Η Κίνα έχει αναδείξει έναν τεχνολογικό γίγαντα με στόχο να επιλύσει τον μεγαλύτερο γρίφο της πράσινης μετάβασης: τη μεταφορά καθαρής ενέργειας σε μεγάλες αποστάσεις χωρίς απώλειες. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την πράσινη μετάβαση, μπορείτε να επισκεφθείτε το άρθρο της CNBC για μια γενική εικόνα.
Ο λόγος πίσω από αυτήν την καινοτομία είναι ο νέος μετασχηματιστής υπερυψηλής τάσης συνεχούς ρεύματος (UHVDC), ο οποίος έχει σπάσει όλα τα προηγούμενα ρεκόρ και αποτελεί την καρδιά του εμβληματικού έργου διασύνδεσης «Longdong-Shandong». Αυτή η μηχανική κατάκτηση προσφέρει όχι μόνο έναν μεγαλύτερο μετασχηματιστή, αλλά και μια «έξυπνη» πύλη που διευκολύνει την ασφαλή ενσωμάτωση αιολικής και ηλιακής ενέργειας στο εθνικό δίκτυο σε κλίμακα που παλιότερα φαίνονταν ανέφικτη.
Ο «δρόμος του μεταξιού» της Ηλεκτρικής Ενέργειας
Το κύριο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι μεγάλες οικονομίες, με την Κίνα να είναι σε πρωτοκαθεδρία, είναι γεωγραφικό. Οι περιοχές πλούσιες σε αιολική και ηλιακή ενέργεια βρίσκονται στα απομακρυσμένα δυτικά και βορειοδυτικά τμήματα της χώρας (όπως η επαρχία Gansu και η έρημος Gobi), ενώ οι βιομηχανικοί κόμβοι που χρειάζονται ενέργεια βρίσκονται χιλιάδες χιλιόμετρα ανατολικά. Για περισσότερα σχετικά με την ενέργεια στην Κίνα, μπορείτε να δείτε το άρθρο της Brookings Institution.
Η παραδοσιακή μεταφορά ηλεκτρικής ενέργειας μέσω εναλλασσόμενου ρεύματος (AC) σε τέτοιες αποστάσεις είναι ασύμφορη λόγω των μεγάλων απωλειών. Η τεχνολογία UHVDC (Ultra-High Voltage Direct Current) προσφέρει λύση σε αυτό το πρόβλημα. Λειτουργώντας σε ±800 κιλοβότ (kV), ο νέος εξοπλισμός είναι σαν μια ενεργειακή υπερταχεία, μεταφέροντας ηλεκτρισμό με ελάχιστες απώλειες.
Εντυπωσιακά Τεχνικά Χαρακτηριστικά
Ο νέος μετασχηματιστής, που έχει κατασκευαστεί με εγχώρια τεχνογνωσία (με αναφορές σε κινεζικά κολοσσούς όπως η TBEA και η Changzhou Xidian), είναι ένα μηχανικό θηρίο. Σχεδιασμένος να διαχειρίζεται ισχύ έως και 8 gigawatts (GW), μπορεί να τροφοδοτεί εκατομμύρια νοικοκυριά.
Εντούτοις, το πιο εντυπωσιακό σημείο δεν είναι το μέγεθος, αλλά η έξυπνη τεχνολογία του. Σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς μετασχηματιστές, το νέο σύστημα διαθέτει προηγμένους ψηφιακούς ελεγκτές, που επιτρέπουν την άμεση προσαρμογή στις διακυμάνσεις τάσης. Αυτή η καινοτομία είναι κρίσιμη όταν η πηγή ενέργειας είναι η αιολική ή η ηλιακή, που είναι από τη φύση τους ανομοιογενείς. Η ικανότητα αυτή διασφαλίζει τη σταθερότητα του δικτύου και αποτρέπει τις διακοπές ρεύματος που συχνά απειλούν τα δίκτυα υψηλής διείσδυσης ΑΠΕ.
Η Παγκόσμια Σημασία της Εξέλιξης
Η σημασία αυτής της είδησης ξεπερνά τα σύνορα της Κίνας. Η επιτυχής λειτουργία του έργου Longdong-Shandong, το οποίο εκτείνεται σε μήκος περίπου 900+ χιλιομέτρων, είναι το πρώτο στον κόσμο που ενσωματώνει σε τέτοια κλίμακα ένα μίγμα αιολικής, ηλιακής και θερμικής ενέργειας (για λόγους σταθεροποίησης) σε συνδυασμό με συστήματα αποθήκευσης.
Ενώ η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις στην αναβάθμιση των παλαιών δικτύων τους για να υποδεχτούν τις ΑΠΕ, το Πεκίνο δημιουργεί ένα σχέδιο για το πώς πρέπει να είναι τα ηλεκτρικά δίκτυα του μέλλοντος. Αυτή η καινοτομία μειώνει ριζικά το κόστος της πράσινης ενέργειας για τους τελικούς καταναλωτές και διευκολύνει την απεξάρτηση από τον άνθρακα, μεταφέροντας καθαρή ενέργεια ακριβώς εκεί όπου είναι απαραίτητη.
