Στα φετινά The Game Awards 2025, μια στιγμή ξεχώρισε και κατάφερε να κλείσει το στόμα του κοινού, κάνοντάς το να προσηλωθεί στην οθόνη. Αυτή η στιγμή δεν ήταν μια εντυπωσιακή παρουσίαση γεμάτη με εκρήξεις, αλλά η ήρεμη και απόκοσμη γοητεία του Coven of the Chicken Foot. Το ντεμπούτο της Wildflower Interactive μας θυμίζει για ποιο λόγο αγαπάμε τα βιντεοπαιχνίδια, προσφέροντας μια μοναδική εμπειρία.
Αυτό το παιχνίδι σηματοδοτεί την πρώτη θεαματική επιστροφή του θρυλικού Bruce Straley, γνωστού για τη σκηνοθεσία κορυφαίων τίτλων όπως το The Last of Us και το Uncharted 4, μετά την αποχώρησή του από τη Naughty Dog. Η αναμονή φαίνεται πως αξίζει τον κόπο.
Μια ηρωίδα που ξεπερνά τα στερεότυπα
Σε μια βιομηχανία που συχνά αναδεικνύει νεαρούς και πανίσχυρους πολεμιστές, το Coven of the Chicken Foot τολμά να διακρίνει τη μοναδικότητά του. Η πρωταγωνίστρια δεν είναι κάποιος εκλεκτός ιππότης, αλλά η Gertie, μια ηλικιωμένη μάγισσα.
Η ιστορία μας μεταφέρει σε έναν κόσμο όπου οι παραδοσιακοί ήρωες έχουν αφήσει πίσω τους χάος και αλαζονεία. Τα μπουντρούμια έχουν λεηλατηθεί και τα τέρατα έχουν εξοντωθεί, και εδώ αρχίζει η αποστολή της Gertie. Χωρίς όπλα και υπερφυσικές δυνάμεις, καλείται να εκπληρώσει έναν όρκο προς την Αδελφότητά της (Coven).
Αυτή η στροφή από τα καθιερωμένα στερεότυπα είναι βασικός άξονας της φιλοσοφίας της Wildflower Interactive. Το παιχνίδι μας ενθαρρύνει να δούμε τη φαντασία μέσα από μια διαφορετική οπτική, εστιάζοντας στην σοφία, την επιμονή και την προσαρμοστικότητα αντί της ωμής βίας.
Η επανάσταση στην AI συντροφικότητα
Ο Bruce Straley έχει διδάξει παλαιότερα τη σημασία των σχέσεων μέσα από το gameplay και το Coven of the Chicken Foot φαίνεται να προχωρά την ιδέα αυτή ακόμα παραπέρα.
Στο πλευρό της Gertie υπάρχει ένα μυστηριώδες πλάσμα, ένα σύντροφος που δεν ελέγχεται από τον παίκτη, αλλά διατηρεί τη δική του βούληση. Σύμφωνα με την εταιρεία, το πλάσμα αυτό χρησιμοποιεί καινοτόμο τεχνολογία AI που του επιτρέπει να «παρατηρεί, να μαθαίνει και να εξελίσσεται» ανάλογα με τον τρόπο που παίζει ο κάθε παίκτης.
Η σχέση τους είναι δυναμική και η επικοινωνία επιτυγχάνεται μέσα από τις ενέργειες και την αλληλεπίδραση με το περιβάλλον, θυμίζοντας τίτλους όπως το ICO και το The Last Guardian. Όμως, προσθέτει μια πιο σκοτεινή λαογραφική χροιά, παραπέμποντας στον μύθο της Baba Yaga.
Ένας κόσμος που μαγνητίζει
Οπτικά, το παιχνίδι είναι ένα κομψοτέχνημα που απομακρύνεται από τον φωτορεαλισμό και υιοθετεί ένα στυλιζαρισμένο, χειροποίητο εικαστικό στυλ, έτοιμο να θυμίσει εικονογραφημένα παραμύθια. Τα ζεστά αλλά απειλητικά χρώματα δημιουργούν μια ατμόσφαιρα γεμάτη κινδύνους, που η Gertie δεν μπορεί να αντιμετωπίσει μόνη της.
Η ατμόσφαιρα παίζει καθοριστικό ρόλο στην εμπειρία παιχνιδιού, καθώς ο παίκτης καλείται να λύσει περιβαλλοντικούς γρίφους (puzzle-platforming) συνεργαζόμενος με το πλάσμα-σύντροφο. Η ευαλωτότητα της Gertie δίνει έμφαση σε κάθε επιτυχία, καθιστώντας την επιβίωση μια πραγματική πρόκληση.
Προγραμματισμένη διαθεσιμότητα
Το Coven of the Chicken Foot θα κυκλοφορήσει σε PC μέσω Steam, αν και προς το παρόν δεν έχει ανακοινωθεί ημερομηνία κυκλοφορίας ή πλατφόρμες για κονσόλες (PS5, Xbox). Η σελίδα του στο Steam είναι ήδη ενεργή για wishlist, προσελκύοντας χιλιάδες παίκτες που αναζητούν μια διαφορετική και φρέσκια εμπειρία.
