυασμένα.
Το hardware αποτελεί τη «ραχοκοκαλιά» κάθε gaming PC, επηρεάζοντας τους χρόνους φόρτωσης, τη σταθερότητα και τις επιδόσεις των fps. Ένας καλά σχεδιασμένος υπολογιστής μπορεί να διαχειριστεί απαιτητικούς τίτλους με υψηλότερες αναλύσεις και προηγμένες ρυθμίσεις γραφικών. Επεξεργαστής, κάρτα γραφικών, μνήμη και αποθήκευση πρέπει να δουλεύουν σε αρμονία, ώστε να προσφέρουν ομαλό gameplay, μειώνοντας τα stutters και βελτιώνοντας τη γρήγορη απόδοση των streaming assets.
Η Microsoft επισημαίνει ότι η προσεκτική επιλογή hardware δεν αφορά μόνο τις σήμερα υπάρχουσες απαιτήσεις, αλλά διασφαλίζει και την ετοιμότητα του συστήματος να αντεπεξέλθει σε μελλοντικά παιχνίδια, νέα γραφικά χαρακτηριστικά και αυξανόμενες απαιτήσεις απόδοσης.
Οι προτάσεις αυτές χαρακτηρίζονται ως συστάσεις και όχι ως αυστηρές απαιτήσεις.
Για entry-level gaming σε 1080p με μεσαίες ρυθμίσεις, προτείνεται:
CPU: AMD Ryzen 5 5600 ή Intel Core i5-12400
GPU: NVIDIA GTX 1660 Super ή AMD Radeon RX 6600
Για mid-range gaming σε 1440p με υψηλές ρυθμίσεις, η πρόταση ανεβαίνει σε:
CPU: AMD Ryzen 5 7600 ή Intel Core i5-13600K
GPU: NVIDIA RTX 3060 Ti (ή 4060 Ti) ή AMD Radeon RX 6700 XT
Για high-end gaming σε 4K με κορυφαίες ρυθμίσεις, προτείνονται τα εξής:
CPU: AMD Ryzen 7 7800X3D ή Intel Core i7-13700K
GPU: NVIDIA RTX 4080 ή AMD Radeon RX 7900 XTX
Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στη συμβατότητα της GPU με την οθόνη: αν μια οθόνη αποδίδει έως 144Hz, τότε δεν μπορεί να αξιοποιηθεί πλήρως μια GPU που μπορεί να προσφέρει έως 240FPS. Σε αυτή την περίπτωση, προτείνεται είτε η επιλογή οθόνης υψηλότερης αξιοπιστίας είτε η μετάβαση σε χαμηλότερης κατηγορίας GPU, ώστε να επενδυθεί το budget σε καλύτερη ψύξη, ταχύτερη αποθήκευση ή μνήμη.
Όσον αφορά την αποθήκευση και τη μνήμη, ο ελάχιστος στόχος είναι τα 1TB, με σύσταση για μεγαλύτερη χωρητικότητα εφόσον προβλέπεται μεγάλος αριθμός downloads. Συνιστάται η διατήρηση του δίσκου κάτω από το 70% της χωρητικότητάς του για την αποφυγή προβλημάτων απόδοσης κατά τη διάρκεια του gameplay. Για RAM, τα 16GB είναι αρκετά για τις περισσότερες περιπτώσεις, ενώ τα 32GB προτείνονται για επαγγελματίες gamers που ασχολούνται με απαιτητικούς τίτλους και βαριά mods.
Αξιοσημείωτο είναι ότι για τη μητρική πλακέτα (motherboard) δεν προτείνεται κάποιο συγκεκριμένο μοντέλο. Ωστόσο, είναι σημαντική η συμβατότητα με CPU, GPU και μνήμη, καθώς και η ποιοτική παροχή ρεύματος, οι υποδοχές επέκτασης και οι θύρες για περιφερειακά και δικτύωση.
Στα περιφερειακά, συνιστάται οθόνη με τουλάχιστον 144Hz και 165Hz έως 240Hz για ανταγωνιστικά παιχνίδια ταχείας δράσης, με χρόνο απόκρισης 1 έως 3ms. Για panel, η επιλογή IPS είναι δημοφιλής ενώ τα VA προσφέρουν καλύτερη αντίθεση αλλά με ελαφρώς αργότερους χρόνους απόκρισης. Η OLED προσφέρει κορυφαία αντίθεση και σχεδόν άμεση απόκριση, αν και σε υψηλότερο κόστος. Επίσης, η υποστήριξη HDR επισημαίνεται ως θεμελιώδης ανεξάρτητα από την τεχνολογία panel.
Για πληκτρολόγιο και ποντίκι, προτείνεται η χρήση μηχανικού πληκτρολογίου για καλύτερη αίσθηση και ταχύτητα ως προς την ενεργοποίηση, ενώ το ποντίκι θα πρέπει να διαθέτει ρυθμιζόμενο DPI για προσαρμογή στην ευαισθησία ανάλογα με τον τύπο του παιχνιδιού. Σημαντική είναι η προτίμηση για το Xbox Wireless Controller, που προσφέρει ακριβείς αναλογικούς μοχλούς, responsive triggers και πλήρες button remapping μέσω της εφαρμογής Xbox Accessories.
