Αποκαλύψεις για τον Οδηγό Φορτηγού: Η Άγνωστη Ολλανδική Σύνδεση που θα σας Σοκάρει!

Η κύρια διαφοροποίηση του συγκεκριμένου τίτλου από άλλους στη κατηγορία του είναι η έντονη έμφαση στο storytelling, κάτι που συμβάλλει στο να κρατήσει το ενδιαφέρον σας αμείωτο κατά τη διάρκεια των μακροχρόνιων διαδρομών. Ο Felix είναι ένας μεσόκοπος Αμερικανός φορτηγατζής που άφησε πίσω του τη γυναίκα του και τα δύο του ενήλικα παιδιά για να εργαστεί στην Ολλανδία, ενώ ο Lucas είναι ένας νεαρός Ολλανδός που προτίμησε να ακολουθήσει την καρδιά του και να γίνει οδηγός φορτηγών, παρά τις απορρίψεις των γονιών του. Οι διάλογοι τόσο με τις οικογένειές τους όσο και μεταξύ των δύο οδηγών αναδεικνύουν τις προσωπικότητές τους και παρουσιάζουν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει κανείς σ’ αυτό το επάγγελμα, καθώς και τους λόγους που μπορεί να το επιλέξει.

Η δυναμική των σχέσεων μεταξύ αυτών των δύο χαρακτήρων είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα. Ο Felix εξελίσσεται σε πατρική φιγούρα για τον Lucas και αναπτύσσεται μια βαθιά φιλία μεταξύ τους. Μέσα από τις συζητήσεις τους, αποκαλύπτονται οι συνθήκες που επικρατούν στο επάγγελμα στο παρελθόν και στο εγγύς μέλλον, καθώς η πλοκή εκτυλίσσεται το 2027. Επιπλέον, μέσω του podcast του Lucas, το οποίο καταγράφει κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του, μαθαίνουμε χρήσιμες πληροφορίες για τα απαραίτητα έγγραφα για να γίνεις οδηγός φορτηγών στην Ευρώπη, όπως και τις εβδομαδιαίες ώρες οδήγησης και άλλες λεπτομέρειες.

Στο κομμάτι του gameplay, ο τίτλος στοχεύει κυρίως σε αρχάριους παίκτες, με τα στοιχεία του simulation να είναι περιορισμένα. Από την αρχή της εμπειρίας σας, θα μάθετε ότι κάθε φορά που σταματάτε πρέπει να σβήνετε τη μηχανή του οχήματος και να βάζετε χειρόφρενο. Ο σεβασμός στα όρια ταχύτητας και η προσοχή στους φωτεινούς σηματοδότες είναι επιβεβλημένα. Αν και υπάρχουν κανόνες και ποινές για παραβάσεις, το παιχνίδι δεν τιμωρεί αυστηρά τον παίκτη ούτε τον επιβραβεύει για την ευλαβική του οδήγηση. Ακόμα και αν παραβιάσετε διάφορους κανόνες, τα κέρδη σας θα είναι αρκετά για να καλύψετε τα πρόστιμα και για να αναβαθμίσετε το φορτηγό σας.

Αν αναζητάτε έναν τίτλο που να δίνει έμφαση στον ρεαλισμό, ίσως να θέλετε να εξετάσετε άλλες επιλογές. Σε πολλές περιπτώσεις, οι ελιγμοί που πρέπει να κάνετε και οι αποστολές που αναλαμβάνετε ξεφεύγουν από τη λογική. Για παράδειγμα, χρειάζεστε να ρυμουλκήσετε φορτία 50 μέτρων και να παραδώσετε σε καταστήματα, κι όχι σε λιμάνια, ενώ θα πρέπει να διασχίσετε στενούς αστικούς δρόμους. Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγής μας, αντιμετωπίσαμε αρκετές αστείες καταστάσεις, όπως σταματημένα οχήματα που δεν προχωρούσαν, ανεξαρτήτως πόσες φοράς κορνάραμε, ή παραδίδοντας φορτία με ταχύτητα 4 χλμ/ώρα σε ανηφόρες. Είναι αδιανόητο να περιμένετε από ένα φορτηγό να κινηθεί τόσο αργά σε μια εθνική.

