Μια πρόσφατη έρευνα από το King’s College London αποκάλυψε ότι μια χημική ουσία, η θεοβρομίνη, που βρίσκεται στη μαύρη σοκολάτα, θα μπορούσε να επιβραδύνει τη βιολογική γήρανση. Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό «Aging».
Η θεοβρομίνη, μια φυτική ένωση που προέρχεται από το κακάο, φαίνεται να έχει αντιγηραντικές ιδιότητες. Οι ερευνητές διεξήγαγαν συγκρίσεις μεταξύ των επιπέδων θεοβρομίνης στο αίμα των συμμετεχόντων και των βιολογικών δεικτών γήρανσης. Η μελέτη περιλάμβανε 509 άτομα από την ομάδα TwinsUK και 1.160 από τη μελέτη KORA.
Τα αποτελέσματα της έρευνας έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες με υψηλότερα επίπεδα θεοβρομίνης στο αίμα τους είχαν βιολογική ηλικία χαμηλότερη από την πραγματική τους ηλικία. Αυτή η ανακάλυψη εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις δυνατότητες που προσφέρει η θεοβρομίνη στην επιβράδυνση της διαδικασίας της γήρανσης.
Η ομάδα ερευνητών εξέτασε επιπλέον άλλους μεταβολίτες που περιέχονται στο κακάο και τον καφέ, επιδιώκοντας να διαπιστώσει εάν εμφάνιζαν παρόμοια αποτελέσματα. Ωστόσο, τα ευρήματα δείχνουν ότι μόνο η θεοβρομίνη φαίνεται να έχει αυτή τη θετική επίδραση στη βιολογική γήρανση.
Παρά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η αυξημένη κατανάλωση μαύρης σοκολάτας δεν είναι απαραίτητα ωφέλιμη. Η μαύρη σοκολάτα περιέχει επίσης ζάχαρη, λιπαρά και άλλες ουσίες που μπορεί να αναιρέσουν τα πιθανά οφέλη. Η ανάγκη για περαιτέρω έρευνα είναι επιτακτική προκειμένου να κατανοήσουμε σε βάθος τη σύνθετη σχέση μεταξύ της θεοβρομίνης και της διαδικασίας γήρανσης.
Εν κατακλείδι, η θεοβρομίνη μπορεί να είναι μια πολλά υποσχόμενη ένωση αναφορικά με την αντιγήρανση, αλλά η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας θα πρέπει να γίνεται με μέτρο και με γνώμονα τις συνολικές διατροφικές συνήθειες. Η επιστήμη συνεχίζει να εξερευνά τις δυνατότητες αυτές, και οι προσδοκίες είναι υψηλές όσον αφορά τα μελλοντικά ευρήματα.
