Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της ερευνητικής εταιρείας SNS Telecom & IT, οι παγκόσμιες επενδύσεις σε ιδιωτικά δίκτυα 4G LTE και 5G για επιχειρηματικές εφαρμογές αναμένεται να εδραιωθούν με σύνθετο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 22% για τα επόμενα τρία χρόνια. Οι εκτιμήσεις δείχνουν πως οι επενδύσεις θα αυξηθούν από 4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025 σε 7,2 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2028. Στην εκτενή μελέτη των 2.872 σελίδων με τίτλο «Οικοσύστημα Ιδιωτικών Δικτύων LTE & 5G: 2025 – 2030», η ερευνητική ομάδα εξετάζει τις τάσεις που καθορίζουν την αγορά, η οποία αποκτά ολοένα και πιο κεντρικό ρόλο στην ασύρματη δικτύωση. Αυτή η ανάπτυξη αποδίδεται στα πλεονεκτήματα που προσφέρει η ιδιωτικότητα, η ασφάλεια και η αξιοπιστία, με την απελευθέρωση του φάσματος να λειτουργεί ως καταλύτης για την ενίσχυση των υποδομών σε παγκόσμιο επίπεδο.
Ωστόσο, παρά την ταχεία ανάπτυξη της αγοράς, οι συμμετέχοντες, όπως οι κατασκευαστές εξοπλισμού και οι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας, έχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με το τι ακριβώς συνιστά ένα ιδιωτικό κυψελωτό δίκτυο. Μηνύματα σχετικά με τη φύση των συστημάτων που προορίζονται για ειδική χρήση από κάθετες βιομηχανίες κυριαρχούν, ενώ η έκθεση αναδεικνύει σημαντικές τεχνικές διαφοροποιήσεις. Αυτές περιλαμβάνουν απομονωμένα μη δημόσια δίκτυα για βιομηχανικές εφαρμογές, εξειδικευμένο εξοπλισμό δικτύου πρόσβασης, και προηγμένα χαρακτηριστικά κεντρικού δικτύου που εγκαθίστανται στις εγκαταστάσεις κάθε επιχείρησης.
Η ανάπτυξη ιδιωτικών δικτύων καλύπτει ένα ευρύ φάσμα βιομηχανιών, προσφέροντας αποκλειστική συνδεσιμότητα σε τομείς όπως εργοστάσια, αποθήκες, ορυχεία και άλλες κρίσιμες υποδομές. Η τεχνολογία επεκτείνεται σε εργοτάξια, λιμάνια, αεροδρόμια και νοσοκομεία, ενώ δίκτυα κάτω των 1 GHz έχουν σχεδιαστεί ειδικά για επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και σιδηροδρομικές επικοινωνίες μέλλοντος. Αξιοσημείωτο είναι ότι ιδιωτικά δίκτυα έχουν υλοποιηθεί σε απομακρυσμένες τοποθεσίες, όπως η Ανταρκτική, και σχεδιάζονται και για τη Σελήνη και το διάστημα. Σύμφωνα με την έκθεση, το 2025 αναμένεται να είναι χρονιά-ορόσημο, με την υλοποίηση 5G να ξεπερνά αυτή του 4G LTE σε σημαντικούς τομείς.
Η κυριαρχία του 5G κερδίζει σταδιακά έδαφος, καθώς μέχρι το 2028 περισσότερο από το 70% των επενδύσεων αναμένεται να κατευθυνθεί σε υποδομές 5G Standalone. Αυτή η νέα τεχνολογία αναγνωρίζεται ως ο ακρογωνιαίος λίθος για εφαρμογές του Industry 4.0, προσφέροντας λύσεις στις βιομηχανίες παραγωγής καθώς και σε κρίσιμες επικοινωνίες στον τομέα της άμυνας και των μεταφορών. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας, η ανάπτυξη του κλάδου θα διαμορφώσει ένα παράλληλο οικοσύστημα εξοπλισμού, εντάσσοντας τα ιδιωτικά δίκτυα που προγραμματίζονται να καλύπτουν έως και το 25% των συνολικών δαπανών για υποδομές κινητής. Παρά τις πολυάριθμες ευκαιρίες, η αγορά παραμένει κατακερματισμένη, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σύντομα σε ενοποίηση.
Στον τομέα στρατηγικών κινήσεων, οι εταιρείες Ericsson και Nokia ακολουθούν διαφορετικές κατευθύνσεις. Η Ericsson εστιάζει στην ανάπτυξη λύσεων 5G για μεγάλες εγκαταστάσεις, τονίζοντας τη σημασία των νέων έργων της στην εισαγωγή της επόμενης γενιάς δικτύων. Αντίθετα, η Nokia, παρόλο που διαθέτει σημαντικό μερίδιο αγοράς, ανακοίνωσε την πρόθεση εκποίησης ενός τμήματος της που δεν αποδίδει τα αναμενόμενα κέρδη. Ωστόσο, διατηρεί τη δέσμευσή της στον τομέα των ραδιοδικτύων, επικεντρωμένη στη συνεργασία με εταίρους για την επίτευξη των στόχων της στην πώληση εξοπλισμού.
Τα οφέλη από την εγκατάσταση ιδιωτικών δικτύων είναι πλέον εμφανή, με τις επιχειρήσεις να αναφέρουν αυξήσεις στην παραγωγικότητα που κυμαίνονται από 20% έως 90%. Επιπλέον, οι εξοικονομήσεις κόστους φτάνουν το 60%, ενώ οι δείκτες ασφάλειας εργαζομένων έχουν βελτιωθεί έως και 80%. Οι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας, βλέποντας αυτήν την τάση, επιδιώκουν να προσφέρουν εξελιγμένες λύσεις, όπως ο εικονικός τεμαχισμός και οι τοπικοί κόμβοι δεδομένων στις εγκαταστάσεις των πελατών. Το 2026 αναμένεται να είναι καθοριστική χρονιά με πιθανές ενοποιήσεις στον κλάδο, τονίζοντας τη σημασία των ιδιωτικών δικτύων 5G ως τη ραχοκοκαλιά του ψηφιακού μετασχηματισμού για τις σύγχρονες βιομηχανίες παγκοσμίως.
