Πέρυσι, περισσότεροι από 18.000 ηλικιωμένοι με άνοια στην Ιαπωνία εγκατέλειψαν τα σπίτια τους, περιπλανώμενοι χωρίς προορισμό. Τραγικά, σχεδόν 500 από αυτούς βρέθηκαν νεκροί. Η αστυνομία παρατηρεί διπλασιασμό τέτοιων περιστατικών από το 2012, καταδεικνύοντας την αυξανόμενη πίεση που δέχεται η χώρα με τον γηραιότερο πληθυσμό παγκοσμίως.
Η κατάσταση επιδεινώνεται από τη μείωση του εργατικού δυναμικού και τις αυστηρές πολιτικές περιορισμού εισόδου ξένων εργαζομένων, οι οποίοι θα μπορούσαν να προσφέρουν απαραίτητη φροντίδα. Η ιαπωνική κυβέρνηση έχει αναγνωρίσει την άνοια ως μία από τις πιο επείγουσες πολιτικές προκλήσεις. Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας, το κόστος φροντίδας και υγειονομικής περίθαλψης που σχετίζεται με την άνοια αναμένεται να φτάσει τα 14 τρισεκατομμύρια γεν (90 δισεκατομμύρια δολάρια) έως το 2030, από 9 τρισεκατομμύρια γεν το 2025.
Η κυβέρνηση αξιοποιεί την τεχνολογία για την αντιμετώπιση του προβλήματος. Σε πολλές περιοχές, οι πολίτες χρησιμοποιούν συστήματα εντοπισμού GPS για να παρακολουθούν όσους τείνουν να περιπλανώνται. Ορισμένες κοινότητες παρέχουν φορετές ετικέτες GPS που ειδοποιούν αμέσως τις αρχές όταν ένα άτομο φεύγει από μια καθορισμένη περιοχή.
Στην Ιαπωνία, οι εργαζόμενοι σε παντοπωλεία λαμβάνουν ειδοποιήσεις σε πραγματικό χρόνο — δημιουργώντας ένα δίκτυο κοινοτικής ασφάλειας που μπορεί να εντοπίσει έναν αγνοούμενο μέσα σε λίγες ώρες.
Ρομπότ φροντιστές και τεχνητή νοημοσύνη
Σημαντικές πρωτοβουλίες περιλαμβάνουν τεχνολογίες που στοχεύουν στην έγκαιρη ανίχνευση της άνοιας. Το σύστημα aiGait της Fujitsu χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να αναλύει τη στάση και τον τρόπο βαδίσματος, ανιχνεύοντας αρχικά σημάδια άνοιας. Οι γιατροί μπορούν να μελετήσουν δεδομένα κίνησης για να παρέμβουν νωρίτερα και να βοηθήσουν τους ασθενείς να παραμείνουν δραστήριοι περισσότερα χρόνια.
Παράλληλα, το Πανεπιστήμιο Waseda εργάζεται πάνω στο AIREC, ένα ανθρωπόμορφο ρομπότ που μπορεί να βοηθήσει στην αναγκαία καθημερινή φροντίδα. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι στο μέλλον το AIREC θα είναι σε θέση να παρέχει και πιο προηγμένες υπηρεσίες φροντίδας. Επίσης, ρομπότ χρησιμοποιούνται ήδη σε γηροκομεία για δραστηριότητες όπως η μουσική και η καθοδήγηση σε ασκήσεις.
Ωστόσο, οι τεχνολογίες αυτές χρειάζονται χρόνο για τελειοποίηση. Ο επίκουρος καθηγητής Ταμόν Μιγιάκε αναφέρεται στην αναγκαία εκπαιδευτική διαδικασία που απαιτείται ώστε τα ρομπότ να μπορούν να αλληλεπιδρούν με ασφάλεια με ανθρώπους.
Η συναισθηματική υποστήριξη είναι επίσης κρίσιμη για τους ασθενείς. Το Poketomo, ένα ρομπότ μικρού μεγέθους, προσφέρει υπηρεσίες υπενθύμισης φαρμάκων και συντροφιά, μειώνοντας την κοινωνική απομόνωση.
«Εστιάζουμε σε κοινωνικά ζητήματα και στη χρήση νέας τεχνολογίας για την αντιμετώπισή τους», αναφέρει η Μίχο Καγκέι, διευθύντρια ανάπτυξης της Sharp. Ωστόσο, καμία τεχνολογία δεν μπορεί να αντικαταστήσει την ανθρώπινη επαφή. Όπως λέει ο Μιγιάκε, «Τα ρομπότ πρέπει να συμπληρώνουν τους ανθρώπινους φροντιστές, όχι να τους αντικαθιστούν».
Το «εστιατόριο των λανθασμένων παραγγελιών
Στο «εστιατόριο των λανθασμένων παραγγελιών» στην Ιαπωνία, οι πελάτες εξυπηρετούνται από άτομα με άνοια. Η Ακίκο Κάννα, που ίδρυσε το συγκεκριμένο εστιατόριο, επιδιώκει να δημιουργήσει έναν χώρο όπου αυτά τα άτομα μπορούν να νιώθουν χρήσιμα και ενεργά.
Ο Τοσίο Μορίτα, ένας από τους σερβιτόρους του καφέ, χρησιμοποιεί λουλούδια για να θυμάται τις παραγγελίες. Αυτή η πρωτοβουλία αποδεικνύει ότι οι κοινωνικές παρεμβάσεις και η κοινοτική υποστήριξη είναι ζωτικής σημασίας. Διαβάστε περισσότερα στο BBC.
Δείτε επίσης: Η καθιστική ζωή παράγοντας κινδύνου για Αλτσχάιμερ.
ΠΗΓΗ: BBC
