Η εκτίμηση ότι οι απάτες, ιδίως εκείνες που στοχεύουν τους ηλικιωμένους, μπορούν να επιφέρουν σοβαρές οικονομικές ζημίες και ψυχολογική πίεση στα θύματα, φαίνεται ολοένα και πιο καθαρή. Το φαινόμενο αυτό αποκτά ανησυχητικές διαστάσεις, καθώς κάθε χρόνο καταγράφονται αυξανόμενες απώλειες.
Το 2024, σύμφωνα με το Κέντρο Διαδικτυακού Εγκλήματος (IC3) του FBI, Αμερικανοί ηλικίας άνω των 60 ετών ανέφεραν απώλειες που αγγίζουν τα 4,9 δισεκατομμύρια δολάρια από διαδικτυακές απάτες. Η αύξηση αυτή ανέρχεται στο 43% σε σχέση με το προηγούμενο έτος και πενταπλάσια σε σχέση με το 2020. Η μέση απώλεια ανά περίπτωση για ηλικιωμένους φτάνει τα 83.000 δολάρια, συγκρινόμενη με μόλις 19.000 δολάρια σε όλες τις άλλες ηλικιακές ομάδες.
Αυτοί οι αριθμοί αντιπροσωπεύουν ανθρώπους και οικογένειες που βυθίζονται σε οικονομική αβεβαιότητα καθώς οι σκληρά κερδισμένες αποταμιεύσεις τους χάνουν μέσα σε λίγα λεπτά. Η ESET αναδεικνύει τη σοβαρότητα του ζητήματος, προτρέποντας τις οικογένειες να συνεργαστούν για την προφύλαξη των αγαπημένων τους.
Οι απλές προειδοποιήσεις δεν είναι αρκετές. Η πραγματική προστασία απαιτεί ενημέρωση και άμεση επικοινωνία εντός της οικογένειας, καθώς και τεχνικά μέτρα ελέγχου και ένα σχέδιο κρίσης για κάθε πιθανό περιστατικό.
Γιατί οι ηλικιωμένοι είναι στόχος των απατεώνων;
Οι απάτες δεν είναι τυχαίες· οι δράστες στοχεύουν σε εύκολες λεία. Αυτό οφείλεται σε διάφορους παράγοντες που καθιστούν τους ηλικιωμένους ευάλωτους:
- Εύκολη πρόσβαση σε χρήματα: Πολλοί ηλικιωμένοι διαθέτουν σημαντικές αποταμιεύσεις που τους καθιστούν στόχους.
- Εμπιστοσύνη στις αρχές: Οι ηλικιωμένοι έχουν την τάση να εμπιστεύονται τηλεφωνήματα που προέρχονται από φαινομενικά επίσημες πηγές.
- Μοναξιά: Καθιστά τις διαπροσωπικές απάτες πιο αποτελεσματικές, διότι οι ηλικιωμένοι μπορεί να αναζητούν κοινωνική επαφή.
- Ψηφιακή άγνοια: Πολλοί ηλικιωμένοι είναι λιγότερο εξοικειωμένοι με τις νέες τεχνολογίες και ενδέχεται να πέσουν σε παγίδες.
Αυτοί οι παράγοντες συνθέτουν ένα επικίνδυνο περιβάλλον για τους ηλικιωμένους, καθώς οι απατεώνες γίνονται ολοένα και πιο επιδέξιοι.
Μερικές από τις πιο συχνές απάτες που στοχεύουν τους ηλικιωμένους περιλαμβάνουν:
Απάτες ηλεκτρονικού ψαρέματος (phishing)
Απατεώνες προσεγγίζουν θύματα κάνοντας ότι είναι εκπρόσωποι κυβερνητικών οργανισμών ή τραπεζών, ζητώντας προσωπικές πληροφορίες.
Απάτη τεχνικής υποστήριξης
Μέσω ψεύτικων ειδοποιήσεων, οι απατεώνες πείθουν τους ηλικιωμένους να δώσουν απομακρυσμένη πρόσβαση στους υπολογιστές τους.
Απάτες ρομαντικής φύσης
Απατεώνες δημιουργούν ψεύτικες σχέσεις για να ζητήσουν χρηματικά ποσά από τα θύματα τους.
Απάτες επείγουσας ανάγκης
Η τακτική αυτή εκμεταλλεύεται το φόβο και την ανησυχία για αγαπημένα πρόσωπα σε ανάγκη.
Απάτες επενδύσεων
Ψεύτικες επενδύσεις, πολλές φορές με τη σφραγίδα γνωστών προσώπων, παραπλανούν τα θύματα.
Έναρξη διάλογου
Η πρόληψη είναι καίριας σημασίας. Χρειάζεται να ενθαρρύνουμε την ανοικτή επικοινωνία με τους ηλικιωμένους. Κρατήστε τους ενήμερους σχετικά με τις τρέχουσες απάτες και πώς να τις αποφύγουν.
Μοιραστείτε ιστορίες και προτείνετε στα μέλη της οικογένειας να εφαρμόσουν την αρχή «παύση και επαλήθευση» πριν από οποιαδήποτε οικονομική συναλλαγή.
Βασική κυβερνοϋγιεινή
Ορισμένα μέτρα ασφαλείας μπορούν να είναι αποφασιστικής σημασίας:
- Χρησιμοποιήστε διαχείριση κωδικών πρόσβασης.
- Ενεργοποιήστε την επαλήθευση δύο παραγόντων.
- Αποκλείστε αναδυόμενα παράθυρα.
- Διατηρήστε ενημερωμένες τις συσκευές.
Αν συμβεί το χειρότερο
Αν οι ηλικιωμένοι συγγενείς σας πέσουν θύματα απάτης, οι γρήγορες ενέργειες μπορούν να κάνουν τη διαφορά:
- Ενημερώστε άμεσα την τράπεζα.
- Κρατήστε αποδεικτικά στοιχεία.
- Υποβάλετε καταγγελία.
Το κλειδί για να διατηρηθούν οι ηλικιωμένοι ασφαλείς είναι η **ενημέρωση** και η **προστασία** μέσω καλών πρακτικών. Οι οικογένειες μπορούν να μειώσουν δραματικά τους κινδύνους, εξοπλίζοντας τους ηλικιωμένους με τη γνώση και τις εργαλειοθήκες για να παραμείνουν ασφαλείς.
