Τα έσοδα των κρυπτοκαζίνο έχουν εκτοξευθεί σε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, σύμφωνα με νέα δεδομένα, καθώς οι παίκτες παρακάμπτουν τους περιορισμούς των χωρών τους προκειμένου να στοιχηματίσουν σε μη ρυθμιζόμενες υπεράκτιες πλατφόρμες. Αυτή η εκρηκτική αύξηση υπογραμμίζει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αρχές σε παγκόσμιο επίπεδο για την καταπολέμηση του διαδικτυακού τζόγου.
Παρά το ότι οι δηλωμένοι τζόγοι με κρυπτονομίσματα είναι παράνομοι σε πολλές χώρες, τα στοιχήματα που πραγματοποιήθηκαν πέρυσι δημιούργησαν 81,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε μικτά έσοδα από παιχνίδια (GGR) — τον τζίρο μετά την αφαίρεση των κερδών — σύμφωνα με έρευνα της αντι-εγκληματικής online πλατφόρμας Yield Sec. Αυτή η αύξηση αντιπροσωπεύει πενταπλασιασμό από το 2022.
«Η ανάπτυξη είναι εκρηκτική σε παγκόσμιο επίπεδο», δήλωσε ο ιδρυτής της Yield Sec, Ismail Vali, τονίζοντας τις ανησυχίες σχετικά με τη νομιμότητα και την ασφάλεια των παιχνιδιών αυτών.
Παρ’ ότι οι ιστότοποι κρυπτοτζόγου είναι αποκλεισμένοι σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Κίνα, η ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο, παραμένουν προσβάσιμοι μέσω VPN, mirror συνδέσμων ή ανακατεύθυνσης URL. Αυτή η ευκολία είναι ένα σημαντικό ζήτημα, όπως παρατηρούν ειδικοί και ακτιβιστές.
«Οι καταναλωτές είναι συνειδητοποιημένοι», δήλωσε ο Jordan Lea, πρώην τζογαδόρος που έχει μετατραπεί σε ακτιβιστή. Ανέφερε ότι υπάρχουν διαθέσιμοι οδηγοί στο διαδίκτυο για την παράκαμψη του γεωγραφικού αποκλεισμού, συχνά από influencers που προωθούν τέτοιες πρακτικές.
Εταιρείες όπως οι Stake, Rollbit και Roobet, που εδρεύουν σε χώρες όπου ο κρυπτοτζόγος είναι νόμιμος, όπως το Curaçao, η Μάλτα, το Isle of Man και το Γιβραλτάρ, πλέον ανταγωνίζονται σε κλίμακα τους κολοσσούς της βιομηχανίας.
Η Stake, η οποία λειτουργεί μέσω της Medium Rare με έδρα το Curaçao, αναφέρει ότι αντιπροσωπεύει έως και 4% των συνολικών συναλλαγών στο δίκτυο Bitcoin, με 25 εκατομμύρια χρήστες και 300 δισεκατομμύρια στοιχήματα από το 2017. Για το 2023, το GGR της ανήλθε σε 4,7 δισεκατομμύρια δολάρια, σημειώνοντας αύξηση 80% σε σχέση με το 2022.
Αυτό καθιστά τη Stake σοβαρό ανταγωνιστή των παραδοσιακών γιγάντων όπως οι Entain και Flutter, οι οποίοι ανέφεραν έσοδα 5 δισεκατομμυρίων λιρών και 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων αντίστοιχα για το 2023. Η Bet365 ανέφερε έσοδα 3,7 δισεκατομμυρίων λιρών μέχρι τον Μάρτιο του 2024. Σημαντικές διαφορές στη δημοσιοποίηση του GGR παρατηρούν οι Financial Times.
Η Stake διατείνεται ότι δεν είναι ένα τυπικό κρυπτοκαζίνο, υποστηρίζοντας ότι πάνω από το 50% των συναλλαγών γίνονται σε παραδοσιακά νομίσματα. Ισχυρίζεται, επίσης, ότι οι χρήστες που προσπαθούν να αποκτήσουν πρόσβαση μέσω VPN δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν την πλατφόρμα και ότι το περιεχόμενο που αναρτούν οι δημιουργοί είναι προσωπική τους επιλογή.
Η εταιρεία δηλώνει ότι λειτουργεί νομίμως και υπό πλήρης αδειοδότηση, εφαρμόζοντας αυστηρές διαδικασίες ταυτοποίησης πελατών (KYC) και καταπολέμησης του ξεπλύματος χρημάτων, οι οποίες τίθενται σε εφαρμογή κατά τη διαδικασία δημιουργίας λογαριασμού και στη συνέχεια ανάλογα με τους ευρύτερους κινδύνους.
Ωστόσο, οι Financial Times κατάφεραν να ανοίξουν λογαριασμό στην Stake από το Λονδίνο μέσω VPN, χωρίς να απαιτούν αποδεικτικά στοιχεία διεύθυνσης ή οικονομικής δυνατότητας πριν την έναρξη του παιχνιδιού.
Η Yield Sec εκτιμά ότι υπάρχουν χιλιάδες κρυπτοκαζίνο παγκοσμίως, με δεκάδες εκατομμύρια χρήστες. Οι καταθέσεις είναι κατά μέσο όρο 10 φορές υψηλότερες από αυτές σε ρυθμιζόμενες ιστοσελίδες, υπογραμμίζοντας τους κινδύνους που εμπεριέχονται στην χρήση τους.
Στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, το στοίχημα σε μη ρυθμιζόμενες υπεράκτιες ιστοσελίδες μέσω VPN δεν είναι παράνομο για τους χρήστες. Ωστόσο, οι πάροχοι μπορεί να παρανομούν αν προσφέρουν υπηρεσίες σε κατοίκους του ΗΒ, σύμφωνα με τον Βρετανό νομικό Richard Williams. Το Stake.com δεν είναι διαθέσιμο σε Βρετανούς κατοίκους.
Ο Matthew Litt, Αμερικανός δικηγόρος εξειδικευμένος στις διαδικτυακές πλατφόρμες, δήλωσε ότι «θεωρητικά ο νόμος ισχύει, αλλά πρακτικά είναι σχεδόν αδύνατο να τους αγγίξεις».
Ειδικοί προειδοποιούν ότι η έλλειψη ορίων δαπανών και επαρκών ελέγχων ταυτοποίησης καθιστούν τα κρυπτοκαζίνο ιδιαίτερα ελκυστικά σε ανήλικους και παθολογικούς παίκτες, ειδικά σε χώρες όπως η Κίνα, όπου ο διαδικτυακός τζόγος είναι πλήρως παράνομος. «Οι χρήστες καταφεύγουν σε αυτές τις ιστοσελίδες επειδή δεν έχουν καλύτερες επιλογές», δήλωσε ο Rob Minnick, πρώην ανήλικος παίκτης κρυπτοτζόγου και ακτιβιστής.
