Καθώς οι απαιτήσεις της καθημερινότητας αυξάνονται, ιδιαίτερα κατά την περίοδο των γιορτών, το ζήτημα του ύπνου επανεξετάζεται συχνά. Οι ειδικοί προτείνουν γενικά 7 έως 9 ώρες ύπνου την ημέρα, συνδέοντας τη στέρηση ύπνου με προβλήματα όπως η παχυσαρκία και οι καρδιοπάθειες. Παρόλα αυτά, η κατάσταση είναι πιο περίπλοκη. Ο Dr. Tony Cunningham, κλινικός ψυχολόγος και διευθυντής στο Κέντρο Ύπνου και Νόησης (Center for Sleep and Cognition) στη Βοστώνη, επισημαίνει ότι ο ύπνος δεν αφορά μόνο την ποσότητα, αλλά και την ποιότητα.
Σύμφωνα με τον Dr. Cunningham, ο οργανισμός μας καθορίζεται από δύο βασικούς μηχανισμούς: την πίεση ύπνου και τον κιρκάδιο ρυθμό. Η πίεση ύπνου αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου που είμαστε ξύπνιοι, δημιουργώντας μια φυσιολογική ανάγκη για ξεκούραση. Όπως λέει: «Είναι όπως η πείνα—όσο περισσότερο περιμένεις μετά το φαγητό, τόσο πιο πεινασμένος γίνεσαι».
Ο κιρκάδιος ρυθμός, από την άλλη πλευρά, είναι το εσωτερικό ρολόι του σώματος που ρυθμίζει πότε αισθανόμαστε ενέργεια και πότε χρειαζόμαστε ύπνο. Είναι ο λόγος που μπορεί να νιώσουμε μια δεύτερη ροή ενέργειας ακόμη και μετά από μια νύχτα χωρίς ύπνο.
Η συνεργασία μεταξύ πίεσης ύπνου και κιρκάδιου ρυθμού είναι κρίσιμη για την ποιότητα του ύπνου. Εάν η καθημερινότητά μας είναι ασταθής και οι ώρες ύπνου μεταβάλλονται συνεχώς, η ποιότητα του ύπνου μπορεί να μειωθεί, ακόμη και αν φαίνεται ότι κοιμόμαστε αρκετά. Ο Cunningham προτείνει μια απλή, αλλά αποτελεσματική πρακτική: σταθερή ώρα αφύπνισης. Συνεπής έναρξη της ημέρας βοηθά τον οργανισμό να επαναφέρει τον φυσικό του ρυθμό, οδηγώντας σε σταθερό ύπνο τη νύχτα.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι 7 έως 9 ώρες ύπνου είναι μέσες τιμές και όχι απόλυτοι κανόνες. Υπάρχουν άτομα που λειτουργούν καλά με 5 ή 6 ώρες εγρήγορσης, ενώ άλλοι χρειάζονται 9, 10 ή ακόμα και 11 ώρες για να νιώσουν ξεκούραστοι.Η εξατομίκευση είναι κλειδί στην αναζήτηση του ιδανικού ύπνου.
Ο Dr. Cunningham προτείνει ένα πρακτικό πείραμα αυτοπαρατήρησης για να βρείτε τον ιδανικό σας ρυθμό. Επιλέξτε μια σταθερή ώρα για ύπνο, αλλά μόνο όταν έχετε πραγματική νύστα. Αν δεν κοιμηθείτε μέσα σε 20-30 λεπτά, πιθανόν η πίεση ύπνου σας να μην είναι επαρκής. Μπορείτε να κάνετε χαλαρές δραστηριότητες, όπως ένα ζεστό μπάνιο ή να διαβάσετε με χαμηλό φωτισμό.
«Πηγαίνετε στο δωμάτιό σας, κλείστε τα ρολόγια, τραβήξτε τις κουρτίνες και χρησιμοποιήστε white noise ή μάσκα ματιών. Ό,τι μπορείτε να κάνετε ώστε να μην έχετε αίσθηση του χρόνου», λέει ο Dr. Cunningham. Αν και είναι δύσκολο για όλους να αφιερώσουν μέρες χωρίς πρόγραμμα, περιόδους όπως οι διακοπές μπορούν να είναι ιδανικές για το πείραμα αυτό.
Αρχικά, ο ύπνος συνήθως αυξάνεται καθώς ο οργανισμός αναπληρώνει την έλλειψη. Μετά από τρεις ή τέσσερις συνεχόμενες νύχτες με σταθερή ώρα αφύπνισης, μπορείτε να εντοπίσετε τον φυσικό σας χρόνο ύπνου.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον ύπνο και την υγεία, μπορείτε να επισκεφθείτε το [CNN](https://www.cnn.com).
Με πληροφορίες από CNN
