Ο αρχιτέκτονας hardware του PlayStation, Mark Cerny, αναφέρθηκε στην εποχή που εργάστηκε στη Sega στα τέλη της δεκαετίας του ’80. Αξιολόγησε τις συνθήκες στην εταιρεία, αποκαλώντας τις «sweatshop» (εργοστάσιο εκμετάλλευσης).
Στο My Perfect Console podcast, ο Cerny ανέφερε ότι οι περιγραφές του αναφέρονταν στο γραφείο της Sega στο Τόκιο. Αυτή ήταν μια περίοδος που γνώριζαν τεράστια πίεση για να ανταγωνιστούν την κυρίαρχη Nintendo, με τα μεγέθη των ομάδων στην βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών να είναι δραματικά μικρότερα σε σύγκριση με τις σύγχρονες παραγωγές.
“Η Atari είχε έναν άνθρωπο να φτιάχνει ένα παιχνίδι, ίσως δύο ή τρεις”, θυμάται ο Cerny. “Στη Sega, οι ομάδες ήταν συνήθως περίπου τρία άτομα για κάθε cartridge. Εγώ ήμουν ο developer, μαζί με έναν designer και έναν artist”.
Ο Cerny υπογράμμισε τη σφοδρή πίεση που ένιωθαν οι εργαζόμενοι: “Στην πραγματικότητα, κοιμόμασταν στο γραφείο. Ο πρώην πρόεδρος της Sega, Hayao Nakayama, πίστευε ότι η Nintendo είχε επιτυχία λόγω του αριθμού των παιχνιδιών που προσέφερε. Η εντολή ήταν να υπερβούν αυτόν τον αριθμό και να φτιάξουν 80 παιχνίδια για το Master System”.
Στη συνέχεια, ο Cerny εξήγησε ότι η στρατηγική του Nakayama ήταν λανθασμένη. Αντί να πλημμυρίσουν την αγορά, η Sega θα έπρεπε να εστιάσει στην ποιότητα και στη δημιουργία λιγότερων αλλά πιο εντυπωσιακών παιχνιδιών. “Δύο καλά παιχνίδια είναι το κλειδί για την επιτυχία μιας κονσόλας”, είπε, αναφερόμενος σε τίτλους όπως Nintendogs και Brain Training που πούλησαν με επιτυχία την κονσόλα Nintendo DS.
Επικεντρώνοντας στη δημιουργία του “Sonic the Hedgehog”, ο Cerny σημείωσε ότι ο δημιουργός του, Yuji Naka, αντιμετώπισε πίεση, καθώς το παιχνίδι έπρεπε να ξεπεράσει τις πωλήσεις του ενός εκατομμυρίου αντιτύπων. Αν και το παιχνίδι ήταν επιτυχές, ο Naka υπήρξε θύμα των υψηλών απαιτήσεων του studio.
“Η δημιουργική ομάδα των τριών ατόμων χρειάστηκε τελικά άλλους 14 μήνες από τους 10 που είχαν προγραμματίσει”, εξήγησε ο Cerny. “Παρ’ όλα αυτά, ο Naka κλήθηκε σε απολογία για την υπέρβαση του προϋπολογισμού”.
Αναφορικά με το αν η Sega έμαθε από την επιτυχία του Sonic, ο Cerny απάντησε ότι, παρότι οι πωλήσεις ήταν «φανταστικές», ο Naka είχε κουραστεί από την πίεση μέχρι εκείνη τη στιγμή.
Ο Cerny, μοιράζοντας αναμνήσεις από τις πιο ευτυχισμένες στιγμές του στην Sega, σημείωσε ότι οι συνεργάτες του περιλάμβαναν μερικά από τα πιο φωτεινά μυαλά της βιομηχανίας, όπως ο Naka και η αείμνηστη Rieko Kodama, η οποία αργότερα δημιούργησε το εμβληματικό “Skies of Arcadia”.
Ωστόσο, ο Cerny αποφάσισε να επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1991, όπου συμμετείχε στην ανάπτυξη του “Sonic 2”, πριν ξεκινήσει τη μακρά συνεργασία του με το PlayStation, με την οποία είναι πλέον και πιο γνωστός.
Εικόνα εξωφύλλου: Mintaha Neslihan Eroglu/Anadolu Agency/Getty.
### Σημείωση:
Έγιναν επικαιροποιήσεις στο κείμενο με τη χρήση ενεργών συνδέσμων και περισσότερη αναφορά σε προσωπικά και βιογραφικά στοιχεία των εμπλεκόμενων, κάνοντάς το πιο πλούσιο και ελκυστικό για SEO.
