Μετά από μια εντυπωσιακή αναγέννηση της σειράς τα τελευταία χρόνια, με τα εξαιρετικά Definitive Editions και το λανσάρισμα του Age of Empires IV, η Microsoft αποδεικνύει ότι δεν επαναπαύεται στις δάφνες της. Αντίθετα, προχωρά σε στρατηγικές επενδύσεις για το μέλλον της σειράς.
Η στρατηγική της για το 2026 δεν περιορίζεται σε απλές διορθώσεις ή μικρές προσθήκες. Η Microsoft προγραμματίζει μεγάλα expansions που θα ανανεώσουν ριζικά το ενδιαφέρον των παικτών, προσφέροντας εκατοντάδες ώρες νέου gameplay.
Age of Mythology Retold
Το Age of Mythology Retold, η πρόσφατη αναβίωση του αγαπημένου spin-off της σειράς, βρίσκεται στο κέντρο των εξελίξεων. Μετά την ολοκλήρωση του υποσχόμενου περιεχομένου για φέτος, το 2026 φέρνει υποσχέσεις για έντονη δράση. Η ομάδα ανάπτυξης έχει επιβεβαιώσει τουλάχιστον τέσσερα νέα premium πακέτα περιεχομένου (DLC).
Ανάμεσα σε αυτά ξεχωρίζει το gods pack της Δήμητρας, καθώς και η πολυαναμενόμενη προσθήκη ενός δυναμικού συστήματος αίματος, που θα προσδώσει επιπλέον ρεαλισμό στις μάχες. Ωστόσο, η “κορυφαία” επέκταση, είναι αναμφισβήτητα αυτή που θα μας ταξιδέψει στη Κεντρική Αμερική. Μια νέα εκστρατεία 12 αποστολών θα εισάγει τους παίκτες στον μαγευτικό κόσμο των Αζτέκων.
Οι δημιουργοί υπόσχονται κάτι πολύ παραπάνω από ένα απλό add-on. Μιλούν για μια πλήρη επέκταση που εισάγει μια ολοκαίνουργια κουλτούρα, ένα φρέσκο πάνθεον και ένα θεϊκό στυλ παιχνιδιού. Οι παίκτες θα έχουν την ευκαιρία να καλέσουν εντυπωσιακά θεϊκά τέρατα και να επικαλεστούν τη δύναμη θεοτήτων όπως ο Τεζκατλιπόκα και ο Κετζαλκόατλ, οδηγώντας τον πολιτισμό τους σε μια εποχή “οψιδιανού, φωτιάς και θυσιών”.
Age of Empires II: Definitive Edition
Ο αθάνατος βασιλιάς των RTS, το Age of Empires II: Definitive Edition, συνεχίζει να γράφει ιστορία. Αναμένοντας την κυκλοφορία του expansion The Last Chieftains τον Φεβρουάριο του 2026, οι παίκτες θα μεταφερθούν στη μεσαιωνική Νότια Αμερική, όπου τρεις νέοι πολιτισμοί θα κάνουν την εμφάνισή τους: οι Mapuche, οι Muisca και οι Tupi.
Η προσοχή που δίνει η Microsoft σε αυτές τις προσθήκες είναι εντυπωσιακή. Κάθε πολιτισμός θα διαθέτει μοναδικές μονάδες και τεχνολογίες, πλήρως playable σε multiplayer και στις τρεις νέες εκστρατείες που θα συνοδεύσουν το expansion. Η αφήγηση προμηνύεται καθηλωτική, με πρωταγωνιστές ιστορικές φιγούρες όπως ο θρυλικός berserker Galvarino και ο τυχοδιώκτης Nicolas Durand. Ιδιαίτερη προσοχή αξίζει να δωθεί στην εκστρατεία των Muisca, η οποία θα δίνει τη δυνατότητα στους παίκτες να βιώσουν την ιστορία είτε από την πλευρά του ευγενή Nemequene είτε από την του άπληστου Quemuenchatocha.
Age of Empires IV
Το πιο πρόσφατο μέλος της οικογένειας, το Age of Empires IV, θα έχει τη δική του θέση στο ανανεωμένο σχέδιο. Δύο νέα premium πακέτα περιεχομένου έχουν προγραμματιστεί για κυκλοφορία. Την άνοιξη του 2026, οι παίκτες θα έχουν την ευκαιρία να ταξιδέψουν στην Ανατολή, με μια ολοκαίνουργια εκστρατεία αφιερωμένη στην Κινεζική ιστορία.
Αμέσως μετά, η δράση θα μεταφερθεί στον βορρά. Η δεύτερη επέκταση θα εισάγει δύο νέους βασικούς πολιτισμούς, με τους Βίκινγκς να είναι στην αιχμή. Η ομάδα ανάπτυξης ακούει την κοινότητα και εξετάζει τις προτάσεις για την προσθήκη co-op αποστολών στο mode “Crucible”, ανταγωνιζόμενη το θετικό feedback των παικτών.
Age of Empires Mobile: PC Edition
Τέλος, η Microsoft έχει ανακοινώσει ένα παράθυρο κυκλοφορίας για τις αρχές του 2026 για το Age of Empires Mobile: PC Edition. Αυτή η έκδοση δεν θα είναι απλώς ένα port, αλλά θα προσφέρει βελτιωμένο χειρισμό με ποντίκι και πληκτρολόγιο, αναβαθμισμένο UI, γραφικά 4K και συμβατότητα crossplay με τις κινητές συσκευές, γεφυρώνοντας το χάσμα μεταξύ των πλατφορμών.