Παρά τις αξιόλογες προσπάθειες στο storytelling και την ποικιλία των ραδιοφωνικών σταθμών με κομμάτια όλων των ειδών, το Truck Driver: The Dutch Connection μπορεί να γίνει περίεργα επαναληπτικό. Το story mode διαρκεί περί τις 16 ώρες, αλλά η επαναλαμβανόμενη φύση των αποστολών συνιστά ότι οι πολύωρες συνεδρίες παιχνιδιού δεν είναι βιώσιμες. Ένας καλός τρόπος να απολαύσετε τον τίτλο είναι να ολοκληρώνετε ένα κεφάλαιο ημερησίως, αφιερώνοντας περίπου 50-60 λεπτά, σαν μια μορφή χαλάρωσης αντίστοιχη με αυτή του Power Wash Simulator. Αν το παρακάνετε, ενδέχεται να κοιμηθείτε κυριολεκτικά στο τιμόνι, ειδικά αν παίζετε τη νύχτα με τους ήχους της βροχής να σας νανουρίζουν.

Εκτός από την οδήγηση, υπάρχουν μηχανισμοί επιβίωσης και ένας άτυπος skill tree. Ο χαρακτήρας σας πρέπει να κάνει τακτικές στάσεις για να κοιμηθεί, να φάει και να ανεφοδιάσει το φορτηγό του. Απαιτείται έτσι προγραμματισμός κατά τη διάρκεια των ταξιδιών σας. Αν παραλείψετε ένα βενζινάδικο, είναι πιθανό να μην βρείτε άλλο στη διαδρομή σας, οπότε καλό είναι να είστε προσεκτικοί. Στο κομμάτι των skills, η επιλογές είναι περιορισμένες, αλλά μπορείτε να ξεκλειδώσετε παθητικά bonuses, όπως μειωμένη κατανάλωση καυσίμου ή αυξημένη αντοχή, που θα σας επιτρέψουν να συνεχίσετε την οδήγηση για περισσότερες ώρες χωρίς στάση.

Σε τεχνικό επίπεδο, το Truck Driver: The Dutch Connection εξελίσσεται σε έναν τίτλο με αρκετές καλές πτυχές, ιδιαίτερα όσον αφορά τα weather effects, όπως τη βροχή και την ομίχλη, και στους εντυπωσιακούς φωτισμούς. Ως επισκέπτης σε κουλτούρες πόλεων όπως το Άρνεμ και το Ρότερνταμ, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι οι developers έχουν καταβάλει σημαντική προσπάθεια στην αναπαράσταση του κόσμου και της ατμόσφαιρας. Ωστόσο, παρατηρώ ότι οι αυτοκινητόδρομοι δεν έχουν την πράσινη υφή που θυμάμαι από τις πραγματικές μου επισκέψεις, κάτι που ίσως χρειάζεται βελτίωση.

Ωστόσο, το παιχνίδι υστερεί στον ηχητικό τομέα. Το πρόβλημα δεν έχει να κάνει τόσο με την ποιότητα των φωνητικών ερμηνειών όσο με τα ηχητικά εφέ—ο ήχος της μηχανής είναι σχεδόν ανύπαρκτος και δεν αλλάζει ανάλογα με την ταχύτητα. Επίσης, η μουσική που παίζει από το ραδιόφωνο είναι αδιάφορη, επομένως είναι καλό να ετοιμάσετε τη δική σας playlist για να κάνετε την εμπειρία πιο απολαυστική.

Το review βασίστηκε στη ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού, η οποία μας παραχωρήθηκε από την SOEDESCO και το Keymailer.